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忠心事奉耶和華的婦女是寶貴的

忠心事奉耶和華的婦女是寶貴的

忠心事奉耶和華的婦女是寶貴的

美豔是虛假的,漂亮是空虛的;惟有敬畏耶和華的婦女才贏得稱讚。——箴言31:30

1.關於美,耶和華的看法跟世人有什麼不同?

世人看重外表,尤其看重女性的外表;耶和華卻看重內心。內在美歷久不衰,甚至可以隨年歲增加。(箴言16:31)因此,聖經勉勵婦女:「你們的裝飾不應該在乎外表的打扮,就像編頭髮、戴金飾、穿衣裳,卻應該在乎內心深處的為人,用安靜溫和的心靈作為不朽的裝飾。這在上帝眼中是極寶貴的。」(彼得前書3:3,4

2,3.王國好消息在1世紀得以迅速傳播開去,為什麼基督徒婦女功不可沒?這應驗了聖經什麼預言?

2 聖經提到的許多婦女都用安靜溫和的心靈作為裝飾,她們實在值得讚揚。這些婦女,有的生活在公元1世紀,並且有幸為耶穌和使徒服務。(路加福音8:1-3)後來,有的基督徒婦女特別熱心傳福音;有的大力支持會眾裡帶頭的弟兄,包括使徒保羅;有的特別好客,甚至讓弟兄姊妹在她們家裡舉行聚會。

3 其實聖經早已預告,耶和華會重用婦女去實現他的旨意。例如,約珥書2:28,29預言,男男女女,老老少少,都會得著聖靈,傳講王國的好消息。公元33年五旬節,約珥的預言開始應驗。(使徒行傳2:1-4,16-18)有些受膏的婦女獲得神奇的恩賜,例如能說預言。(使徒行傳21:8,9)忠心的姊妹儼然一支屬靈的大軍,熱心傳福音。公元1世紀,基督教信仰得以迅速傳播開去,她們實在功不可沒。到公元60年左右,使徒保羅說,王國的好消息已經「傳遍天下受造的眾生」。(歌羅西書1:23

勇敢、熱心和好客的榜樣

4.保羅為什麼大有理由讚賞1世紀的基督徒婦女?

4 使徒保羅曾指名讚賞婦女在傳道方面貢獻良多,一如今天的基督徒監督十分賞識會眾裡熱心傳道的姊妹。例如,保羅提到杜菲拿和杜富莎,說她們「為主辛勞」,讚揚彼息「為了主多多勞苦」。(羅馬書16:12)保羅還提到友阿蝶和循都姬,說她們兩位「一直跟[他]並肩奮鬥,傳揚好消息」。(腓立比書4:2,3)此外,跟保羅並肩工作的還有百基拉和丈夫亞居拉。夫婦倆「曾經為[保羅]的性命冒險,連自己的頭顱也不顧」,令保羅深受感動。他說:「不但我感謝他們,連所有外邦人的會眾也感謝他們。」(羅馬書16:3,4;使徒行傳18:2

5,6.百基拉為現代的基督徒婦女樹立什麼好榜樣?

5 百基拉又勇敢又熱心,原因是什麼呢?使徒行傳18:24-26提供了一點線索。百基拉跟丈夫同心協力,幫助能言善辯的亞波羅更確切地認識上帝所顯示的真理。由此可見,百基拉很用心學習聖經的知識和使徒所教的道理。結果,她養成了不少敬虔的美德,因而在上帝和丈夫眼中十分寶貴,也深受早期基督徒會眾珍視。今天,基督徒姊妹勤奮好學,認真研讀聖經,努力吸收耶和華通過「忠信睿智的管家」供應的靈糧,也同樣可珍可貴。(路加福音12:42

6 亞居拉和百基拉特別好客。保羅在哥林多時,住在他們家裡,跟他們一起製造帳幕。(使徒行傳18:1-3)後來,夫婦倆搬到以弗所和羅馬居住,好客精神仍絲毫不減,甚至讓弟兄姊妹在他們家裡舉行聚會。(使徒行傳18:18,19;哥林多前書16:8,19)寧法和約翰馬可的母親馬利亞也同樣好客,讓信徒在她們家裡聚集禱告。(使徒行傳12:12;歌羅西書4:15

今天有如珍寶的婦女

7,8.現代的基督徒婦女怎樣為上帝服務,的確值得稱道?關於敬虔婦女的價值,她們可以確信什麼?

