上帝終止人間疾苦的日子近了

人世間充滿苦難。誠然，有些人只是自討苦吃。他們性濫交而染上性病，吸毒、縱酒或吸煙而自食其果，或飲食習慣不良而危害健康。然而，很多苦難的成因，例如戰爭、種族衝突、罪行、貧窮、饑荒或疾病，卻不是一般人所能控制的。此外，對於衰老和死亡所造成的苦難，基本說來人也是無能為力的。

聖經肯確地說：「上帝就是愛。」（約翰一書4:8）既是這樣，仁愛的上帝為什麼容許苦難存在這麼久呢？他要等到什麼時候才把人類的苦況終止呢？ 要知道答案，我們必須首先探知上帝對人類所定的旨意。這有助我們明白上帝容許苦難存在的原因，以及他將會採取什麼行動。

賦予人自由意志

上帝所創造的第一個人並非只是有個身體和腦子罷了。再者，上帝也沒有把亞當夏娃創造成不能思想的機器人。相反，上帝賦予他們自由意志。自由意志無疑是個美好的恩賜，因為「上帝看著一切所造的都甚好」。（創世記1:31）不錯， 「他的作為完全」。（申命記32:4）我們人人都珍視自由意志的恩賜，因為沒有人喜歡自己的所想所行處處受到支配，毫無選擇可言。

可是，人使用自由意志這個美好恩賜，是否毫無限制的呢？上帝話語給早期基督徒的訓示是：「你們要做自由人；可是，即使享有自由，也不要用自由遮蓋惡事，倒要做上帝的奴隸。」（彼得前書2:16）為了所有人的益處著想，自由意志必須有若干界限。換句話說，人使用自由意志，必須受法規所支配才行，否則這個世界就會變得無法無天、一片混亂了。

誰的法規？

自由意志的適當界限，該根據誰的法規去制定呢？答案跟上帝容許苦難存在的基本原因有關。上帝既然是人類的創造主，自然最清楚人必須遵守什麼法規，才對自己和別人最有益。聖經說：「我是耶和華——你的上帝，教訓你，使你得益處，引導你所當行的路。」——以賽亞書48:17。

顯然，事情的關鍵是：上帝並沒有把人創造成能夠不依靠他而獨立生存。相反，人要活得快樂，生活順利，就必須服從上帝的正義法規。上帝的先知耶利米說：「耶和華啊，我曉得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的腳步。」——耶利米書10:23。

上帝把人創造成必須順從他所定的物理法則，例如引力定律。同樣，上帝也把人創造成必須順從他的道德法則，以確保社會和諧。由於這緣故，上帝的話語有充分理由勸勉我們說：「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明。」——箴言3:5。

因此，人類永遠無法不依靠上帝的統治而成功管理自己。人類脫離上帝，獨立自主，在社會、經濟、政治和宗教方面設立了各種彼此衝突的制度，結果「這人管轄那人，令人受害」。——傳道書8:9。

難題的癥結是什麼？

上帝賜給我們的始祖亞當夏娃一個完美的開始。他們身心完美，安居在樂園裡。他們只要順服上帝的法規，就能夠繼續享有完美的生命和快樂。過了一段時間，他們會產生許多完美、快樂的子孫，整個人類大家庭都生活在一個遍及全球 的樂園裡。這就是上帝對人類所定的旨意。——創世記1:27-29；2:15。

然而，我們的始祖卻濫用了自由意志。他們誤以為自己脫離上帝而獨立，也能夠一帆風順。亞當夏娃故意越過上帝的法規界限。（創世記第3章）既然他們拒絕受上帝統治，上帝自然不再有義務要維持他們身心完美的狀況。他們「向［上帝］行事邪僻；有這弊病就不是他的兒女」。——申命記32:5。

亞當夏娃從反叛上帝的一刻開始，身心就逐漸走下坡路了。耶和華是生命之源。（詩篇36:9）第一對人既脫離了耶和華，身心就變得不完美，最後甚至死去。（創世記3:19）按照遺傳定律，他們只能把自己所擁有的東西遺傳給後代。他們把什麼遺傳給後代呢？身心的不完美和死亡。使徒保羅寫道：「罪通過一個人［亞當］進了世界，死又通過罪而來，於是死就傳給所有人，因為所有人都犯了罪。」——羅馬書5:12。

主要爭論在於至高統治權

亞當夏娃反叛上帝，就等於對上帝的至高統治權提出挑戰。耶和華本可以把叛徒處決，然後重新創造另一對夫婦。然而，這樣做卻無法徹底解決爭論，證明誰的統治最適當，對人類最有益。因此，上帝容許人類有時間隨自己的意思形成各種各色的社會，好清楚表明人脫離上帝是否能夠成功地統治自己。

人類幾千年的歷史顯示什麼呢？自古至今，世人在社會、經濟、政治和宗教方面實施過許多種制度。可是，世上仍然充滿罪惡和苦難。事實上，尤其在我們這個時代，「邪惡的人……會達到更壞的地步」。——提摩太後書3:13。

公元20世紀，人類在科學和工業方面的成就達到了巔峰。但與此同時，人類也經歷前所未有的苦難。無論醫學界有什麼進展，上帝的這條定律是千古不易的：人一旦脫離生命之源耶和華上帝，就會生病、衰老、死亡。由此可見，人是絕對無法「定自己的腳步」的！

