人物生平

小小的犧牲，大大的福分

喬治·阿爾安和妻子安妮自述

我們做夢也沒想到，會把「老師」說成「老鼠」；年過六十了還去學新的語言，嘗試跟東方人交談，在千奇百怪的方塊字森林裡摸索。儘管聽起來不可思議，但這正是我和妻子安妮在20世紀80年代末的經歷。現在讓我們來說說，小小的犧牲怎樣帶來大大的福分。

我生在一個亞美尼亞家庭，是亞美尼亞教會的信徒，安妮是天主教徒。1950年，我們結為夫婦，雙方都得在信仰上讓步。當時我27歲，安妮24歲。我在美國新澤西州澤西城有家乾洗店，經營近四年了。婚後，我們就住在乾洗店樓上的公寓裡。

1955年，我們在新澤西州米德爾敦買下一幢非常漂亮的房子，有三個臥室。由於新的家距離乾洗店約60公里，我每天很晚才到家，每週工作六天。那個時候，耶和華見證人不時到我的店來，給我介紹聖經書刊，我跟他們的聯繫就只有這麼一點點。我倒真愛看他們的書，愛不釋手。雖然我把精神時間幾乎全放在生意上，但還是逐漸對聖經建立起深深的尊重。

 後來，我得知守望台社開設的WBBR電台經常播出聖經演講，正好能在往返乾洗店途中收聽。我每天都留心聽，興趣越來越濃，最後主動邀請見證人上門探訪。1957年11月，喬治·布蘭頓到我家來，跟我開始了聖經討論。

敬拜真神，一家同心

安妮喜歡我學聖經嗎？不如讓她自己來說說吧。

「起初，我反對得很厲害。每次喬治學聖經，我都想辦法搗亂。結果一連八個月，喬治只好到別的地方學聖經。一到星期日，他就到王國聚會所去聚會。他只有這麼一天假，還跑去聚會，我看出他是認真的。不過，他依然是個好丈夫、好爸爸，甚至比以前還要好。於是，我的態度也慢慢改變了。其實，我在家裡打掃時，也會趁沒人看見，拿起喬治放在茶几上的《警醒！》來看。有時候，喬治也會挑些《警醒！》文章念給我聽，內容大多是創造奇觀，不是直接談宗教教義的。

「一天晚上，喬治出去跟布蘭頓弟兄學聖經了。我隨手拿起床邊小桌上的一本刊物，是兩歲的小喬治放在那裡的。這本刊物談到死人的希望。由於外婆剛去世，我特別沮喪，所以儘管很累，還是打開刊物來看。我很快就看出死亡的真相：聖經說死人毫無知覺，不會受苦，將來有復活的希望。我茅塞頓開，越看越興奮，身子越坐越直，邊看邊劃下要點，要等喬治回來給他看。

「喬治簡直不敢相信眼前的人就是我。他離家時，我反對他學聖經；現在我竟然跟他大談聖經真理，說個不停。那天晚上，我們一直談到深夜。喬治向我解釋上帝對地球定下的旨意。我問他可不可以在家裡學聖經，好讓我也能參加。

「後來，布蘭頓弟兄建議我們讓孩子也加入學習。可是我們認為他們年紀太小了，只有兩歲和四歲。布蘭頓弟兄於是請我們讀讀申命記31:12，經文說：『你要召集民眾，就是男女和孩童，……讓他們聽，讓他們學習』。我們採納了他的建議，還讓孩子在研讀期間回答問題。我們全家一起準備 課文找答案，但鼓勵孩子用自己的話來說。在這個過程中，孩子就一點一點地把真理刻在心上了。我們很感激布蘭頓弟兄，他的好建議使我們一家在靈性上不斷進步。」

有犧牲，才有收穫

儘管我們一家人都開始學習聖經，可是新問題又來了。由於乾洗店離家很遠，我每天晚上九點才到家。因此，除了星期日的聚會，週中其他聚會我都沒法參加。那個時候，安妮已參加所有聚會，而且進步很快。我很想進步，也很想主持家庭研讀，在靈性上強化家人。我知道要達成心願，就必須作出犧牲，於是決定縮短乾洗店的營業時間，認為就算失掉一些顧客也值得。

這個決定帶來了理想的結果。每週，我們一家都參加會眾的五個聚會，也同樣重視家庭研讀，稱之為「第六個」聚會。家庭研讀定在每週星期三晚上八點舉行。有時，我們吃完晚飯，收拾好碗碟，會打趣地說：「是時候參加『聚會』了！」偶爾我回家晚了，安妮會先開始，我一到家就接手主持討論。

另外，我們能一家同心，靈性健壯，也跟一起討論每日經文有很大的關係。起初，由於人人起床時間不一樣，安排起來並不容易。後來經過商量，我們決定大家在早上六點半一起吃早餐，討論當天經文。這個常規發揮了重要的作用。兩個孩子長大後能靈性成熟，投身伯特利服務，跟這個安排很有關係。