7 現代的忠心姊妹跟1世紀的基督徒婦女一樣,在執行上帝旨意方面貢獻良多,在傳福音的工作上更是舉足輕重。她們的好榜樣實在值得稱道!且看看紀雲的例子。紀雲於2002年去世時,忠心事奉耶和華已50多年。跟她廝守61年的丈夫談起她說:「紀雲熱心傳福音,在我們的城市裡,幾乎盡人皆知。她認為每個人都有可能蒙耶和華所愛,得著他所應許的福分。紀雲忠於上帝和他的組織,盡心盡力照顧家人。我們灰心的時候,她總是溫言安慰,給予鼓勵。多少年來,她一直支持我和兒女。我們一起度過了許許多多充實、美好的日子。我們多麼想念她啊!」

8 今天,數以萬計的基督徒婦女都投入先驅或海外傳道服務,有的已婚,有的單身。她們有衣有食就知足,走遍繁華都市和窮鄉僻壤,到處宣講王國的好消息。(使徒行傳1:8)有些姊妹不求擁有自己的家,放棄生兒養女的計劃,好能專心致志為耶和華服務。有些姊妹忠貞地支持丈夫,跟隨他們探訪各地的會眾。此外,還有數以千計的姊妹在世界各地的伯特利家庭裡全心為上帝服務。聖經預告,「萬國的珍寶」必使耶和華的聖殿充滿榮耀,這些珍寶顯然包括甘心獻出自己的敬虔婦女。(哈該書2:7

9,10.一些基督徒怎樣讚賞他們家裡的賢妻良母?

9 許多基督徒婦女雖然有很重的家庭責任,卻仍然先追求王國。(馬太福音6:33)一個單身姊妹寫道:「我能夠成為正規先驅,媽媽的功勞最大。她信心堅定,對我言傳身教。在先驅工作上,她更是我的好夥伴。」一對夫婦有五個成年的女兒。丈夫對妻子讚口不絕:「我們家總是那麼的乾淨,那麼的整齊。為了讓家人專心追求屬靈的目標,邦妮刻意把我們的家布置得比較簡樸,而且收拾得井井有條。全賴邦妮持家有道,懂得精打細算,過去32年來我只做部分時間的工作,就能養活一家七口。也因為這個緣故,我能多花時間陪伴家人,照顧屬靈的事。邦妮還教導孩子明白做事勤懇認真的價值。她真是好得沒話說!」邦妮和丈夫目前在耶和華見證人的世界總部服務。

10 另一對夫婦的兒女已經長大成人,丈夫談到妻子,說:「蘇珊對上帝和別人都有深摯的愛,她善解人意、真誠坦率、仁慈體貼,我最欣賞她這些優點。蘇珊一向認為,把最好的獻給耶和華是理所當然的事。所以,無論事奉上帝還是教養兒女,她都盡心盡力,獻出最好的。」這個弟兄得到妻子的全力支持,能夠肩負不同的屬靈職責,包括做長老、先驅、代理分區監督和醫院聯絡委員會的成員。毫無疑問,在丈夫和其他基督徒眼中,這些忠心的婦女都是寶貴的。最重要的是,耶和華也視她們如珍寶。(箴言31:28,30

沒有丈夫的敬虔婦女同樣寶貴

11.(甲)我們怎麼知道耶和華關懷敬虔的婦女,尤其關懷寡婦?(乙)沒有丈夫的忠心姊妹可以確信什麼?

11 聖經一再指出,耶和華關懷寡婦。(申命記27:19;詩篇68:5;以賽亞書10:1,2)上帝從沒有改變,到現在仍然對寡婦關懷備至。不但這樣,他也非常關心單親媽媽和單身姊妹。這些單身姊妹,有的是選擇不結婚,有的是還沒有遇上合適的弟兄。(瑪拉基書3:6;雅各書1:27)你忠心耿耿地事奉耶和華,雖然沒有基督徒配偶支持,仍可以確信,你在上帝眼中是很寶貴的。

12.(甲)有些基督徒姊妹怎樣表明自己忠於耶和華?(乙)她們可能要應付什麼煩惱?

12 有些基督徒姊妹至今仍然獨身,是因為她們忠貞地服從耶和華的吩咐,只可跟「主裡的人結婚」。(哥林多前書7:39;箴言3:1)聖經向她們保證:「忠貞的人,[耶和華]對他忠貞」。(撒母耳記下22:26)可是,對許多姊妹來說,過獨身生活一點不容易。一個姊妹說:「我早已下定決心,只跟主裡的人結婚。不過,看著自己的朋友一個個在會眾裡嫁得好丈夫,自己卻孤零零的,我就禁不住悄悄落淚,不知哭了多少次。」另一個姊妹說:「我事奉耶和華已經25年了,決心忠貞到底。可是,寂寞的感覺卻揮之不去,十分難受。」她接著說:「我和其他處境類似的姊妹都很需要別人的鼓勵。」我們可以怎樣鼓勵這些忠心的姊妹呢?

