你珍視年長的基督徒嗎？

在古代，上帝囑咐跟他立了約的以色列人，說：「要在白髮的人面前起立，要關懷老人，要敬畏你的上帝。我是耶和華。」（利未記19:32）因此，上帝要求事奉他的人尊敬長者，尊敬長者就等於服從上帝了。雖然，今天基督徒已不用遵守摩西律法，但律法卻提醒我們，耶和華珍視所有事奉他的老年人。（箴言16:31；希伯來書7:18）我們像耶和華一樣看待長者嗎？我們珍視年長的基督徒弟兄姊妹嗎？

以利沙珍視年長的摯友

聖經在列王紀下記述了一件事，表明尊重長者是很重要的。這個記載描述年輕的以利沙繼承以利亞作先知的經過。讓我們看看，以利亞在十部族的以色列國，執行先知職務最後一天所發生的事。

那一天，耶和華吩咐年老的以利亞先知從吉甲到伯特利去，再從伯特利到耶利哥去，然後再從耶利哥到約旦河去。（列王紀下2:1,2,4,6）整段路程差不多50公里。途中，以利亞曾三次阻止以利沙跟他同去。可是，正如當日路得不肯離開拿俄米一樣，以利沙也不肯離開年老的以利亞。（路得記1:16,17）以利沙三次向以利亞表明心跡，說：「我指著永活的耶和華發誓，又在你面前發誓，我必不離開你。」（列王紀下2:2,4,6）當時以利沙做以利亞的助手已六年多了，他渴望一生追隨以利亞。事實上，聖經說：「他們邊走邊說話。忽然，……以利亞……升到天上去了。」（第11節）換句話說，以利亞在以色列國執行先知職務的最後一刻，還在跟以利沙交談。顯然，年輕的以利沙很想從年長的以利亞得著更多教益和鼓勵。他確實很珍視這位年長的摯友。

像父親和母親

我們不難看出以利沙深愛這位年老先知的原因。 在以利沙眼中，  以利亞既是摯友， 也是屬靈的父親。（列王紀下2:12）以利亞結束在以色列國的先知職務前不久，對以利沙說：  「我被接走離開你以前，  你要我為你做什麼呢？」（第9節）這樣看來，以利亞直到最後一刻，仍然很關注這個繼承人的屬靈福利，而且希望上帝的工作能繼續下去。

今天，我們也看見同樣感人的情景。許多年長的基督徒都像父母親一樣，對年輕人關懷備至，毫不吝惜地把知識、智慧傳授給他們。例如，在耶和華見證人各分部服務多年的伯特利成員，都很樂意培訓新成員，教導他們學會所需的工作技巧。奉派探訪會眾的監督和他們的妻子，都樂於把自己累積多年的探訪經歷，跟受訓執行區域或分區監督職務的弟兄分享。此外，在世界各地耶和華見證人的會眾裡，也有不少年長的弟兄姊妹幾十年來一直忠心事奉上帝。他們擁有實用的智慧和豐富的經驗，很樂意跟會眾裡較年輕的成員談談屬靈心得。（箴言2:7；腓立比書3:17；提多書2:3-5）

這些年長的基督徒對後輩愛護有加，實在值得我們敬愛和尊重。因此，我們要效法以利沙，珍視年長的弟兄姊妹。願我們謹記使徒保羅的提醒：繼續待老年人像父親，待老年婦女像母親。（提摩太前書5:1,2）這樣，我們就能促進基督徒會眾的團結和諧，使世界各地的會眾大大興旺。

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以利沙渴望一生追隨以利亞

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年長的基督徒經驗豐富，使我們獲益良多