人物生平

家人忠貞不渝教我獲益良多

凱瑟琳·庫克自述

1911年，我的外婆瑪麗·湯普森到蘇格蘭格拉斯哥探訪親戚，聽了一個由查爾斯·泰茲·羅素發表的聖經演講。羅素是聖經研究者（耶和華見證人當時的名稱）的主要成員。外婆聽過演講後，大感振奮。返回南非後，她就聯絡當地的聖經研究者。1914年4月，聖經研究者首次在南非舉行大會，外婆跟另外15個人就在這個大會受了浸。外婆的女兒伊迪絲，也就是我的母親，當時6歲。

羅素弟兄在1916年去世後，各地聖經研究者之間出現了分歧。在德班的忠貞基督徒由60人減至12人。一個剛受浸不久的年輕人亨利·米達跟他媽媽英格博格（後來成為我的奶奶）採取立場，支持忠貞的基督徒。1924年，亨利成為派書者，即耶和華見證人的全時傳道員。在其後五年裡，亨利在非洲南部多處地方傳道。1930年，亨利和伊迪絲結婚，三年後我就出生了。

熱鬧的家庭

我們在莫桑比克住了一段時間後，在1939年搬到約翰內斯堡跟外公外婆住。外公對聖經真理毫無興趣，有時甚至反對外婆學習聖經，但他卻很慷慨 好客。我的妹妹特爾瑪在1940年出生。我們兩姐妹都學會了照顧年長的人。我們整家人總愛一邊吃飯，一邊分享當天的點滴或回首往事；很多時候，一頓飯就這樣用了很長時間才吃完。

我們很喜歡有耶和華見證人到訪，尤其是全時傳道員。我們一邊吃晚飯，一邊暢談當天發生的事，他們的話令我們更加珍惜自己擁有的屬靈產業。這鼓勵了我和特爾瑪渴望像他們一樣，成為全時傳道員。

由我們年幼開始，爸爸、媽媽和外婆經常給我們朗讀有益的故事書或聖經，讓我們嘗到了閱讀的樂趣。基督徒聚會和傳道也成了我們生活不可或缺的一部分。爸爸是約翰內斯堡會眾的連務僕人（現時稱為主持監督），所以我們常常都會提早到達王國聚會所。每當有大會舉行，爸爸就忙於進行籌備工作，媽媽則負責為大會代表安排住宿。

意義重大的大會

1948年在約翰內斯堡舉行的大會，對我們來說意義重大。紐約布魯克林耶和華見證人總部的成員首次來到南非參加大會。爸爸獲指派充當司機，駕著他的汽車接送內森·諾爾弟兄和米爾頓·韓素爾弟兄。我在這個大會受了浸。

不久之後，爺爺對爸爸說，他在羅素弟兄去世後，竟聽信了離棄聖經研究者的人的話，他對此事深感後悔。爺爺這番話令爸爸大感驚訝。幾個月後，爺爺去世了。奶奶在1955年走完她地上的路程，至死對上帝忠貞不二。

定下人生方向

1949年2月1日，我加入正規先驅的行列。不久，我們聽到宣布，明年在紐約市會舉行國際大會，這實在叫我們歡欣雀躍。我們很想參加這個大會，可是沒有足夠的旅費。1950年2月，外公去世了，外婆就用他留下的錢，讓我們一行五人前往紐約參加大會。

就在出發前幾個星期，我收到紐約布魯克林耶和華見證人總部的來信，邀請我參加基列學校的第16屆海外傳道員訓練班。當時我還不足17歲，這個消息確實叫我興奮。除了我之外，還有九個來自南非的弟兄姊妹得享這個莫大的殊榮，能夠在基列學校受訓。

 我們在1951年2月畢業，連同我一共八個人奉派回到南非做海外傳道員。隨後幾年，我和另一個姊妹大多在說南非荷蘭語的小鎮傳道。起初，我實在沒法掌握這種語言。我記得有一天，我騎自行車回家途中，想到自己在傳道工作上多麼不濟，就哭了起來。不過，過了一段時間後，我的南非荷蘭語有所進步。我的努力得蒙耶和華大大賜福。