13.(甲)以色列女子年年都去稱讚耶弗他的女兒,我們從這件事學到什麼?(乙)我們還可以怎樣關心會眾裡的單身姊妹?

13 讓我們讀讀一個古代的例子,想想可以怎樣做。聖經記載,耶弗他的女兒甘願終身不嫁,別人知道她作出了很大犧牲,怎樣鼓勵她呢?「以色列的女子年年都去稱讚 基列人耶弗他的女兒,每年四天。」(士師記11:30-40)同樣,我們也該衷心稱讚那些忠貞地謹守上帝誡命的單身姊妹。 *我們還可以怎樣表達關心呢?我們可以在禱告裡,祈求耶和華賜力量給這些親愛的忠心姊妹,幫助她們繼續忠貞不二地為耶和華服務。要讓她們知道,耶和華和弟兄姊妹多麼愛護她們,讚賞她們。會眾裡的單身姊妹實在配受敬愛和尊重。(詩篇37:28

單親媽媽如何養育兒女成材

14,15.(甲)為什麼單親媽媽應該向耶和華求助?(乙)她們可以怎樣做,好跟所求的一致呢?

14 要獨力撫養孩子的基督徒婦女,也得應付不少困難。可是,她們可以向耶和華求助,好能按著聖經的原則把孩子養育成材。當然,如果你母兼父職,就不可能面面俱到。可是,只要你懷著信心求告耶和華,他一定會幫助你好好履行母親的責任。舉個例,假設你住在一座大廈的高層。一天,你拿著一大袋沉甸甸的食物回家,如果可以乘電梯代步,你會費勁爬樓梯嗎?當然不會!同樣,既然你可以向耶和華求助,又何必獨力背負沉重的感情擔子呢!事實上,上帝很希望你向他求助。詩篇68:19說:「願稱頌歸於耶和華,他天天為我們背負擔子 」。彼得前書5:7也鼓勵你把一切憂慮卸給耶和華,「因為他關心你們」。因此,當你被煩惱和憂慮重重壓住的時候,要「不斷禱告」,向天父盡情傾訴。(帖撒羅尼迦前書5:17;詩篇18:6;55:22

15 舉例說,做母親的難免擔心在學的兒女受同輩薰染,擔心他們是否經得起忠貞的考驗。(哥林多前書15:33)這不是過慮。但不要忘記,你可以為這些事祈求上帝的指引。不妨在孩子上學前,先跟他們討論每日經文,然後一起禱告,把憂慮告訴上帝。衷心、明確的禱告大有力量,往往能在年輕人心裡留下深刻的印象。最重要的是,你諄諄教誨孩子,竭力幫助他們把上帝的話語銘記在心,必蒙耶和華賜福。(申命記6:6,7;箴言22:6)不要忘記,「耶和華的眼看顧義人,他的耳傾聽他們懇切的祈求」。(彼得前書3:12;腓立比書4:6,7

16,17.(甲)一個兒子對母親的慈愛有什麼感受?(乙)這個母親很重視屬靈的事,對兒女有什麼好影響?

16 讓我們來看看一個榜樣。奧利維亞有六個孩子,幼女出生後不久,不信主的丈夫就拋下妻兒出走了。奧利維亞並沒有抱怨,甘願擔負起養育兒女的責任,盡力照上帝的意思管教他們。她的兒子德倫現年31歲,是個基督徒長老和先驅。爸爸離家時,德倫只有5歲。他從小就身患重病,叫奧利維亞的負擔更重。到現在他還是飽受疾病困擾。德倫憶述童年往事,說:「還記得,我在醫院的病床上焦急地等著媽媽來。她每天都來,坐在我身旁念聖經給我聽,然後輕唱『我們感謝你,耶和華』這首王國詩歌。 *直到今天,這仍然是我最心愛的詩歌。」

17 奧利維亞母兼父職,能獨力把兒女養育成材,關鍵在於她信靠和愛戴耶和華。(箴言3:5,6)奧利維亞為孩子定下的目標,在在反映出她很重視屬靈的事。德倫說:「媽媽常常鼓勵我們追求全時服務的目標。結果,五個姊妹中有四個和我一起做先驅。可是,媽媽從不自誇。我很努力向她學習,要培養她的美德。」當然,不是每個孩子長大後都會像奧利維亞的兒女那樣,選擇事奉上帝。不過,做母親的只要盡力實踐聖經原則,就可以確信,耶和華必定會指引她們,扶持她們。(詩篇32:8

18.耶和華通過基督徒會眾扶持我們,我們該怎樣做以示珍惜這個安排?

