很多人以為先進的醫術是現代才發展出來的，其實並非如此。今天，不少常用的醫術，早在幾百年前就已在某些地方運用了。讓我們看看中世紀的中東，醫學方面有些什麼發展。

哈倫·賴世德是伊斯蘭帝國的一個哈里發（領袖）。公元805年，他在首都巴格達開辦了一所醫院。公元9至13世紀期間，在帝國境內，從西班牙直到印度，都有其他統治者興建和維修的醫院。

當時，信奉不同宗教的人，不論貧富，都可以到這些醫院看病。在醫院裡，專業的醫師不僅僅醫治病人，也做研究，並培訓經驗較淺的醫師。醫院設有專科病房，包括內科、眼科、外科、精神科、矯形外科和傳染病科。每天早上，醫師帶著見習生去看病，為病人開藥方、定飲食。除此之外，有藥劑師負責配藥，還有不同的人負責記錄資料、控制開銷、監管伙食和照料別的行政事務，情況跟今天的差不多。

歷史家認為這些醫院是「中世紀伊斯蘭社會的一項重大成就」。歷史家兼作家霍華德·特納說，當時在伊斯蘭帝國各地，「醫院的設立是一種革命性的改變，這種改變對現代衛生科學和醫療保健的發展都有深遠的影響」。

拉齊生活於公元9世紀中葉，在古城雷伊（位於現代德黑蘭附近）出生，被稱為「中世紀伊斯蘭帝國最傑出的內科兼臨床醫師」。這個科學思想家把做實驗所用的方法和器械、所需的條件，以及所得的結果都一一記錄下來，好造福別的醫師。他還勸告所有醫師要與時並進，留意行內的最新發展。

拉齊在醫學上有不少成就。他的醫學文章被集錄成23冊的《醫學集成》，是世上數一數二的醫學著作。據說，現代的產科、婦科和眼科手術的發展也源自這套書。在他所論述的56個醫學專題中，最早又最可靠的就是跟天花和麻疹有關的論述。拉齊還發現，發燒有助於增強身體的免疫力。

拉齊也在雷伊和巴格達設立醫院，在這些醫院治療精神病人和從事有關的研究工作，並取得很大的成就，因而被稱為「心理學和精神療法之父」。除了醫學之外，他也寫了跟化學、天文學、數學、哲學和神學有關的書。

阿維森納是醫學界的另一個權威，他來自烏茲別克斯坦的布哈拉，是公元11世紀傑出的醫學家、哲學家、天文學家和數學家。他編寫了《醫典》這部百科全書，書中涵蓋了所有已知的醫學知識。

阿維森納在《醫典》提到：結核病（俗稱肺癆）是一種傳染病；病毒可以通過水和泥土傳播；情緒可以影響身體健康；神經可以 令身體感到疼痛，使脈搏跳動，從而使肌肉收縮。《醫典》也提到大約760種藥物的研製方法，並提到這些藥物的性質、效用、用藥的指標，以及測試新藥的準則。後來，這部百科全書被譯成了拉丁語。在隨後的幾百年，歐洲各醫學院一直沿用這部百科全書。

扎哈拉維在醫學史上也頗有名望。這個生活於公元10世紀的改革家來自西班牙的安達盧西阿。他編寫了一部百科全書，共30篇。當中有一篇論文是關於外科手術的，佔了300頁的篇幅。扎哈拉維在這篇文章中論述了先進的外科手術程序，例如怎樣用腸線縫合體內的傷口、從尿道插入器械來除去膀胱石，以及怎樣切除甲狀腺和做白內障手術。

扎哈拉維用了當時比較先進的臨床技術去處理難產和肩膊脫位的問題。他也倡導用藥棉敷傷口，用石膏正骨，移植牙齒、為人做假牙、矯正牙齒和去除牙垢的技術。

扎哈拉維在這篇有關外科手術的論文 中，首次介紹他做外科手術時所用的器械，包括二百多種器械的插圖，並附有不同器械的使用說明。他所設計的一些器械，一千多年來都沒有經歷多大的改變。

在公元11和12世紀，不同地方的學者開始把阿拉伯語的醫學著作譯成拉丁語，尤其是在西班牙的托萊多，意大利的蒙特卡夏諾和薩萊諾這些城市。在歐洲那些說拉丁語的地區，大學的醫科學生都以這些著作為課本。科學作家伊赫桑·馬蘇德說，在隨後的幾百年，中東的醫學就這樣「滲入歐洲，比其他的伊斯蘭科學影響更深」。

顯然，拉齊、阿維森納、扎哈拉維，以及中世紀的其他醫學家，可說是現代醫學的鼻祖。他們的醫學發現和發明，為今天的醫學打下了基礎。