犧牲越多，服務機會越多

1962年我獻身受浸後，就把經營了21年的生意賣掉，在離家不遠的地方找了一份工作。這樣，我就能夠多點跟家人一起事奉耶和華了。結果，耶和華所賜的福分也源源不絕。我們的目標是整家人都投身全時服務。20世紀70年代初，大兒子愛德華高中畢業後成為先驅，我們朝這個目標邁出了第一步。不久，小兒子也開始全時傳道工作，接著安妮也成了先驅。他們有說不完的傳道經歷，令我大受激勵。我們於是一起商量可以怎樣簡化生活，好達到家庭的目標。最後，我們決定把房子賣掉。那幢房子是我們心愛的安樂窩，我們住了18年，孩子都在那裡長大。雖然我們有點捨不得，但耶和華賜給我們的福分卻更多。

1972年和1974年，愛德華和喬治先後被邀請到伯特利服務。我和安妮雖然捨不得，但我們沒有老在想：「他們要是能留在我們身邊，成家立室，生兒育女，那多好！」剛相反，我們認為兩個兒子能在伯特利為耶和華服務，很值得高興。 *箴言23:15正好道出了我們的心聲：「我兒，要是你心存智慧，我的心就很歡喜。」

 開始特別先驅工作

愛德華和喬治到伯特利服務以後，我和安妮繼續先驅的工作。1975年，我們被邀請到伊利諾伊州克林頓郡做特別先驅，在一個沒分配給任何會眾的地區工作，叫我們又驚又喜！可是，接受這個邀請意味著我們要離開新澤西州，離開親友，也不能常到紐約探望兩個兒子了。儘管這樣，我們把這個任務看成耶和華交給我們的工作，就欣然接受了。結果，小小的犧牲帶來了大大的福分。

在新地區工作了幾個月後，我們就開始在伊利諾伊州卡萊爾的一個社區會堂裡舉行聚會了。不過，我們更希望能找到固定的地方作聚會所。後來，經當地一個弟兄和他妻子介紹，我們租下了一間小屋。我們把小屋連同戶外洗手間打掃一番，小屋就成了小小的聚會所。還記得，有一匹馬對我們的聚會特別好奇，常常從窗外探頭進來，要看個究竟！

過了一段日子，卡萊爾會眾正式成立。我們出過一點力，感到很榮幸。有一對年輕的先驅夫婦，史提夫·湯普森和妻子卡琳萊，曾經跟我們一起工作。幾年後，他們在守望台基列聖經學校受訓，然後被派到東非服務，專責探訪當地的會眾。

不久，參加聚會的人越來越多，小屋裡也越來越擠。我們迫切需要一個面積較大的聚會所。這時，最初找到小屋的那對夫婦再次幫忙。他們找到一幢可以改裝為王國聚會所的房子，就買了下來。幾年後，弟兄們在卡萊爾蓋了一幢新的王國聚會所，我有幸在那裡發表呈獻禮演講，心裡有說不出的高興！那些日子是我們人生中美好的一頁，是耶和華所賜的福。

新地區，新體驗

1979年，我們被派到新澤西州的哈里森服務，一去幾乎就是十二年。其間，我們教一個華裔婦人學習聖經，因而接觸到很多華人，建立了不少聖經研究。由於那裡華人家庭和留學生特別多，有人鼓勵我們 學學漢語。雖然我們每天都得抽時間學漢語，但能幫助區內的華人認識聖經真理，實在是賞心樂事。

在學漢語的日子裡，我們鬧過不少笑話。有一次，安妮本想說自己是聖經「老師」，卻說成是聖經「老鼠」，因為「師」和「鼠」的發音很類似。那個住戶笑著說：「進來吧。我還是第一次跟聖經老鼠聊天哩。」要學好漢語，談何容易！

不久，我們被派到新澤西州另一個地區，繼續在華人社區傳道。後來我們被邀請搬到馬薩諸塞省的波士頓，在成立了三年的漢語小組裡工作。我們有幸在這個地區工作了七年，看到波士頓漢語會眾在2003年1月1日正式成立，不禁欣喜雀躍。

甘願犧牲，福杯滿溢

瑪拉基書3:10記載，耶和華籲請他的子民獻上各樣祭物，看他會怎樣把福分傾注下來，直到他們一無所缺。當年我放棄很不錯的生意，賣掉心愛的房子，也作了其他的犧牲。可是，跟上帝所賜的福分相比，這些犧牲根本算不了什麼。

耶和華傾注的福分數之不盡，多而又多！看見兩個兒子熱愛真理，自己有幸參與救己救人的全時服務，親身體驗耶和華無微不至的照顧，我們感到心滿意足。小小的犧牲確實帶來了大大的福分！

［腳注］

［第25頁的圖片］

1991年，安妮跟喬治·布蘭頓和妻子路薏絲的合影

［第26頁的圖片］

卡萊爾王國聚會所，已於1983年6月4日舉行呈獻禮

［第27頁的圖片］

跟新近成立的波士頓漢語會眾合影

［第28頁的圖片］

跟愛德華、康妮、喬治和格蕾斯的合影