讀者來函

創世記38:15,16記述，猶大跟一個他以為是娼妓的婦人發生關係。這件事的起因是什麼呢？

猶大確曾跟一個他以為是娼妓的婦人發生關係，其實那婦人不是娼妓。創世記38章交代了事情的經過。

猶大的長子「在耶和華眼中是個惡人」，還沒有跟妻子塔瑪生下兒子，就被上帝處死了。（創世記38:7）當時人們有一個習俗：凡有男子死了，沒有留下子嗣，他的兄弟或近親就有義務娶死者的遺孀，跟她行房，好為死者立後。猶大的次子俄南拒絕履行這個義務，結果招致上帝的懲罰而喪命。後來猶大打發兒媳婦塔瑪回父家，直到三子示拉長大，可以娶塔瑪為止。然而，過了許多年，猶大仍沒有讓示拉娶塔瑪為妻。因此，當猶大的妻子去世後，塔瑪想出一個辦法，好從公公猶大得著子嗣。塔瑪裝扮成廟妓，坐在路旁，而那段路是猶大必定經過的。

猶大認不出塔瑪，以為只是個娼妓，就跟她同寢，答應給她報酬。塔瑪於是機智地向猶大索取保證物為憑。後來，塔瑪憑著這些保證物證明腹中胎兒是猶大的骨肉。真相大白後，猶大沒有責怪塔瑪，反而謙卑地說：「她比我正義，因為我沒有把她給我兒子示拉做妻子。」從此以後，猶大「再沒有與她同寢」了。（創世記38:26）

猶大確實行事不當，因為他言而無信，沒有讓示拉娶塔瑪為妻。此外，雖然上帝定意人只可以跟配偶有性關係，猶大卻違背了上帝這個旨意，跟一個他以為是廟妓的婦人發生關係。（創世記2:24）其實那個婦人不是妓女。就這樣，猶大無意中替兒子示拉盡了義務，按照習俗為示拉的亡兄立後。

至於塔瑪，她跟猶大同寢並非不道德的行為，她所生的雙胞胎也不是從淫亂而生的。伯利恆人波阿斯為了盡義務，娶了近親的遺孀摩押人路得。當時，伯利恆的長老以讚許的口吻向波阿斯提起塔瑪的兒子法勒斯，說：「願耶和華通過這個少婦賜子孫給你，使你的家像塔瑪給猶大所生的法勒斯的家一樣。」（路得記4:12）此外，法勒斯也在耶穌基督的祖先之列。（馬太福音1:1-3；路加福音3:23-33）