非洲語聖經——印製工作的里程碑

在歐洲和北美洲，誠懇地閱讀聖經的人早已看出，有必要讓非洲人讀到用自己母語寫成的聖經。為了達到這個崇高的目標，許多人前往非洲學習各種非洲語。有些人為各種方言土語制訂文字和編纂詞典，然後著手把聖經翻譯成多種非洲語。這絕非易事，正如《劍橋聖經歷史》指出：「即使是最簡單、最基本的基督教概念，翻譯員也許要花上幾年的時間，才能找到合適的詞語來表達。」

1857年，茨瓦納人擁有茨瓦納語聖經全書，這是第一部把聖經全書譯成以前沒有文字的非洲語譯本。 *這個譯本是分幾個部分印製出來的。一段時間之後，其他非洲語言的聖經譯本也相繼面世。許多這些早期的聖經譯本，不論在《希伯來語經卷》（《舊約》）裡，還是在《希臘語經卷》（《新約》）裡，都可以讀到上帝的名字耶和華。可是，後來印製修訂本和翻譯新譯本的人，卻不尊重聖經的作者耶和華的聖名。他們受猶太人的迷信傳統影響，用神或主等頭銜來取代上帝的名字。由於這緣故，非洲那些愛上帝的人有必要獲得一個新的聖經譯本，就是一個恢復使用上帝名字的譯本。

自20世紀80年代以來，耶和華見證人的中央長老團致力把《聖經新世界譯本》譯成非洲多種主要語言。由於這緣故，現在非洲許多熱愛聖經的人，都能讀到用自己母語寫成的《新世界譯本》。到目前為止，《新世界譯本》已經有17種非洲土語的版本，以全書或部分經卷發行。

 閱讀這些非洲語聖經的人，很高興見到耶和華榮耀的聖名大受顯揚。例如：耶穌在拿撒勒的會堂站起來，引用以賽亞書的一段經文來說明自己的任務時，讀出的經文就出現了他天父的名字。（以賽亞書61:1,2）根據《新世界譯本》的路加福音記載，耶穌朗讀的經文說：「耶和華 的靈在我身上，因為他膏立了我，叫我向窮人宣揚好消息，差我去傳講被擄的得釋放、瞎眼的能復明、受壓迫的得自由，又宣告耶和華 悅納之年。」（路加福音4:18,19）

2005年8月，非洲語聖經的印製工作又到達了另一個里程碑。該月，耶和華見證人南非分部印刷和裝訂了超過7萬6000本非洲語《新世界譯本》，其中包括3萬本紹納語版本。這個版本的《新世界譯本》在津巴布韋舉行的「服從上帝」耶和華見證人區域大會裡發行。

在這個值得記念的8月裡，到南非分部參觀的訪客能夠看到非洲語聖經的印製過程，這令他們大為興奮。在裝訂部工作的伯特利成員恩拉恩拉說：「能夠有榮幸參與紹納語和其他非洲語聖經印製工作，我感到十分歡欣雀躍。」的確，他說出了整個南非伯特利家庭的心聲。

聖經以往是在海外印製，然後運回非洲。相比以往，非洲的大眾現在獲得聖經更便利了，價錢也比較便宜。最重要的是，非洲人現在可以讀到翻譯準確的聖經譯本，能夠在譯本裡讀到聖經的偉大作者耶和華上帝的名字。

［腳注］

［第12頁的圖片］

上帝的名字出現在1840年出版的茨瓦納語聖經裡

［鳴謝］

Harold Strange Library of African Studies

［第13頁的圖片］

來自斯威士蘭的訪客在南非分部參觀聖經的印製過程