聖誕節朝何方走？

十年前，《美國新聞與世界報導》雜誌在12月刊的封面文章標題是《探究聖誕節》。文章主要探討聖誕節是不是越來越「純淨，減少了商業味道」。聖誕節真的朝這個方向走嗎？

文章讓我們明白，為什麼沒有理由期望聖誕節的商業味道會漸漸減少。文章指出：「直到公元4世紀，君士坦丁……統治羅馬時，才正式有資料記載人慶祝基督的誕生。」可見「至少有部分證據顯示，沒有人能斷定耶穌的出生日期」。文章承認「福音書沒有提及基督出生的年份，更不用說確切的月份或日期」。得克薩斯大學的一位歷史家指出，「早期基督徒根本沒有興趣慶祝基督的誕生」。

文章中「憑空猜測」這個標題下的資料解釋「為什麼教會選12月25日來慶祝」，說：「一個廣受接納的解釋是，聖誕節源於農神節和其他異教節日，後來被納入『基督教』。教會安排在12月底才慶祝聖誕節，皆因人們早已習慣在這個時候慶祝節日。這樣，教會領袖就能確保聖誕節成為一個普天同慶的日子。」19世紀中葉，聖誕節的宗教意義已逐漸偏移，節日所強調的是買禮物和互贈禮物。「在聖誕節互贈禮物的新習俗頓時製造了商機，帶來利潤。商人和廣告商不久就開始宣傳這個節日。」

聖誕節只會遠離純正基督教的教義，沒有證據叫我們相信情況會好轉。聖誕節充滿「庸俗的商業色彩」。其實，真基督徒從不慶祝基督的誕生。相反，聖經強調，基督犧牲生命，獻出贖價，然後復活到天上去。（馬太福音20:28）贖價的意義極其重大，歷久不變。