尊重權威何以十分重要？

誰不慶幸警察有權逮捕偷竊財物、威脅我們家人安全的罪犯？我們豈不感到欣慰，法庭有權把罪犯繩之以法，以保障人民的生命財產嗎？

我們也許想起其他有益的公眾服務，例如修路、衛生、教育，通常政府以稅款支付這些費用。真基督徒承認，尊重正當的權威是十分重要的事。但我們應當尊重權威到什麼地步呢？我們該在生活的哪些方面對權威表現尊重？

社會的權威

聖經吩咐所有人，不論是否敬拜上帝，都當尊重謀求大眾福利的政府官員。使徒保羅在寫給羅馬信徒同工的信中談及這個問題，他的話記載在羅馬書13:1-7。我們仔細考慮一下這番話，無疑對我們大有益處。

保羅是羅馬公民，當時羅馬是稱霸世界的強國。保羅大約在公元56年寫了這封信，勸勉基督徒要做堪作模範的公民。他寫道：「在上的當權者，所有的魂都要順服，因為權柄無不出於上帝。現存的當權者各有相對的地位，都是上帝所安排的。」

保羅指出，要不是上帝允准，世上就根本不會有人掌權。在這個意義上，在上的當權者在上帝的旨意中具有一個相對的地位。因此，「人反對當權者，就是同上帝的安排作對」。

當權者固然會稱讚奉公守法的公民，但同時有權對作惡的人施以刑罰。既然政府有權以「上帝的服事者」的身份「施刑」，慣行惡事的人確有充分理由懼怕當權者。

保羅總結他的論點說：「所以，你們實在理應順服，不但是因為他的烈怒，也是 因為你們的良心。所以你們也該納稅；因為他們是上帝的公僕，專責執行這個職務。」

至於怎樣運用稅款，責任在於在上的當權者而不是納稅的人。作為誠實的公民，一個基督徒會保持清白的良心，他知道順服在上的當權者，繳交應納的課稅，不但表明他是奉公守法的公民，同時也表明他按照上帝的吩咐而生活。

家庭與權威

家裡的權威又怎樣？初生嬰兒時常以哭啼甚或尖叫要求父母的關注。但明智的父母會找出嬰兒的真正需要，不會輕易受嬰兒的脾氣所支配。隨著兒女漸漸長大，有些父母不管束兒女，任由他們喜歡做什麼就做什麼。正如許多本地官員留意到，不受約束的年輕人缺乏人生經驗，往往犯案生事，或闖下其他的禍，結果令家庭和社區都受害不淺。

《我們配得的孩子》一書的作者羅莎琳德·邁爾斯說：「父母往往太遲才管教兒女。父母管教兒女，該從孩子一出生就開始。」如果父母從開始就以仁愛、體貼卻帶有權威的口吻對兒女說話，而且行動首尾一貫，兒女很快就能學會接受權威和權威所施行的仁愛管教。

聖經載有不少論及家庭權威的話。在箴言這卷書中，睿智的所羅門指出，敬畏上帝的父母應當在兒女面前立場一致。他說：「我兒，要聽你父親的訓誨，不可離棄你母親的法則。」（箴言1:8）父母在兒女面前站在同一陣線，兒女就會清楚知道自己的本分。他們也許會試圖使父母一方跟另一方對立，以期收漁人之利；但父母保持團結，好好運用自己所操的權威，就能對年輕人有很大的保護作用。

聖經表示丈夫負有首要的責任，要照料兒女以及妻子的靈性福利。聖經稱這個責任為首領權。丈夫應當怎樣行使首領權呢？保羅指出，正如基督是會眾的頭，男子也是妻子的頭。然後保羅說：「你們做丈夫的，要繼續愛妻子，正如基督愛會眾［他的屬靈新娘］，為會眾捨了自己。」（以弗所書5:25）男子跟從基督的榜樣，以仁愛的方式行使首領權，就會贏得妻子的「深深尊敬」。（以弗所書5:33）在這種優良的家庭氣氛下，兒女會看出上帝所設立的權威多麼有益，於是學會接納這樣的權威。——以弗所書6:1-3。