18 上帝通過基督徒會眾照顧和扶持我們。在會眾裡,我們不斷接受屬靈的教育,跟基督徒大家庭來往。此外,上帝也賜下靈性成熟的男子「作為恩賜」,牧養我們。(以弗所書4:8)會眾的長老忠心耿耿、勞心勞力,強化弟兄姊妹的信心,特別關心「遇到患難的孤兒寡婦」。(雅各書1:27)因此,千萬不要孤立自己,要跟上帝的子民緊密聯繫才好。(箴言18:1;羅馬書14:7

樂於順服是真正的美

19.妻子順服丈夫,為什麼不會貶低女性的地位?什麼經文足以說明這點?

19 耶和華造女人,是要讓男人有個相配的助手。(創世記2:18)因此,妻子順服丈夫,非但不會貶低女性的地位,反而使女性更有尊嚴,能夠按著上帝的旨意充分發揮自己的天賦和才幹。箴言31章描述古代一個以色列婦人多麼賢惠,多麼能幹。她接濟窮人,栽種葡萄園,把田地買下來。「她的丈夫心裡信賴她,利益從不缺乏」。(11,16,20節

20.(甲)基督徒婦女該怎樣運用上帝所賜的才能?(乙)以斯帖有什麼可貴的美德?因此,耶和華怎樣任用她?

20 敬畏上帝、為人謙遜的婦女不會處處炫耀自己,也不會跟丈夫較量高低。(箴言16:18)在她看來,真正的成就不在於追求世俗的目標,而在於善用上帝所賜的才能,為家人鄰里和其他基督徒服務,最重要的是為耶和華增光。(加拉太書6:10;提多書2:3-5)古代以斯帖王后就是個好榜樣。她天生麗質,卻為人謙遜,態度溫順。(以斯帖記2:13,15)她深深敬重丈夫亞哈隨魯王,並沒有恃寵而驕,跟被廢的瓦實提王后有天淵之別。(以斯帖記1:10-12;2:16,17)另一方面,以斯帖貴為王后,對堂兄末底改的話仍從善如流。以斯帖絕不是懦弱的人!哈曼密謀殲滅猶太人,以斯帖卻勇敢地揭發他的陰謀,無懼他心狠手辣,位高權重。耶和華重用以斯帖,使他的子民逃過一場滅族之災。(以斯帖記3:8-4:17;7:1-10;9:13

21.基督徒姊妹可以怎樣做,使自己越來越受耶和華珍愛?

21 從古到今,千萬的敬虔婦女都專一愛戴耶和華,誠心事奉他。因此,敬畏上帝的婦女在耶和華眼中實在是可珍可貴的。各位基督徒姊妹,務要順應聖靈的指引,讓耶和華把你塑造成更尊榮的「器皿」,「做妥準備行各樣善事」。(提摩太後書2:21;羅馬書12:2)聖經談到這些有如珍寶的敬虔婦女,說:「讓她分享雙手的成果,願人在城門口稱讚她的作為。」(箴言31:31)但願你們每一位都得享豐碩的成果,大受稱讚。

[腳注]

^ 13段 關於怎樣稱讚單身姊妹,見《守望台》2002年3月15日刊26-28頁

^ 16段 耶和華見證人出版的《歌頌讚美耶和華》第212首。

你能回答嗎?

• 公元1世紀,一些基督徒婦女有什麼美德,使她們在耶和華眼中十分寶貴?

• 現代許多基督徒姊妹有什麼美德,使她們深受耶和華珍愛?

• 耶和華怎樣扶持單親媽媽和沒有丈夫的姊妹?

• 婦女可以怎樣做,表明她們衷心順服上帝的領導安排?

[研讀問題]

[第17頁的附欄]

值得沉思的榜樣

你想知道更多聖經裡有關忠心婦女的記載嗎?如果想的話,請讀讀以下經文。不妨一面沉思以下婦女的事跡,一面想想怎樣在生活上效法她們。(羅馬書15:4

撒拉 創世記12:1,5;13:18上;21:9-12彼得前書3:5,6

慷慨的以色列婦女 出埃及記35:5,22,25,26;36:3-7;路加福音21:1-4

底波拉 士師記4:1-5:31

路得 路得記1:4,5,16,17;2:2,3,11-13;4:15

書念的婦人 列王紀下4:8-37

腓尼基的婦人 馬太福音15:22-28

馬大和馬利亞 馬可福音14:3-9;路加福音10:38-42;約翰福音11:17-29;12:1-8

塔比莎 使徒行傳9:36-41

腓力的四個女兒 使徒行傳21:9

菲比 羅馬書16:1,2

[第15頁的圖片]

有些姊妹至今仍然獨身,是因為她們忠貞地謹守上帝的誡命,你有沒有稱讚她們呢?

[第16頁的圖片]

你在孩子上學前跟他們一起禱告,可以向上帝明確地祈求什麼?