結婚和探訪會眾的工作

1955年，我認識了約翰·庫克。在第二次世界大戰前後，約翰曾在法國、葡萄牙和西班牙開拓當地的傳道工作。我認識他的那年，他剛來到南非做海外傳道員。後來他寫道：「就在一個星期之內，發生了三件令我又驚又喜的事……首先、一個十分慷慨的弟兄送我一輛小汽車；第二、我獲委任為區域僕人；第三、我戀愛了。」 *我們在1957年12月結為夫婦。

戀愛期間，約翰曾向我保證，跟他一起生活絕不會沉悶。他說得一點也不假。我們探訪南非各地的會眾，其中大多數是黑人聚居的地區。我們每星期都要申請批准才能進入這些地區，單是進入這些地區已不容易，更不用說要在那裡留宿了。有時，情況迫不得已，我們就睡在毗鄰的白人地區的一個空置店鋪地上，我們非常小心，以免被路過的人察覺。許多時候，我們都住在最近的白種見證人家中，但他們的家通常跟探訪地區距離很遠。

我們面對的另一個問題是，要在灌木叢 裡舉行大會，可想而知，大會的設施是多麼簡陋貧乏。我們放映耶和華見證人製作的影片，希望幫助當地的人認識我們全球的弟兄團體。由於這些地區通常沒有電力供應，我們得帶來自己的發電機。還有的困難是，我們的書刊在英屬地區受到禁止。當然，學習祖魯語也殊不容易。儘管如此，能夠為弟兄服務，我們深感快樂。

1961年8月，約翰獲派擔任王國職務訓練班的導師。這個訓練班首次在南非舉行，為期四週，目的是培訓會眾裡的監督。約翰善於教導，他提出的論據簡潔有力，又經常運用生動的比喻，令人印象難忘。有一年半的時間，我們前往不同的地方安排這個以英語授課的訓練班。約翰授課時，我就跟當地的見證人一起傳道。後來，我們接獲邀請，由1964年7月1日開始在約翰內斯堡附近的南非分部辦事處服務，這個消息令我們感到很意外。

不過，在這個時候，約翰的健康狀況開始叫人擔心。1948年，約翰患上肺結核；這次之後，他的身體很虛弱，經常體力不足。他有類似感冒的病徵，一病就病上好幾天。他不能做任何事，也沒法見任何人。我們奉派到分部辦事處服務前不久，看了一個醫生，他說約翰患了抑鬱病。

醫生建議我們放慢生活的步調，這對我們來說實在難以接受。在分部辦事處，約翰在傳道部服務，我則負責校對工作。我們有自己的房間，這是多大的福分！在約翰內斯堡和周邊地區，有許多葡萄牙人居住，但只有一個葡萄牙見證人家庭。由於約翰婚前曾在說葡萄牙語的地區服務，所以我們在1967年奉派協助葡萄牙語地區。換句話說，我又得學另一種新的語言了。

由於葡萄牙人散居在不同的地方，我們要長途跋涉，有時甚至要走300公里才能找著對聖經感興趣的人。每逢我們舉行大會的時候，莫桑比克說葡萄牙語的見證人就前來探訪我們，這對新近學習聖經的人來說是很大的幫助。我們在葡萄牙語地區服務了11年，起初只有一個大約30人的小組，後來就發展成四群會眾。

家庭環境轉變

時光流逝，父母家中的環境也有了轉變。1960年，妹妹特爾瑪跟約翰·厄本結婚。約翰來自美國，是一個先驅。1965年，他們參加了基列學校第40屆的訓練班，並在巴西忠心耿耿地服務了25年。1990年，他們返回美國俄亥俄州，照顧約翰年老體衰的雙親。雖然照顧父母要面對不少壓力，但他們繼續緊守崗位，到了今天仍然從事全時傳道工作。

1965年，外婆忠心地完成地上的路程，享年98歲。爸爸也在同年退休。因此，當我們奉派到葡萄牙語地區服務時，爸媽主動提出要來幫助我們。他們倆在小組中發揮了穩定的作用。幾個月之後，葡萄牙語地區建立了第一群會眾。沒多久，媽媽開始受癌病折磨，在1971年病逝。七年之後，爸爸也與世長辭了。