單親家長，包括那些配偶死去的人，能夠怎樣應付這個問題呢？不論家長是父親還是母親，他們都可以直接向耶和華上帝和耶穌基督的權威求助。耶穌自己總是憑著他天父和上帝話語聖經的權威發言。——馬太福音4:1-10；7:29；約翰福音5:19,30；8:28。

至於兒女要面對的難題，聖經提供許多 可供參考的寶貴原則。父母只要找出這些原則，然後切實跟從，就能向兒女提出仁愛、有益的勸告。（創世記6:22；箴言13:20；馬太福音6:33；哥林多前書15:33；腓立比書4:8,9）父母也能夠參考一些基於聖經的資料；這些書刊是專為了幫助父母教養兒女而出版的，好使年輕人體會到，尊重聖經的權威會對他們大有好處。 *

基督徒會眾與權威

「這是我的兒子，是親愛的，是我所認可的；你們要聽他。」（馬太福音17:5）這段話是耶和華上帝親口說的，證實耶穌的確憑著上帝的權柄發言。耶穌所說的話都記錄在四福音裡，我們隨時可以讀到。

耶穌升天之前告訴門徒說：「天上地上的權柄全都賜給我了。」（馬太福音28:18）耶穌是基督徒會眾的元首，他留意督導他在地上的受膏跟從者；不但如此，自公元33年五旬節，他把聖靈傾澆在門徒身上以來，他一直任用他們作「忠信睿智的奴隸」，把真理傳播出去。（馬太福音24:45-47；使徒行傳2:1-36）為了成就這一切，並強化基督徒的會眾，他做了些什麼事呢？「他升上高處的時候，……賜下一些人作為恩賜。」（以弗所書4:8）這些「作為恩賜」的人就是基督徒長老；他們受聖靈所任命，蒙上帝授權去照料信徒同工的屬靈福利。——使徒行傳20:28。

為了這緣故，保羅勸告說：「要記住你們當中帶頭領導的人，就是素來向你們講論上帝話語的人；你們要仔細留意他們的行為有什麼結果，仿效他們的信心。」這些忠心的男子緊緊跟從耶穌的腳蹤，所以，仿效他們的信心無疑是明智之舉。保羅接著說：「要服從在你們當中帶頭領導的人，也要順從他們［『要繼續承認他們的權柄』，《聖經釋譯本》］；因為他們是要交帳的人，時刻看守你們的魂。你們要叫他們做得喜樂，不用嘆息；不然的話，你們就有損了。」——希伯來書13:7,17。

要是基督徒不理會這些指引，就會有什麼事發生呢？早期基督徒會眾有些成員不願服從，結果淪為叛道者。聖經提及許米乃和腓理徒顛覆一些人的信心，他們的空言「瀆犯聖物」。他們的一個主張是，復活已經發生了（所指的顯然是屬靈的或象徵性的復活），因此將來在上帝的王國治下不會再有復活。——提摩太後書2:16-18。

上帝所委任的權威及時糾正事態。基督徒長老是耶穌基督的代表，他們能夠推翻這些謬見，因為他們運用聖經作為權威。 （提摩太後書3:16,17）今天基督徒會眾的情況也一樣。聖經把基督徒會眾稱為「真理的棟梁和支柱」。（提摩太前書3:15）上帝把「健康話語的模式」保存在聖經的篇幅裡，作為一項美好的信託留給我們；他絕不會容許謬誤的道理把這個美好的模式敗壞了。——提摩太後書1:13,14。

儘管世人越來越不尊重權威，作為基督徒，我們清楚看出在社會、家庭和基督徒會眾裡的權威都是為了我們的好處而設立的。尊重權威對我們在身體、感情和靈性上的健康都十分重要。我們接納和尊重上帝授予人的這些權威，就能受到最偉大的權威——耶和華上帝和耶穌基督——所保護，從而獲得永久的裨益。——詩篇119:165；希伯來書12:9。

［腳注］

［第5頁的精選語句］

聖經載有不少論及家庭權威的話

［第6頁的圖片］

單親家長可以直接向耶和華上帝和耶穌基督的權威求助

［第7頁的圖片］

基督徒清楚看出在社會、家庭和基督徒會眾裡的權威，都是為了他們的好處而設立的

［第4頁的圖片鳴謝］

Photo by Josh Mathes, Collection of the Supreme Court of the United States