邁向最後勝利!
邁向最後勝利!
「看啊!有一匹白馬;騎在上面的有一張弓,又有冠冕賜給他。他就出來,屢戰屢勝,最後還要完全戰勝。」——啟示錄6:2。
1.約翰在異象裡看見什麼未來的事?
憑著聖靈的啟示,使徒約翰預見1800多年後的事,描述基督登基作王的景象。約翰要有很大信心,才能相信他在異象裡所看見的事。今天,我們有清晰的證據表明,這個關乎登基的預言已在1914年應驗了。憑著信心之眼,我們看見耶穌基督已經「出來,屢戰屢勝,最後還要完全戰勝」。
2.魔鬼對王國的建立有什麼反應?什麼情況證明了這點?
啟示錄12:7-12)他的憤怒,叫世上情況變得更為險惡。人類社會看來正在分崩離析。在耶和華見證人看來,這清楚顯示他們的君王正邁向「完全戰勝」的日子。
2 王國建立之後,撒但自天被逐。他雖然大為憤怒,卻絕沒有希望反敗為勝。(新世界社會正在形成
3,4.(甲)自從王國建立以來,基督徒會眾的組織作了什麼改變?為什麼這是必需的?(乙)正如以賽亞預告,這帶來了什麼好處?
3 王國建立之後,是時候使復興的基督徒會眾更緊緊跟從公元1世紀基督徒會眾的模式了。這時,基督徒會眾要負起責任照料更多的王國事務。因此,1938年6月1日和15日刊的《守望台》(英語版)分析了基督徒組織是應當如何運作的。後來,1971年12月15日刊的《守望台》(漢語版是1972年5月15日刊)文章「治理機構與法人組織不同」,更清楚解釋現代治理機構的安排。1972年,各地的會眾都由受委任的長老團去照料和督導了。
4 恢復了適當的督導安排之後,基督徒會眾得到很大的強化。此外,治理機構以賽亞書60:17預告出來:「我要拿金子代替銅,拿銀子代替鐵,拿銅代替木頭,拿鐵代替石頭;並要以和平為你的官長,以公義為你的監督。」這些美好的改變,證明上帝祝福和嘉許熱心支持王國的人。
也作出安排,訓練長老履行職責,包括處理司法事宜。上帝地上組織的逐漸改良和美好成果,曾由5.(甲)對於耶和華祝福他的子民,撒但有什麼反應?(乙)正如腓立比書1:7所說,耶和華的子民對撒但的憤怒有什麼回應?
5 王國建立之後,上帝對他子民的仁愛關注和指引,並沒有逃過撒但的注意。例如,在1931年,這小群基督徒公開表明,他們並非只是聖經研究者;根據以賽亞書43:10,他們也是耶和華的見證人!無論是否巧合,魔鬼隨即在全球各地掀起了一道前所未見的迫害浪潮。甚至在美國、加拿大和德國等享有宗教自由的國家,見證人也常要在法庭上爭訟,以求維護他們的崇拜自由。到1988年,美國最高法院已經聆訊了71宗有關耶和華見證人的案件,其中三分之二的裁決是對他們有利的。今天,各地也有訴訟進行,目的是要像在公元1世紀一樣,「為好消息辯護、在法律上加以確立」。——腓立比書1:7。
6.禁令和限制可以阻止耶和華的子民向前邁進嗎?請舉例說明。
6 在20世紀30年代、第二次世界大戰爆發前夕,德國、西班牙和日本等國的獨裁政府禁止或限制耶和華見證人的活動。但在2000年,僅是這三個國家就大約有50萬名傳道員宣講上帝的王國。這個數字相當於1936年全球見證人總數的十倍!顯然,耶和華子民在勝利的領袖耶穌基督帶領下,沒有什麼禁令和限制可以阻止他們勇往直前。
7.1958年,有什麼大事發生?自那時以來,情況怎樣大大改變了?
