蟲蟲美食——難忘的一餐

我和太太在中非共和國的首都班吉時，有幾個朋友邀請我們到他們的家吃飯，他們住在當地一個寧靜的住宅區裡。

我們才剛到，他們就說：「請進！你們都餓了吧！」我們還沒踏進門就聽到屋內一片歡笑聲，十分熱鬧，又聞到一陣香味，這香味中夾雜著洋蔥、大蒜和香料的味道，令我們食指大動。這個家的女主人愛拉一邊招呼我們，一邊告訴我們今天會有些什麼菜色。

愛拉說：「很多中非人都會吃昆蟲，因為昆蟲含有豐富的蛋白質，但這不是我們吃蟲的主要原因，而是因為這些蟲很好吃。今天我們要吃的是叫做『馬岡戈』的毛毛蟲。」

聽到今天要吃「蟲蟲大餐」，我們一點也不驚訝。雖然不是每個人都喜歡吃「蟲蟲大餐」，但有一百多個國家的人都視某些昆蟲為美食。

森林中的美食

中非共和國的人愛吃某些種類的昆蟲。在雨季，當地人叫做「保保」的東非白蟻會大群地圍在蟻墩外面，要是在市區，這些白蟻就會圍著電燈。傍晚暴雨過後，小孩子會到外面收集一籃一籃的白蟻，他們往往會把白蟻往上丟再張口接住，玩得很高興。人們會把白蟻曬乾、加鹽烘乾，或者加辣椒來吃，有時也會在燜肉或做粉團時加些白蟻。

在旱季時，這裡會出現一些當地人叫做「肯達戈佐」的綠色蚱蜢。中非人會把蚱蜢烘乾，或把蚱蜢的腳和翅膀拔掉，再放進水裡燜煮。

 中非共和國的人會吃好幾種毛毛蟲。以前曾有人請我們吃一種咖啡色大飛蛾的幼蟲。這種飛蛾會在筒狀非洲楝樹上產卵。村民會等幼蟲孵出之後收集牠們並加以清洗。他們會把幼蟲和番茄、洋蔥一起燜煮，還會加入自己家傳秘方的材料。有些人會把幼蟲曬乾或煙薰後保存。如果幼蟲不馬上食用，可以保存至三個月。

安全又有營養

雖然不是所有種類的昆蟲都可以吃，但只要在沒有用殺蟲劑和化學肥料的地方收集昆蟲，並好好處理，很多昆蟲都是可以吃的。但有一點要注意的是，昆蟲和海洋甲殼動物都屬於節肢動物，如果人對海洋中某些甲殼類食物敏感，就要避免吃昆蟲。不過，昆蟲和海洋甲殼動物不同的是，甲殼動物大多會吃腐爛的東西，但大部分食用昆蟲只吃乾淨的樹葉或人類不能消化的植物。

毛毛蟲雖然體積小，但含有的營養多得令人驚訝。聯合國糧食及農業組織指出，乾毛蟲的蛋白質比牛肉還多一倍以上。食物專家再次發現，對發展中國家的人來說，昆蟲是很好的營養來源。

不同的毛毛蟲都有不同的營養價值，一般來說，100克（3.5盎司）的毛毛蟲中差不多含有一個人每日所需的主要礦物質，例如鈣、鐵、鎂、磷、鉀、鋅，以及很多維生素。另外，毛蟲乾磨成粉末後加進果肉，可以給營養不良的孩子吃來補充營養。

吃昆蟲除了有營養之外，還有其他益處。以昆蟲為食物比生產肉類食物更環保，不但可以節省很多水，還可以減少產生溫室氣體。另外，收集昆蟲當作食物，也是控制大自然中昆蟲數目的好方法。

上主菜

當我們正期待著這難忘的一餐時，就想起上帝給古代以色列人的律法中，也允許他們吃蝗蟲。上帝有些僕人，例如施洗約翰，也曾吃蝗蟲。（利未記11:22；馬太福音3:4；馬可福音1:6）不過，對於一些不常吃的食物，我們剛開始吃的時候也會有些怕怕的。

愛拉從廚房裡出來時，大家的目光都集中在她捧著的熱騰騰的菜上。跟我們一起用餐的八個中非人都露出了燦爛的笑容。愛拉把兩大碗煮好的毛毛蟲放在我們面前，由於我和太太是客人，他們特別先給我們上菜，而且分量還特別多呢！

我們吃完後的感想是：「假如你有幸可以享受一頓美味、營養又便宜的蟲蟲大餐，千萬不要客氣！這一定會令你一生難忘！」

［第27頁的圖片］

新鮮的「馬岡戈」毛毛蟲

［第27頁的圖片］

煮好的「肯達戈佐」蚱蜢