悉心照料病中的約翰

到了20世紀70年代，約翰的病情每況愈下。他不得不放棄一些他很珍視的委派，例如主持伯特利家庭的每週《守望台》研究班 和早晨崇拜。他由傳道部轉到郵務室工作，後來獲派打理花園。

約翰做事向來幹勁十足，從不言棄，所以要他作出這些調整，並不是容易的事。當我三番五次勸他放慢步調的時候，他總會笑我礙手礙腳，之後就溫柔地摟摟我。後來，我們覺得離開葡萄牙語地區，搬到設於分部的王國聚會所服務，也許是明智之舉。

雖然約翰的健康越來越壞，但看到他與耶和華之間的親密關係，令我大受感動。有時候，約翰會在午夜醒來，情緒極度低落。我就跟他交談，直到他平復下來，可以向上帝禱告為止。久而久之，約翰學會了獨自應付這些困難的時刻。他強迫自己慢慢地反覆念著腓立比書4:6,7的經文：「什麼事 都不要憂慮……」。之後，他就能平復下來，開始向上帝禱告。我常常都會醒來，靜靜地看著他翕動嘴唇，向耶和華懇切祈求。

由於分部設施不敷應用，弟兄開始在約翰內斯堡以外的地方興建一座新的大樓。大樓所在的地方遠離都市煩囂，環境清幽靜謐。我和約翰經常都到那裡看看。雖然新的大樓還沒落成，但我們獲准搬到那裡的臨時房子居住，這對約翰的病情大有幫助。

面對新的考驗

由於約翰的思考和推理能力日漸衰退，他執行委派時感到越來越困難。不過，看見其他人怎樣全力幫助約翰，的確令我深受感動。舉例說，一個弟兄到公共圖書館搜集資料時，總會帶著約翰一起去。約翰出門時，口袋裡放滿傳單和雜誌，這樣可以令約翰得著成就感，讓他覺得自己仍然有用。

後來，約翰患了早老性痴呆病，他不能看懂文字了。我們多麼感激組織出版了聖經刊物和王國詩歌的錄音帶。我們經常聆聽這些錄音帶，聽完一次又一次。要是我沒有坐下來跟約翰一起聆聽，他就會心緒不寧。所以，我會一邊做針線，一邊陪他聽錄音帶。正是這個緣故，家中的毛衣和毯子總不缺乏！

後來，約翰的病情進一步惡化，我要花更多時間照顧他。雖然我有時倦得沒法看書或研讀，但能夠照顧約翰是我的殊榮。1998年，約翰過了85歲不久，他在我懷中安詳地去世了。他對上帝保持忠貞，至死不渝。我切切期待在新世界裡，跟身心恢復健康的約翰重逢！

大受鼓舞

約翰去世後，我要學習自己一個人生活，這一點並不容易。因此，在1999年5月，我前往美國探訪妹妹特爾瑪和她的丈夫。在美國逗留期間，我也探訪了紐約的耶和華見證人總部，跟許許多多對上帝保持忠心的摯友重聚，真的叫我欣喜雀躍，大受鼓舞！這正正是我需要的屬靈鼓勵。

我親愛的家人對上帝忠貞不渝，回想他們的經歷，確實叫我獲益良多。憑藉他們的指導、榜樣和幫助，我學會了開闊心胸，對不同國家和種族的人表現愛心。我也學會保持忍耐，並懂得靈活變通，好適應新的環境。最重要的是，我體會到聽禱告的主耶和華多麼慈悲為懷。我跟詩篇的執筆者深有同感：「人蒙你揀選，可以親近你，住在你院子裡，就實在有福。我們必在你家中飽享美福，因你殿中的聖所而滿足。」（詩篇65:4）

［腳注］

［第8頁的圖片］

外婆跟她的女兒

［第9頁的圖片］

1948年受浸時跟父母合照

［第10頁的圖片］

我和南非的九個學員跟基列學校的教務長史勞德弟兄合照

［第10頁的圖片］

1984年，跟約翰合照