7 1958年,耶和華見證人在紐約市舉行「上帝的旨意」國際大會。這是見證人規模最大的大會,出席人數高達25萬3922人。當時,他們已能夠在上述三個國家公開傳道(除了東德)。但在蘇聯廣大地區和華沙公約各國裡,見證人的工作仍然受到禁止。今天,在這些前共產國家境內,見證人的人數已經超過50萬。
8.耶和華祝福他的子民,促成了什麼結果?1950年的《守望台》怎樣評論這件事?
8 耶和華見證人得以持續增長,是由於他們「不斷首先尋求王國和[上帝]的正義」的緣故。(馬太福音6:33)以賽亞的預言,已實際應驗在他們身上了:「至小的族要加增千倍;微弱的國必成為強盛。我——耶和華要按定期速成這事。」(以賽亞書60:22)這個增長還會持續下去!僅在過去十年,擁護王國統治的人就增加了175萬,他們很願意隸屬這個群體。1950年的《守望台》這樣評論說:「上帝正興起 一個新世界社會。……這個核心會渡過哈米吉多頓。……他們是『新地』的首批居民,是個神治組織,熟悉組織的運作。」文章總結說:「因此,作為一個新世界社會,讓我們一同穩步向前!」
9.耶和華見證人多年累積的經驗和技能,怎樣十分有用?
9 這個新世界社會持續增長,累積了不少實用經驗和技能,不但對今天有益,也許還可以在哈米吉多頓之後的重建工作上大派用場。例如,見證人懂得組織大會,迅速提供緊急援助,快速建造房屋等。這些活動叫許多人對耶和華見證人大為欽佩和尊敬。
扭轉錯誤印象
10,11.請舉例說明人們怎樣改變了對耶和華見證人的錯誤印象。
10 即使這樣,世上仍有人抨擊耶和華見證人跟人類社會格格不入。主要原因是,他們在輸血、中立、吸煙、道德等問題上,採取基於聖經的立場。可是,公眾人士漸漸看出見證人的立場是有其道理的。例如,波蘭一位醫生致電耶和華見證人的辦事處,說她和醫院的同事為輸血問題辯論了好幾小時。這場辯論是由當日一份波蘭報章《西方日報》一篇文章觸發的。這位醫生承認說:「醫學界濫用了血,我實在感到遺憾。這種情形必須
改變才行。我很高興有人提出這個問題。我想取得更多有關資料。」11 去年,在瑞士舉行的一個會議上,來自歐洲、以色列、美國和加拿大的醫學專家討論醫生不用血治療病人的問題。會上指出,跟一般人的想法相反,接受輸血的病人的死亡率,其實高於不接受輸血的病人。見證人病者通常比接受輸血的病人更早出院,結果醫藥成本也較低。
12.請舉例說明,耶和華見證人持守政治中立,怎樣贏得了知名人士的稱讚。
12 在第二次世界大戰之前和期間,耶和華見證人的中立立場,使他們慘受納粹黨的迫害。他們的勇敢立場,贏得了不少讚譽。1996年11月6日,耶和華見證人製作的錄像帶《耶和華見證人在納粹迫害下屹立不移》,在德國的拉文斯布呂克集中營舉行首映禮,博得了不少好評。1998年4月18日,貝爾根-貝爾森集中營也放映了這輯錄像帶。下薩克森州政治教育中心主任沃爾夫岡·謝爾博士承認說:「有些歷史事實真叫我們汗顏,例如,耶和華見證人抗拒納粹主義,遠比一般教會堅決。……無論我們對耶和華見證人的主張和宗教熱忱有什麼感覺,他們在納粹政權統治期間的堅定立場,叫我們肅然起敬。」
13,14.(甲)出乎意料地,有人說了什麼公允的話去維護早期的基督徒?(乙)請舉例說明今天人們對上帝的子民有什麼好評。
13 在引起爭議的問題上,知名人士或法庭支持耶和華見證人的立場,無疑有助消除人們的偏見,叫人更正面地看見證人。這種情形時常打開機會,讓見證人跟以往不願聆聽的人談話。因此,耶和華見證人很歡迎和賞識外界這些好評。這叫我們想起公元1世紀在耶路撒冷發生的事。由於基督徒熱心傳道,公議會(猶太最高法庭)就想殺掉他們。可是,「民眾全都敬重的律法導師」迦瑪列卻提出警告說:「以色列人啊,你們打算怎樣對待這些人,你們務要留意。……不要干涉這些人,任由他們吧;(因為這個計劃、這種作為要是出於人,就會被推翻;但要是出於上帝,你們就不能推翻他們。)不然的話,恐怕你們其實同上帝對抗了。」——使徒行傳5:33-39。
14 近年來,有些知名人士也像迦瑪列那樣,為耶和華見證人的宗教自由仗義執言。例如,國際自由與宗教信仰學會的主席指出:「即使社會不接納或不認同某種宗教信念,也不該因此就否定它的宗教權利。」德國政府設立了一個機構去調查所謂的異端教派,萊比錫大學宗教科學系的一位教授就此提出一個中肯問題:「為什麼只有小教派才要受到審查,兩大教會[天主教和路德會]卻不用接受審查呢?」一個前德國官員說出了原因,他寫道:「無可置疑地,政府機構的政治路線,受到教會的狂熱分子幕後操縱。」
向誰尋求紓解?
