科學與宗教——衝突的起源

這位快要離開人世的七十歲老人是個天文學家，他正吃力地閱讀一份手稿。這是他即將出版的著作。不論他想到也好，沒想到也好，這本著作將徹底推翻人們的宇宙觀，並且在當時的天主教和基督新教內引發激烈的爭論，爭論的影響甚至延續至今。

這位老人是哥白尼，他是波蘭人，信奉天主教。當時是1543年，他的著作名為《天體運行論》。這本書主張，太陽而非地球位於太陽系的中心。哥白尼就這樣一舉推翻了極其複雜的地心學說，代之以簡單而又清楚的日心學說。

起初，並沒有什麼跡象顯示這本書會引發一場衝突。一個原因是，哥白尼在發表自己的觀點時態度謹慎。此外，當時的天主教會雖然支持地心學說，但是對科學猜想所持的態度顯得比較開明，連教皇本人也敦促哥白尼出版自己的著作。後來哥白尼的書終於出版時，一位害怕得罪教會的編者也為書寫了前言，指出日心學說只是數學假設而非天文學真理。

衝突激化

下一個捲入衝突的人是意大利天文學家、數學家兼物理學家伽利略（1564-1642）。他也是個天主教徒。伽利略用當時最新發明的鏡片製作天文望遠鏡，通過這些望遠鏡，他能夠比前人更仔細觀測宇宙。觀測的結果令伽利略深信，哥白尼的觀點是正確的。伽利略還發現，太陽表面有黑點（現稱為「太陽黑子」）。這個發現又跟另一個普遍受人推崇的哲學和宗教觀念有衝突，因為當時的人相信：太陽毫無瑕疵，永恆不變。

跟哥白尼不同，伽利略急不可待地發表自己的觀點，言詞堅定、毫無顧忌。當時的 宗教環境跟哥白尼的時候相比，已經變得更為不利，因為天主教會已開始公然反對哥白尼的學說。因此，當伽利略堅持日心學說不僅是正確的，而且與聖經並不矛盾時，教會嗅到了異端的味道。 *

伽利略前往羅馬為自己辯護，但勞而無功。1616年，天主教會命令他停止宣揚哥白尼的學說。伽利略沉寂了一段時間，然後在1632年，發表了另一部著作去支持哥白尼。第二年，異端裁判所判處伽利略終身監禁。不過考慮到他年事已高，很快又改判為在家軟禁。

很多人把伽利略與教會之間的衝突，看作是科學對宗教的一場重大勝利，並進一步認為聖經失敗了。但其實這個結論過於草率，忽略了很多事實。下一篇文章就會解釋這一點。

［腳注］

［第3頁的圖片］

哥白尼

［鳴謝］

Taken from Giordano Bruno and Galilei (German edition)

［第3頁的圖片］

伽利略在羅馬異端裁判所為自己辯護

［鳴謝］

From the book The Historian’s History of the World, Vol. IX, 1904

［第3頁的圖片鳴謝］

背景: Chart depicting Copernicus’ concept of the solar system