宗教信仰前景如何？

「十五對男女參加了一個傍晚舉行的［天主教］聚會，接受婚前輔導。在出席的三十個人中，只有三個說自己有信仰。」法國天主教《十字架報》

宗教信仰正面臨重重危機。1999年7月12日《新聞週刊》國際版的封面標題是：「上帝死去了嗎？」據週刊分析，大部分西歐人士的確有這種想法。同年10月，天主教會於羅馬舉行會議，法國的《世界報》作了一篇有關的報導：「教會發覺，現在大眾對教會越來越「反感」，要他們接受教會的見解，比以往艱難得多。……在意大利，天主教徒在教義的理解和實踐方面不再一致。……在德國，人民生活在民主制度下，自然不喜歡受規條和命令約束。對於應否設立墮胎諮詢中心，他們跟教宗立場迥異，因而進一步擴闊彼此的鴻溝。［荷蘭］人對於道德和安樂死的觀念十分開放，有人認為這是由於大部分荷蘭人不再奉行基督教。」

其他國家的情況也類似。1999年，英國聖公會的坎特伯雷大主教喬治·凱里警告，英國聖公會「將會在下一個世代消亡」。法國《費加羅報》發表了一篇文章，題目是「基督教在歐洲的末日」。文章說：「人們對教會在道德和教義上的主張，逐一提出質疑。這種現象在歐洲各地相當普遍。」

門庭冷落

在歐洲，上教堂的人數一落千丈。法國只有少於一成的天主教徒每個星期天都做彌撒。在巴黎， 只有百分之3至4的天主教徒經常上教堂。英國、德國和北歐各國的教堂也同樣冷清。

投身教士工作的人越來越少，教會領袖為此大傷腦筋。在過去差不多一個世紀，法國的教士數目已大幅下降，由每1萬名居民中有14個教士，降至只有1個教士。在歐洲各國，教士階層出現老化現象，就是愛爾蘭和比利時這些原本教士輩出的國家，也面臨教士短缺的隱憂。與此同時，報讀教理問答班的兒童不斷減少，天主教會能否回復昔日光彩，成了一大疑問。

此外，現代人看來已對宗教失去信心。今天，法國只有百分之6的人相信「真理惟獨來自一個宗教」，跟1981年的百分之15和1952年的百分之50，成了很大對比。對宗教缺乏興趣的人也有增無減。1980年，百分之26的受訪者自稱不隸屬任何宗教團體，但到了2000年，這個比率已增至百分之42。（《法國人價值觀的轉變——1980年至2000年》，法語）

道德觀念今昔懸殊

今天，傳統的道德觀念也搖搖欲墜。上文說過，許多經常上教堂的人都不願接受自己教會的道德規條，覺得宗教領袖無權為他們定下行為準則。他們也許對教宗的人權立場擊節讚賞，但教宗的話一旦涉及他們的私人生活，他們卻拒絕聽從。例如關於該怎樣避孕，人們大多對教宗的言論置若罔聞，就是天主教徒也不例外。

社會上各階層的人，不論有沒有宗教信仰，都不願意受到道德標準的約束。就是聖經明明譴責的行為，人們也採取寬容的態度。且以法國為例，20年前，該國有百分之45的人都反對同性戀，今天卻有百分之80的人認為同性戀可以接受。雖然大多數人都認為應該忠於配偶，但只有百分之36的人覺得搞婚外戀是絕對要不得的。（羅馬書1:26,27；哥林多前書6:9,10；希伯來書13:4）

宗教大雜燴

現在，西方社會流行一種「有個人特色的宗教」，這種宗教的主張是，人人都可以挑選自己喜歡的信條，合心意的就加以採納，不可心的就棄若敝屣。因此，有些人說自己是基督徒，卻相信輪迴轉世，有些人甚至同時奉行幾種信仰。（傳道書9:5,10；以西結書18:4,20；馬太福音7:21；以弗所書4:5,6）《法國人價值觀的轉變——1980年至2000年》直言不諱，指出今天許多信徒越發偏離教會的道路，情況難以逆轉。

可是，宗教個人化是有潛在危險的。宗教歷史家兼法國研究院院士讓·德呂莫堅信，人不可能脫離固有的宗教體系而自創個人的信仰。他說：「宗教信仰必須植根於一套完整的教義，不然很快就站不住腳。」正確的宗教信仰必須擁有可靠而和諧一致的標準。然而世事多變，哪裡能找到這樣的信仰呢？

聖經各卷一致指出，上帝為人類制定了合理的行為規範和道德標準。但他讓人自行決定是否採納這些標準。全球有數百萬的人看出，聖經這部經典在今天仍然十分實用，是他們腳前的燈、路上的光。（詩篇119:105）他們為什麼有這樣的結論？讀讀下一篇文章就自有分曉。