雖遇反對卻勇敢無畏

一群狂熱的暴徒強行抓住使徒保羅的兩個同伴——該猶和亞里達古，把他們拉進以弗所的劇場。在那裡，群眾憤怒若狂地呼喊說：「以弗所人的阿耳忒彌斯，顯赫偉大！」這樣一連喊了大約兩個小時。（使徒行傳19:28,29,34）面臨考驗，保羅的同伴能否堅貞不屈呢？另外，他們為什麼會陷入這樣的困境呢？

保羅在以弗所傳道三年，成績斐然，很多以弗所人都停止拜偶像了。（使徒行傳19:26；20:31）以弗所城內聳立著一座宏偉的神廟，是供奉生育女神阿耳忒彌斯的。供奉這個女神的小銀龕在城中隨處可見，以弗所人會戴在身上做護身符，或放在家中作為陳設。當然，基督徒不會購買這些偶像。（約翰一書5:21）

有一個名叫底米特的銀匠認為，保羅的傳道工作對銀匠利潤豐厚的生意構成威脅，於是用誇張失實的言詞，對工匠和同業的人說出半真半假的話，使他們相信小亞細亞的人都不再崇拜阿耳忒彌斯了。銀匠們怒不可遏，高聲讚頌阿耳忒彌斯，最後更釀成暴動，全城大亂。（使徒行傳19:24-29）

數千人聚集在可容納2萬5000名觀眾的劇場裡，保羅本想對群眾講話，一些友善的官員卻勸他不要這樣做。幸而最後，城裡的書記官令群眾安靜下來，該猶和亞里達古才得以逃離現場，安然無恙。（使徒行傳19:35-41）

今天，上帝的子民堅持不懈地傳道，也可能受人反對，甚至發生暴動。在很多城市，罪行猖獗，偶像崇拜盛行，不道德的風氣濃厚。雖然如此，傳道員仍然孜孜不倦地宣揚好消息，效法使徒保羅的好榜樣。保羅在以弗所「從沒有退縮」，總是「在公眾面前或挨家逐戶」教導人。（使徒行傳20:20）現代的傳道員像保羅一樣勇敢無畏，結果也像他一樣因為目睹耶和華的話語「日益興旺」、「節節得勝」而歡欣喜樂。（使徒行傳19:20）

［第30頁的圖片］

以弗所劇場的遺址