「要不斷守望」

「所以，你們要不斷守望，因為不知道你們的主將要在什麼日子來到。」——馬太福音24:42。

1．長期事奉耶和華的忠僕，多年來一直獻身為他服務，他們對此有什麼感想？請舉例說明。

長期為耶和華服務的忠心男女，許多都是在年輕時代認識真理的。他們就像聖經所談到的商旅一樣。商旅找著一顆貴重的珍珠，就賣掉一切所有的，買了那顆珍珠。這些熱心的聖經學生一旦找著真理，就看出他們不再擁有自己，毅然把一生呈獻給耶和華。（馬太福音13:45,46；馬可福音8:34）多年來，他們一直耐心等候上帝對地球所定的旨意實現。不過，他們等待的時間卻比當初所料想的長多了。他們對這件事有什麼感想呢？他們絕沒有感到遺憾！他們跟A.H.麥克米倫弟兄有同感。麥克米倫弟兄曾說：「我比以前更堅決要保持信心。信心使我活得更有意義。全賴有信心，我才能繼續坦然無懼地面對未來。」他說這番話的時候，獻身事奉上帝差不多有六十年了。

2．（甲）耶穌向跟從者提出什麼適時的勸告？（乙）這篇文章會討論什麼問題？

² 你自己又怎麼樣？不管你年紀多大，請仔細想想耶穌的話：「所以，你們要不斷守望，因為不知道你們的主將要在什麼日子來到。」（馬太福音24:42）這句話很簡單，所蘊含的真理卻意味深長。我們並不知道，其實也沒有必要知道，主耶穌會在什麼日子來到，向這個邪惡的制度執行判決。要緊的是，我們按照上帝的旨意而生活。這樣，主來到的時候，我們就不致有所遺憾了。在這方面，我們可以從聖經的什麼事例中吸取教訓，學會不斷守望呢？耶穌怎樣用比喻說明我們須要不斷守望？現今有什麼證據表明，我們正生活在這個邪惡世界的末期？

前車之鑑

3．當今的世人跟挪亞時代的人在什麼方面很相似？

³ 當今的世人在許多方面跟挪亞時代的人很相似。當時地上充滿了強暴，人心裡所思念的「盡都是惡」。（創世記6:5）幾乎所有人都專注於日常生活的事務。儘管這樣，耶和華降下大洪水之前，仍然給人悔改的機會。他吩咐挪亞向人傳道，挪亞遵囑而行。他「宣講正義」達四五十年之久，甚或更長的時間。 （彼得後書2:5）很可惜，一般人把挪亞的警告置若罔聞。他們並沒有提高警覺。到耶和華執行判決的時候，只有挪亞和他的家人能夠保全性命。——馬太福音24:37-39。

4．從什麼意義上說，挪亞的傳道工作是有成效的？你的傳道工作又怎麼可以說是卓有成效的？

⁴ 挪亞的傳道工作有沒有成效呢？雖然響應信息的人寥寥無幾，我們卻不能憑此就認為他的傳道工作沒有成效。老實說，不管當時的人有什麼反應，挪亞的傳道工作已達到了目的。為什麼我們可以這樣說？因為挪亞不斷宣講正義，給了當時的人充裕的機會去決定，他們願意不願意事奉耶和華。你的傳道地區又怎麼樣？儘管地區裡的人反應冷淡，你的傳道工作仍可以說是卓有成效的。為什麼呢？因為你努力向人傳道，同時向對方發出上帝的警告。你這樣做足以表明，你正切實執行耶穌交託給門徒的使命。——馬太福音24:14；28:19,20。

無視上帝的先知

5．（甲）在哈巴谷的日子，猶大的情況普遍怎樣？人民對先知的信息有什麼反應？（乙）猶大的人民怎樣敵視耶和華的先知？

⁵ 洪水過後多個世紀，猶大國的情況非常惡劣。拜偶像、不公正、壓迫，甚至謀殺等惡行正大行其道。耶和華興起了哈巴谷先知，向猶大的人民發出警告：他們要是不肯悔改，就會大禍臨頭。猶大將要落入迦勒底人（巴比倫人）的手裡。（哈巴谷書1:5-7）很可惜，人民對警告充耳不聞。也許他們在想：「一百多年前，以賽亞先知已經發出過類似的警告，可是到現在還沒有什麼事發生！」（以賽亞書39:6,7）猶大的許多官員不但把警告置若罔聞，還把上帝的使者當做仇敵看待。一次，他們竟然圖謀殺害耶利米先知。要不是亞希甘出面勸阻，他們的陰謀就可能得逞了。約雅敬王對另一個預言信息大感不悅，於是把烏利亞先知殺死。——耶利米書26:21-24。