確立上帝的至高統治權

人妄圖脫離上帝而獨立，這個可悲的試驗一勞永逸地證明，人絕對無法不依靠上帝而成功管理自己。惟獨上帝的統治才能為人帶來快樂、團結、健康和生命。此外，耶和華上帝真實可靠的話語聖經指出，我們正生活在人自行統治自己的「最後」日子。（提摩太後書3:1-5）不久，耶和華就會終止人的統治，徹底消除世上的一切罪惡和苦難。

不錯，上帝快要採取行動介入人類的事務了。聖經說：「當那列王［世上現存的各政權］在位的時候，天上的上帝必［在天上］另立一國，永不敗壞，也不歸別國的人［地球不再由人統治］，卻要打碎滅絕那一切國［現存的各政權］，這國必存到永遠。」——但以理書2:44。

耶和華上帝會通過這個天上的王國去昭雪他的至高統治權。這就是聖經的主題，也是耶穌的主要教訓。耶穌說：「這個王國 的好消息會宣講開去，遍及世人所住的全地，對所有國族作見證；到時終結就會來到。」——馬太福音24:14。

不錯，上帝的統治將會取代世人的統治，屆時誰會生還呢？誰會遭受毀滅？箴言2:21,22指出：「正直人［擁護上帝統治的人］必在世上居住；完全人必在地上存留。 惟有惡人［不願接受上帝統治的人］必然剪除。」詩篇執筆者在聖靈啟示之下唱道：「還有片時，惡人要歸於無有；……但謙卑人必承受地土，以豐盛的平安為樂。義人必承受地土，永居其上。」——詩篇37:10,11,29。

美好的新世界

在上帝的王國統治下，渡過目前這個制度終結的人會在地上安居，罪惡和痛苦都不再有。到時人類會從上帝獲得所需的訓示，過了相當時候，「認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般」。（以賽亞書11:9）這種導人向善的教育會帶來一個真正和平、融洽的人類社會。因此，戰爭、謀殺、暴行、強姦和偷竊等罪行會在世上銷聲匿跡。

在上帝的新世界裡，順服的人類在身體上會有驚人的改善。人類反抗上帝的統治權，所造成的一切惡果都會被除去。身心的不完美、疾病、衰老和死亡都會成為過去。聖經提出保證說：「城內居民必不說：我病了。」聖經也應許說：「那時，瞎子的眼必睜開；聾子的耳必開通。那時，瘸子必跳躍像鹿；啞巴的舌頭必能歌唱。」（以賽亞書33:24；35:5,6）能夠天天——甚至永遠——都精神奕奕、年富力強，實在令人興奮不已！

在上帝的仁愛督導下，新世界的居民會把精力和才幹用來建設一個全球的樂園。世上不會再有貧窮、飢餓和無家可歸的人，因為以賽亞預言說：「他們要建造房屋，自己居住；栽種葡萄園，吃其中的果子。他們建造的，別人不得住；他們栽種的，別人不得吃。」（以賽亞書65:21,22）不錯，「人人都要坐在自己葡萄樹下和無花果樹下，無人驚嚇」。——彌迦書4:4。

在上帝和順服人類的仁愛照料下，地球會大為改觀。聖經預告說：「曠野和乾旱之地必然歡喜；沙漠也必快樂；又像玫瑰開花，……在曠野必有水發出；在沙漠必有河湧流。」 （以賽亞書35:1,6）  「在地的山頂上，五穀必然茂盛。」——詩篇72:16。

億萬已經死去的人又怎樣？凡是留在上帝記憶中的人都會復活，因為「正義的人和不正義的人，將來都要復活」。（使徒行傳24:15）不錯，死去的人會再次活過來。他們會學習有關上帝統治的奇妙真理，並且有機會永遠生活在樂園裡。——約翰福音5:28,29。

這樣，耶和華上帝會把苦難、疾病和死亡所造成的可悲情況完全扭轉過來。幾千年來，人類一直受制於這些禍患。不久，世上就不再有疾病，不再有殘障，不再有死亡了！上帝「會擦去他們眼睛裡的一切眼淚，不再有死亡，也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事［將會成為］過去」。——啟示錄21:3,4。

這就是上帝終止人間疾苦的方法。他要毀滅這個腐敗的世界，然後引進一個嶄新的事物制度，「有正義住在其中」。（彼得後書3:13）這無疑是個天大的好消息！我們亟需這個新世界。事實上，新世界已指日可待了。鑑於聖經預言的應驗，我們深知新世界業已在望，上帝終止人間疾苦的日子已近了。——馬太福音24:3-14。

［第8頁的附欄］

人統治人，徹底失敗

論到人統治人，德國前總理施密特·赫爾穆特說：「人類……從來只能統治部分的世界，而且結果往往是一團糟。……從沒有人能夠好好管治世界，使天下完全太平。」《1999人類發展報告》說：「所有國家都報稱國內的社會架構日漸衰敗，社會動盪不安，罪行和家庭暴力與日俱增。……全球面對的危機越來越多，不但各國本身無力應付，國際干預也無能為力。」

［第8頁的圖片］

「謙卑人必……以豐盛的平安為樂。」——詩篇37:11

［第5頁的圖片鳴謝］]

Third from top, mother and child: FAO photo/B. Imevbore; bottom, explosion: U.S. National Archives photo