聖經的觀點
你需要加入教會才能崇拜上帝嗎?
也許你對某些教會感到非常失望,或者覺得加不加入教會都無所謂。很多人的想法都跟你一樣。事實上,越來越多人都選擇不加入任何教會。
有些人離開教會是因為他們覺得教會很偽善,又不容異己。有些人則不想受某種固定的崇拜形式所束縛。還有一些人覺得加入教會是多餘的,要崇拜上帝根本不需要通過教會這個「中間人」。關於要不要加入教會才能崇拜上帝,聖經是怎麼說的呢?
上帝那些古代的朋友
聖經清楚地記述古代的一些族長是怎樣崇拜上帝的,例如亞伯拉罕、以撒和雅各。請看看一個實例,上帝曾說:「我熟悉[亞伯拉罕],他必吩咐子孫和家人,遵行耶和華的道,謹守正義,秉公行事」。(創世記18:19)亞伯拉罕是上帝的朋友,和上帝的關係很親密。他不是自己一個人崇拜上帝,而是跟家人一起這樣做。其他族長也一樣,他們都和上帝做朋友,也跟別人一起崇拜上帝,這些人通常是他們的家人、親戚和家僕。
後來,上帝又吩咐人聚集起來崇拜他,先是吩咐古代的以色列人,之後又要求1世紀的基督徒這樣做。(利未記23:2,4;希伯來書10:24,25)每次聚會時,他們都一起唱詩、宣讀聖經和禱告。(尼希米記8:1-8;歌羅西書3:16)聖經也規定,一些符合資格的男子會帶領基督徒會眾崇拜他。(提摩太前書3:1-10)
聚集起來崇拜上帝的益處
我們從以上的話可以看出,現今上帝仍然希望他的朋友聚集起來崇拜他,而且這樣做益處很多。
聖經把真正崇拜上帝的人比作跑手,也比作走在窄路上的人。(馬太福音7:14;哥林多前書9:24-27)參加長跑比賽的人在崎嶇不平的路上跑,絕不是一件簡單的事,跑手十分容易疲累,最後選擇放棄。不過,如果賽跑的人得到別人的鼓勵,就會努力地向前跑,甚至超越自己的極限。同樣,一個愛上帝的人如果得到信徒的鼓勵,即使在逆境中,也會繼續親近上帝。
這就是聖經的希伯來書10:24,25提出勸告的原因。經文說:「要彼此關注,激發愛心,促進善行。不要放棄聚會」。事實上,聖經說真正崇拜上帝的人會聚集起來,像 兄弟姐妹一樣相親相愛,又像身體一樣團結合作。
聖經也說,這個身體或會眾是用愛心、和平維繫團結的。以弗所書4:2,3指出,真正崇拜上帝的人「要滿心謙卑、溫和、堅忍,用愛心彼此包容,用和平維繫團結,竭力持守聖靈所賜的合一」。如果你獨自一人崇拜上帝,又怎能按這個勸告去做呢?
上帝希望愛他的人在信仰中保持緊密的關係,而不是像一盤散沙。聖經的勸告是,崇拜上帝的人「要說話一致,不可分裂,也要想法相同,意念一致」。(哥林多前書1:10)如果上帝只是要人各自崇拜他,那麼這句話就沒什麼意義了。
我們從聖經清楚看出,上帝希望人聚集起來崇拜他。你跟真正崇拜上帝的基督徒聚集起來,用上帝喜歡的方式崇拜他,就可以滿足你的屬靈需要。(馬太福音5:3)
今天,確實有許多教會都很偽善,也做了無數殘暴的事。但你應該因此就否定所有教會嗎?世上肯定有一個宗教團體是愛所有人的,教導別人認識上帝的道德標準。這個團體可以幫助你建立對上帝的信心。聖經告訴我們怎樣認出上帝所悅納的宗教團體。