6．耶和華怎樣強化哈巴谷的信心？

⁶ 哈巴谷的信息跟耶利米所發出的警告同樣率直，也同樣不受歡迎。耶利米在上帝靈示之下預告，猶大要淪為荒涼，達七十年之久。（耶利米書25:8-11）所以，我們可以理解，哈巴谷為什麼深感苦惱了。他呼喊說：「耶和華啊！我呼求你，你不應允，要到幾時呢？我因強暴哀求你，你還不拯救。」（哈巴谷書1:2）耶和華仁慈地回答了哈巴谷的求問，大大強化他的信心。耶和華對哈巴谷說：「這默示有一定的日期，快要應驗，並不虛謊。雖然遲延，還要等候；因為必然臨到，不再遲延。」（哈巴谷書2:3）由此可見， 到了「一定的日期」，耶和華就會肅清種種不平和壓迫行為。縱使預言看來好像遲遲沒有應驗，哈巴谷都不該灰心喪氣，也不該鬆懈下來。相反，他要繼續「等候」，天天懷著迫切的心情而生活。耶和華的日子必不會遲延！

7．在公元1世紀，耶路撒冷為什麼注定再次遭受毀滅？

⁷ 耶和華對哈巴谷說話之後大約二十年，猶大的國都耶路撒冷果然遭受毀滅。後來，耶路撒冷的居民重建家園，昔日使哈巴谷大感痛心的種種弊病，許多都得到了糾正。可是，在公元1世紀，由於耶路撒冷的居民對耶和華不忠，這個城市再次遭受毀滅。不過，耶和華慈悲為懷，讓正直的人能夠逃出生天。這次，耶和華派了一位超卓不凡的先知去宣講信息，他就是耶穌基督本人。公元33年，耶穌告訴門徒說：「你們看見耶路撒冷被安營的軍隊圍住，就知道城快要荒涼了。到時，在猶地亞的，應該開始逃到山上去。」——路加福音21:20,21。

8．（甲）在耶穌死後，隨著時間過去，有些基督徒可能變成怎樣？（乙）耶穌就耶路撒冷所作的預言怎樣應驗了？

⁸ 時間一年又一年地過去，在耶路撒冷，有些基督徒可能感到疑惑，不知耶穌的預言究竟會在什麼時候應驗。為了保持警醒，有些基督徒無疑作出了很大的犧牲。他們決心繼續守望，可能為此放棄了營商致富的機會。隨著時間過去，他們有沒有變得不耐煩呢？他們有沒有認為自己在浪費時間，覺得耶穌的話只會在後世，而不是在他們的世代應驗呢？公元66年，羅馬軍隊圍困耶路撒冷，耶穌的預言開始應驗了。正在守望的基督徒看出，耶穌所說的標徵出現了。他們迅速逃到城外去，在耶路撒冷遭受毀滅的時候得以保全性命。

用比喻說明不斷守望的必要

9,10．（甲）請概述耶穌所說關於奴隸等候主人從婚禮回來的比喻。（乙）對奴隸來說，要繼續等候主人回來也許並不容易。為什麼呢？（丙）保持忍耐為什麼對奴隸大有益處？

⁹ 為了強調不斷守望的必要，耶穌把門徒比作一些正在等候主人從婚禮回來的奴隸。他們知道主人會在某天晚上回來。至於主人會在哪個時辰來到，是在頭一更、第二更，還是第三更，他們卻不知道。耶穌說：「主人要是在第二更、甚至第三更來到，發覺奴隸［正在守望］，他們就快樂了！」（路加福音12:35-38）想想看，奴隸多麼殷切地期待主人回來。一有風吹草動，他們就不禁自忖：「這可能是主人嗎？」

