他們阻止平民閱讀上帝的話語

聖經的原文是用古希伯來語和古希臘語寫成的。今天，人們要是只能用這兩種語言來閱讀聖經，就沒什麼人能看得懂聖經了。因此，隨著時間過去，有些人努力把聖經譯成通俗的語言。

耶穌出生之前差不多三百年，《希伯來語經卷》開始被譯成希臘語，這個譯本稱為《七十子譯本》。這個譯本問世後大約七百年，早期教會教父哲羅姆把《希伯來語經卷》和《希臘語經卷》譯成拉丁語，也就是當時羅馬帝國的通俗語言。他的譯本稱為《通俗拉丁文本聖經》。

後來人們漸漸不再使用拉丁語，只有學識豐富的人才懂這種語言，因此有些人開始把聖經譯成其他語言，可是天主教會的教士卻加以阻止，堅持認為只有希伯來語、希臘語和拉丁語才是聖經適用的語言。 *

聖經翻譯與教會分裂

公元9世紀，來自塞薩洛尼基的兩個傳教士美多迪烏斯和西里爾，代表拜占廷的 東派教會推薦斯拉夫語作為崇拜時使用的語言，好讓東歐的斯拉夫人能用母語認識上帝，因為斯拉夫人並不懂希臘語和拉丁語。

可是，法蘭克的教士為了提防拜占廷教會的勢力擴張，於是猛烈地反對那兩個傳教士，並規定人們必須使用拉丁語。由此可見，教士認為保住權力比讓人民認識上帝更重要。由於西派教會跟東派教會的關係越來越緊張，結果教會在1054年分裂，形成了羅馬公教（即天主教）和東正教。

翻譯聖經的工作大受反對

1079年，波希米亞的公爵弗拉季斯拉夫請求教宗格列高利七世，批准當地的教會在崇拜中使用斯拉夫語，可是天主教會早已把拉丁語看做神聖的語言，因此教宗回應說：「我們絕不能應允你的請求。」為什麼他這樣說呢？

格列高利說：「一個人只要仔細想想就可以看出，天主想要使聖經某些部分保持隱晦。如果聖經清楚易懂就會變得通俗化，這樣人們就不會那麼尊重聖經，理解力低的人可能會誤解聖經而犯錯。」

教士嚴禁平民擁有或閱讀聖經，是為了保住權力，控制人民。教士認為除了他們之外，平民是沒資格自行閱讀和解釋聖經的。

儘管這樣，還是有人不畏教廷，把聖經譯成法語，又彼此討論聖經。1199年，教宗英諾森三世談到「離經叛道者」時，指出耶穌以下的話適用在他們身上：「不要把聖物給狗，也不要把你們的珍珠扔在豬前」。（馬太福音7:6）為什麼他這樣說呢？他解釋：「為免無知的人妄自認為可以研讀莊嚴神聖的經典，或擅自傳講其中的信息。」違抗教宗命令的人往往會被押到宗教法庭那裡，法官會用嚴刑逼他們認罪，不肯放棄信念的人會被活活燒死。

在教會跟人民的長期鬥爭中，教會往往引用教宗英諾森三世的話來支持他們的行動，就是禁止人閱讀聖經或把聖經譯成其他語言。就在教宗頒布禁令後不久，教士就展開行動焚燒所有譯成通用語言的聖經，甚至燒死一些擁有聖經的人。在隨後的許多年，歐洲那些奉行天主教的國家中，很多主教和統治者使盡各種手段，以確保教宗英諾森三世所下的禁令徹底執行。

 天主教廷當然知道，他們有很多教義只是基於教會傳統而不是基於聖經。要是人們閱讀聖經，就會發現這些教義其實跟聖經背道而馳，這就是教會不准信徒閱讀聖經的一個原因。

宗教改革運動的影響

隨著基督新教的建立，歐洲的宗教面貌大大改觀。馬丁·路德就是因為看出天主教會有很多教義跟聖經不符，所以嘗試改革教會，但最終決定在1521年脫離天主教。路德很有翻譯才幹，他完全脫離教會後，就致力把聖經譯成大眾通用的語言。

路德把聖經譯成德語，他的譯本開始普及，這引起了天主教會的關注。為免路德的譯本繼續普及，教會覺得有必要推出一個他們認可的聖經譯本，不久，他們批准了兩個德語譯本出版。不及二十五年，即1546年，天主教的特利騰大公會議規定，任何人無論是要印刷宗教書刊，還是要翻譯聖經，都必須先得到教會批准才行。

特利騰大公會議下令，「從今以後，聖經……都應該以［教會認可］的方式印行。無論誰印行或安排別人印行任何關於神聖事物的書，都必須注明作者的名字，否則就是違法。未來任何人要出售或甚至擁有這些書，也必須先經過［當地主教］查閱並批准，不然同樣屬於違法」。