15,16.(甲)為什麼迦瑪列的行動成效有限?(乙)三位有影響力的人想維護耶穌,但怎樣也能力有限?
15 迦瑪列的話強調一個事實:出於上帝的工作,就不可能被人推翻。他對公議會說的這番話,無疑有利於早期的基督徒。可是,基督徒也沒有忘記耶穌曾說,他的門徒必定會受迫害。迦瑪列的行動雖然暫時制止了宗教領袖的殺人陰謀,這卻沒有把迫害完全除去。聖經的記載說:「眾人聽從了他,把使徒召來,拷打一頓,吩咐他們不可再本著耶穌的名講論,就放他們走了。」——使徒行傳5:40。
16 耶穌受審的時候,本丟·彼拉多找不著他犯了什麼罪,於是想釋放他,但卻不成功。(約翰福音18:38,39;19:4,6,12-16)即使公議會的兩名成員,尼哥德慕和亞利馬太的約瑟,支持耶穌,但也無能為力,未能制止法庭攻擊耶穌。(路加福音23:50-52;約翰福音7:45-52;19:38-40)無論出於什麼動機,世人維護耶和華子民的能力畢竟有限。世界會繼續恨惡基督的真正門徒,就像它恨惡基督一樣。完全的紓解,只有來自耶和華。——使徒行傳2:24。
17.耶和華見證人怎樣現實地看問題?為什麼他們繼續宣揚好消息的決心不減?
17 耶和華見證人現實地看問題,他們預料迫害會延續下去。只有撒但的制度來到盡頭,反對才會完全終止。迫害雖不好受,卻不能制止見證人履行宣揚王國的使命。他們既受上帝支持,那又有什麼理由要停止呢?他們效法勇敢的領袖耶穌基督的榜樣。——使徒行傳5:17-21,27-32。
18.耶和華的子民仍會面對什麼困難?但他們確信什麼結果?
18 從一開始,純真宗教就遭受猛烈反對。不久,歌革(自天被逐、受貶黜的撒但)就會對純真宗教發動總攻擊。可是,純真宗教會存留下來。屆時,「全地的列王」會在撒但率領之下「跟綿羊羔交戰,綿羊羔卻會戰勝他們,因為他是主中之主、王中之王」。(啟示錄16:14;17:14)不錯,我們的君王正邁向最後勝利中,不久就要「完全戰勝」了。我們跟他一同邁進,是多大的榮幸。我們深知,不久,耶和華的敬拜者說「上帝支持我們」的時候,就不再有人能夠否認了!——羅馬書8:31;腓立比書1:27,28。
你能解釋嗎?
• 自從王國建立以來,耶和華怎樣強化基督徒的會眾?
• 撒但怎樣企圖阻撓基督完成他的勝利?結果怎樣?
• 對於外人的支持,我們該有什麼平衡的看法?
• 不久,撒但就會怎樣做?結果怎樣?
[研讀問題]
[第18頁的圖片]
大會顯示耶和華的子民不斷向前邁進
[第20頁的圖片]
見證人在第二次世界大戰期間持守中立,這件事至今仍為耶和華帶來讚美