¹⁰ 如果主人在晚上9時到午夜12時的第二更來到，他會看見什麼？到時，他所有的奴隸，包括從清早就辛勤工作的奴隸，都準備好迎接他嗎？還是有些奴隸睡著了？如果主人在午夜12時到凌晨3時的第三更來到，那又怎麼樣？主人似乎遲遲沒有回來，奴隸會不會因此變得灰心喪氣，甚至感到不滿呢？ *主人來到的時候，只有那些仍在守望的奴隸才會快樂。箴言13:12把這些奴隸的心情描述得很貼切：「所盼望的遲延未得，令人心憂；所願意的臨到，卻是生命樹。」

11．我們可以怎樣靠著禱告保持警醒，不斷守望？

¹¹ 主耶穌看來遲遲未返，其間他的門徒仍須不斷守望。他們怎樣才能繼續守望呢？耶穌在被捕之前不久，曾在客西馬尼園囑咐三個使徒說：「你們要不斷守望，繼續禱告，免得陷入引誘。」（馬太福音26:41）當時彼得 也在場。多年之後，他向基督徒同工提出了類似的勸告。他寫道：「一切事物的終結已經近了。所以要思想健全，也要保持警惕，隨時禱告。」（彼得前書4:7）由此可見，在基督徒的生活上，我們理當養成恆切禱告的習慣。我們需要不斷懇求耶和華幫助我們保持警醒，不斷守望。——羅馬書12:12；帖撒羅尼迦前書5:17。

12．妄自猜測跟不斷守望有什麼分別？

¹² 請留意，彼得也提到：「一切事物的終結已經近了。」終結到底有多近呢？人根本無法確定，一切事物的終結會在什麼日子什麼時辰來到。（馬太福音24:36）妄自猜測跟繼續期待大有分別。聖經勸基督徒不要妄自猜測，卻鼓勵他們要不斷期待終結來臨。（參看提摩太後書4:3,4；提多書3:9。）我們可以怎樣不斷期待終結來臨呢？一個方法是，密切留意顯示終結已近的證據。為了證明我們正生活在這個不敬神的世界的最後日子，讓我們溫習一下六方面的證據。

六方面的可靠證據

13．保羅在提摩太後書第3章所作的預言怎樣使你確信，我們正生活在「最後的日子」？

¹³ 首先，我們清楚見到，使徒保羅就「最後的日子」所作的預言已經應驗了。保羅寫道：「到了最後的日子，就會有難以應付的兇險時代。因為到時人會專愛自己，貪愛錢財，自負，高傲，褻瀆，不服從父母，忘恩，不忠貞，毫無親情，不願意達成協議，毀謗人，漫無自制，兇悍，不愛良善，出賣別人，剛愎自用，氣焰囂張，愛享樂不愛上帝，有敬神虔誠的形式，卻沒有體現敬神虔誠的力量。你要轉身離開這些人。但是邪惡的人和冒名騙子會達到更壞的地步，既迷惑人，也受人迷惑。」（提摩太後書3:1-5,13）我們不是看見這個預言在當今的日子應驗嗎？只有閉眼不看事實的人才會說，我們不是生活在最後的日子！ *

14．啟示錄12:9對魔鬼所作的描述，現今怎樣應驗了？魔鬼不久就會有什麼遭遇？

¹⁴ 其次，我們可以看出，啟示錄12:9的預言已經應驗了。撒但和他手下的邪靈給逐出天上以後，對地球所產生的壞影響是有目共睹的。我們在啟示錄12:9讀到：「大龍被摔了下去，牠就是最初的蛇，叫做魔鬼，又叫撒但，正在迷惑世人所住的全地；他被摔到地上，他的天使也跟他一起被摔下去。」這件事給地球帶來了很大的禍害。特別自1914年以來，人類的確遭遇重重的苦難。但啟示錄的預言進一步指出，撒但被摔到地上的時候，知道「自己時候無多」了。（啟示錄12:12）撒但利用餘下不多的時間，跟基督的受膏門徒爭戰。（啟示錄12:17）在我們的日子，撒但肆意發動攻擊，所造成的禍害昭然可見。 *值得慶幸的是，不久撒但就會被囚禁在無底深淵裡，「使他不能再迷惑眾國族」。——啟示錄20:1-3。

