泰坦尼克號——「歷史上最有名的船」

播放

泰坦尼克號——「歷史上最有名的船」

泰坦尼克號——「歷史上最有名的船」

1912年4月10日：泰坦尼克號由英國的南安普敦啟航，駛向美國紐約。

4月11日：在法國瑟堡和愛爾蘭的昆斯敦（現稱科夫）接載乘客後，泰坦尼克號駛向大西洋。

4月14日：大約晚上11點40分，泰坦尼克號撞上冰山。

4月15日：大約凌晨2點20分，泰坦尼克號沉沒，約有1500人葬身大海。

泰坦尼克號（鐵達尼號）是怎樣的一艘船呢？為什麼泰坦尼克號會沉沒？為了知道答案，我們特地走訪了北愛爾蘭貝爾法斯特的阿爾斯特民俗交通工具博物館。

泰坦尼克號——為何與眾不同？

邁克爾·麥考恩是民俗交通工具博物館的前館長，他形容泰坦尼克號是「歷史上最有名的船」。不過，這艘船並非獨一無二，而是同級的三艘超級郵輪中的第二艘，這三艘船都是由貝爾法斯特的哈蘭德與沃爾夫造船廠建造的。 *泰坦尼克號的船身長達269米（882.8英尺）、寬28米（92.5英尺），是當時最大的超級郵輪之一。

當時，橫跨北大西洋的航運服務是個賺錢的大生意，白星航運公司為了要主導這條熱門航線，就建造了這些超級郵輪。由於船隻的速度沒有競爭對手冠達郵輪公司的快，所以白星航運公司就專門打造了一些大型的豪華郵輪，來吸引上流社會的乘客。

除了吸引名流富豪之外，泰坦尼克號也想吸引另一類乘客。是哪一類呢？北愛爾蘭國家博物館館長威廉·布萊爾說：「1900年至1914年間，每年移民到美國的人數有將近90萬。」所以，搭載移民到美國的歐洲人就成為當時從事大西洋船運的公司的主要收入來源，而泰坦尼克號也是為了吸引這類乘客而打造的。

夢斷冰洋

泰坦尼克號的船長E．J．史密斯之前也是奧林匹克號的船長，他常常航行於這條航線，所以早就知道北大西洋中的冰山是很危險的。泰坦尼克號曾接到其他船隻發來的冰山警告，但是有的警告被人忽略，有的看來沒有收到。

突然，瞭望塔上的船員發現冰山就在眼前，但此時已經太遲了！當值的大副曾作出一些努力避免正面撞上冰山，但泰坦尼克號還是與冰山擦撞。這導致船身受損，海水開始湧進船首的幾個船艙。史密斯船長很快就發覺這艘船一定會沉了，於是發送求救信號SOS，並下令放下救生艇。

泰坦尼克號上有16艘救生艇、4艘橡皮艇，可以載滿約1170人，但船上的乘客和船員大約有2200人。更糟的是，很多救生艇還沒載滿人就已經離開了。後來，有很多人從船上跳進海裡，但大部分沒有載滿人的救生艇卻沒有去救他們。最後，只有705人得以生還。

對海事的影響

泰坦尼克號的慘劇發生後，一些國家的海事機構制定了新規條來改善航運安全。其中一個規定是，所有船隻都應有足夠的救生艇裝載船上所有人。

很多年來，人們一直以為泰坦尼克號是被冰山撞出一個很大的裂縫才沉沒得這麼快。不過，在1985年，有人在海底發現了泰坦尼克號的殘骸，經過調查後得出了一個不同的結論：冰冷的海水使得船身的鋼板受損，鋼板變得易脆因而斷裂。船受損後，不到三小時就斷成兩截，沉入海底。這次泰坦尼克號的慘劇成為了有史以來最大的海難之一。 *

［腳注］

^ 8段這三艘超級郵輪中的第一艘是奧林匹克號，第三艘是不列顛尼克號。

^ 17段《警醒！》曾刊登一位泰坦尼克號生還者的經歷，請看《警醒！》1982年10月8日刊,23-28頁。

［第14頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

南安普敦

↓

瑟堡

↓

昆斯敦（現稱科夫）

↓

泰坦尼克號沉沒的地點

紐約

大西洋

［第12,13頁的圖片］

建造中的泰坦尼克號

［第13頁的圖片］

泰坦尼克號的螺旋槳

［第13頁的圖片］

工人們離開愛爾蘭貝爾法斯特的哈蘭德與沃爾夫造船廠

［第14頁的圖片］

泰坦尼克號的船長E.J.史密斯（右）和大副赫伯特·麥克爾羅伊

［鳴謝］

［第12頁的圖片鳴謝］

［第15頁的圖片鳴謝］

警醒！