1559年，教宗保祿四世發表天主教會第一份禁書目錄，這些禁書包括英語、法語、德語、荷蘭語、意大利語、西班牙語的聖經譯本，以及若干拉丁語譯本。人想要閱讀聖經，就必須先得到主教或宗教法官批准。這個規定對那些想要閱讀聖經的人很不利，因為他們都可能會被教會視為異端分子。

如果有人膽敢違抗命令，擅自擁有本地語言的聖經或加以分發，就會惹怒天主教廷。許多人因而被逮捕、活活燒死、被判終生監禁或做划船的奴隸。聖經沒收後都會被焚燒。直到20世紀，天主教教士繼續沒收和焚燒聖經。

不過，基督新教也沒有真的尊重聖經，沒有擁護聖經 的真理。18和19世紀，有些基督新教神學家採納所謂的聖經高級考證，肆意批評聖經。後來，許多人都接受跟達爾文理論有關的主張，認為生物不是上帝創造的，而是碰巧產生並進化而來的。

神學家甚至許多教士認為，聖經大部分內容都是根據神話和傳說。結果，今天基督新教的許多教士和教友都認為聖經跟歷史不符。

你可能也留意到，有不少人都質疑聖經的內容是否真實可靠。對於以往許多人曾試圖消滅聖經，你可能也大感意外。不過，儘管受盡攻擊，聖經卻千古長存！

為什麼聖經歷劫猶存？

古往今來的確有許多人熱愛聖經，甚至為了維護聖經而甘願犧牲生命。不過，聖經所以存留至今不是因為人們熱愛聖經，而是因為聖靈這股強大得多的力量發揮作用。聖經是上帝用聖靈啟示人寫成的，因此上帝必定會保護聖經，不讓任何人把聖經消滅。（以賽亞書40:8；彼得前書1:25）

我們閱讀聖經，應用其中的原則，就能改善生活、健康和家庭關係。上帝希望聖經保存下來，並盡可能譯成許多種語言，這樣所有人就可以有機會認識他、愛他、事奉他，最終得以享有無窮的生命。我們人人當然都希望享有這樣的福分！

耶穌向天父禱告說：「你的話語就是真理。」（約翰福音17:17）上帝的話語就載於聖經裡，而耶穌不但閱讀聖經，也教導別人聖經的真理。沒錯，上帝通過聖經幫助誠懇的人找出人生種種問題的答案。

既然聖經含有上帝給人類的信息，我們鼓勵你了解一下聖經。在這方面，出版本刊的耶和華見證人很願意幫助你。 *

［腳注］

［第6頁的精選語句］

為了保住權力，控制人民，教士嚴禁平民擁有或閱讀聖經

［第8頁的精選語句］

要是有人膽敢違抗命令，擅自擁有或分發聖經，一旦遭逮捕，就會被綁在柱上活活燒死，或被判終生監禁

［第9頁的附欄］

從聖經可以找到答案

創造主希望我們找到以下重要問題的答案：

● 為什麼我們會活在世上？

● 為什麼世上充滿苦難？

● 人死後會到哪裡去？

● 人類的未來會怎樣？

聖經不但有這些問題的答案，而且有很多實用的原則，可以幫助人過真正快樂的生活。

［第6,7頁的附欄或圖片］

聖經受到攻擊的事件

約公元636年

塞維列的伊西多爾認為希伯來語、希臘語和拉丁語是「神聖」的語言，所以只有這三種語言才是聖經適用的語言

公元1079年

教宗格列高利七世拒絕弗拉季斯拉夫的請求，不准當地教會在崇拜時使用斯拉夫語，並指出「理解力低」的人不應該閱讀聖經

公元1199年

任何人膽敢翻譯聖經、討論聖經，教宗英諾森三世都看做是離經叛道者。違抗教宗命令的人往往被折磨和處死

公元1546年

根據特利騰大公會議，任何人想要印刷聖經譯本，都必須先得到天主教會的批准

公元1559年

教宗保祿四世禁止人擁有通俗語言的聖經譯本。這樣的譯本會被沒收和焚燒，擁有這些譯本的人往往會跟他們的聖經一併被投進火中，活活燒死

［鳴謝］

教宗格列高利七世：© Scala/White Images/Art Resource, NY; 教宗英諾森三世：© Scala/Art Resource, NY; 特利騰大公會議： © Scala⁄White Images/Art Resource, NY; 教宗保祿四世：© The Print Collector, Great Britain/HIP/Art Resource, NY

［第8頁的圖片鳴謝］

取自福克斯的《殉道史》