15．啟示錄17:9-11提出什麼證據，表明我們正生活在末期？

¹⁵ 第三，啟示錄17:9-11提到第八個「王」，也就是最後一個王。我們正生活在第八個王掌權的日子。在這段經文裡，使徒約翰談及七個王，他們分別代表七個世界霸權——埃及、亞述、巴比倫、米底亞－波斯、希臘、羅馬和英美雙元世界霸權。此外，約翰 還看見「第八個王」，是「源於那七個」的。第八個王是約翰在異象裡見到的最後一個王。這個王代表現今的聯合國組織。約翰說第八個王正「走向毀滅」。聖經談及這個王之後，就再沒有提及地上其他的王了。 *

16．尼布甲尼撒在夢中見到的巨像所象徵的各事，已相繼成為事實。這些事實怎樣表明我們正生活在最後的日子？

¹⁶ 第四，我們生活的日子，正是尼布甲尼撒在夢中所見的巨像那雙腳所象徵的時期。國王在夢中見到一個巨大的人像，但以理先知給他講解了這個巨像的含意。（但以理書2:36-43）像身上的四種金屬代表不同的世界霸權，從巨像的頭（巴比倫帝國）開始，直到像的腳和腳指頭（現今世上各國的政府）。巨像所代表的世界霸權都相繼出現了。我們正生活在巨像雙腳所象徵的時期。聖經從沒有提過，日後還會有其他世界霸權興起。 *

17．宣揚王國的工作怎樣進一步證明，我們正生活在末期？

¹⁷ 第五，耶穌說過，傳道工作會在這個制度的終結來到之前完成。我們見到好消息已傳遍全球各地。耶穌說：「這個王國的好消息會宣講開去，遍及世人所住的全地，對所有國族作見證；到時終結就會來到。」（馬太福音24:14）今天，這個預言已經應驗了，好消息正以空前的規模宣講開去。誠然，有些地區的居民仍沒有機會聽見好消息。也許在耶和華所定的時候，一扇通往活動的大門會向我們打開。（哥林多前書16:9）不過，聖經並沒有表示，耶和華會等到地上每一個人都親自聽見王國的信息之後，才採取行動。聖經只是表明，好消息必須宣講開去，達到耶和華認為滿意的程度。到時終結就會來到。——參看馬太福音10:23。

18．大患難開始的時候，顯然有些受膏的餘下分子會怎樣？我們可以怎樣確定這一點？

¹⁸ 第六，雖然真正受靈所膏的基督徒數目日減，但大患難開始的時候，顯然地上仍會有受膏的基督徒。受膏的餘下分子大多年紀老邁。過去多年來，真正受靈所膏的基督徒的數目不斷下降。可是，耶穌提到大患難的時候卻指出：「要不是截短那些日子，就沒有肉體可以得救了；但為了蒙揀選的人，那些日子是會截短的。」（馬太福音24:21,22）由此可見，大患難臨到的時候，地上仍然會有「蒙［基督］揀選的人」。 *

前景如何？

19,20．為什麼現在我們比以前更急需保持警醒，不斷守望？

¹⁹ 未來會有什麼事發生呢？令人興奮的時刻就在前頭。保羅提醒基督徒，「耶和華的日子來到，恰如夜裡的賊一樣」。論到那些 自以為洞悉世事的人，保羅說：「人什麼時候說『和平安全了！』突如其來的毀滅就在什麼時候立刻臨到他們。」由於這個緣故，保羅力勸他的讀者說：「我們不應該繼續沉睡，像其餘的人一樣，倒該時刻警醒，保持清醒。」（帖撒羅尼迦前書5:2,3,6）不錯，人要是指望世間的機構帶來和平安全，就等於閉眼不看事實。這樣的人其實沉睡不醒！

²⁰ 突如其來的毀滅會以驚人的方式臨到這個事物制度。所以，要繼續殷切地期待耶和華的日子來臨。上帝親口對哈巴谷說：「［這個日子］不再遲延」！不錯，現在我們比以前更急需保持警醒，不斷守望。

［腳注］

你還記得嗎？

• 我們可以從聖經的什麼事例中吸取教訓，學會不斷守望呢？

• 耶穌怎樣用比喻說明我們必須保持警醒？

• 哪六方面的證據表明，我們正生活在最後的日子？

［研讀問題］

［第9頁的圖片］

A.H.麥克米倫忠心地事奉耶和華幾近六十年

［第10頁的圖片］

耶穌把門徒比作不斷守望的奴隸