貧者越貧

「民眾若多貧窮，社會難望繁榮。」

這句話是18世紀經濟學家亞當·史密斯說的。今天，不少人認為他所言不虛，貧富懸殊越來越明顯。在菲律賓，三分之一人口的人均收入每天少於一美元，但在富裕的國家，人民往往幾分鐘就掙到一美元了。聯合國《2002年人類發展報告》指出：「世上百分之5最富有的人，人均收入相當於世上百分之5最貧窮的人的114倍。」

世上有不少人生活富裕，安享逸樂；千百萬人卻貧無立錐，只住在簡陋的木屋。有些人更不幸，淪落街頭，棲身在紙皮或塑料箱下。也有許多人辛苦勞碌，為了糊口不惜鑽進垃圾堆、搜刮廢物站，或拉著手推車到處收集廢紙廢罐。

貧富懸殊，不單是發展中國家的情況，也是各國的情況。世界銀行說：「所有國家都有貧民窟。」從孟加拉到美國，不論國家多麼富裕，總有些人要胼手胝足才得溫飽。《紐約時報》引述2001年美國人口普查統計局的報告，指出美國的貧富懸殊越來越嚴重。又說，「全國五分之一最富有的人的收入，是所有家庭的收入總和的一半。……五分之一最貧窮的人，收入只佔全民收入的百分之3.5。」在許多別的國家，情況也類似，或甚至更差。世界銀行一個報告指出，世上大約有百分之57的人，人均收入每天少於兩美元。

更糟的是，在2002年有報導說，一些行政人員相當富有，收入來源卻大有問題。就算他們沒有涉及犯法 的行為，不過，正如《幸福》雜誌說，許多人認為這些行政人員「富有得匪夷所思，令人不齒」。照目前的世界情況來看，小撮人家財億萬、極其富有，無數的人卻不名一錢、赤貧如洗，實在沒有道理。

貧窮會絕跡嗎？

這不是說，無人願意幫助窮人脫離困境。有些政府一番好意，設法提出改革，善心的民間組織也伸出援手，只是治窮濟貧這事仍然叫人灰心。人們雖然多方努力，但《2002年人類發展報告》說：「比起十年前、二十年前，甚至三十年前，現在有不少國家更加貧窮。」

那麼，窮人是不是毫無希望的呢？你讀讀下一篇文章，  就會得著切合時宜的實用智慧，尋得擺脫貧窮的新良方。