願會眾受到強化

在那段時期，會眾都平安無事，受到強化。——使徒行傳9:31

1．關於「上帝的會眾」，什麼問題有待解答？

公元33年五旬節，基督的一群門徒蒙耶和華認可，成為一個新的國族，稱為「上帝的以色列」。（加拉太書6:16）與此同時，這些基督徒也受到聖靈膏立，成為聖經所說的「上帝的會眾」。（哥林多前書11:22）成為「上帝的會眾」到底意味著什麼呢？「上帝的會眾」後來怎樣組織起來呢？既然上帝會眾的成員散居各地，那麼會眾將會怎樣運作呢？這跟我們的生活和福祉又有什麼關係呢？

2,3．耶穌說過什麼話，表明會眾是有組織的？

² 正如上一篇文章指出，耶穌曾預言他的受膏門徒會構成一群會眾。他對使徒彼得說：「在這塊磐石［耶穌基督］上，我要建造我的會眾。這會眾不能被囚禁在墳墓的門內。」（馬太福音16:18）此外，耶穌仍然跟使徒在一起時，也曾告訴他們，這群即將建立的會眾該怎樣運作，以及會眾有什麼安排。

³ 耶穌言傳身教，讓門徒知道有些人會在會眾裡帶頭，為會眾其他成員服務。基督說：「你們知道，列國的人有被尊為統治者的轄制他們，也有大臣掌權管理他們。你們中間可不要這樣。誰想在你們中間為大，就得做你們的僕人；誰想在你們中間為首，就得做大家的奴隸。」（馬可福音10:42-44）由此可見，「上帝的會眾」絕不是一群分散的、各自為政的人，毫無組織可言。「上帝的會眾」其實很有組織，會眾的成員互相交流，關係密切。

4,5．我們怎麼知道上帝的會眾需要屬靈的指導？

⁴ 耶穌是「上帝的會眾」的元首。他說，使徒和受過他教導的人將會對會眾其他成員負有特定的責任。什麼責任呢？一個重要的責任是，向會眾成員提供屬靈的指導。耶穌復活之後，在一些使徒面前對彼得說：「約翰的兒子西門，你愛我嗎？」彼得回答說：「主啊，是的，你知道我對你的感情很深。」耶穌對他說：「你要餵養我的綿羊羔。……你要牧養我的小綿羊。……你要餵養我的小綿羊。」（約翰福音21:15-17）彼得的責任多麼重大！

⁵ 我們從耶穌的話看出，那些被召集到會眾來的人好比羊圈中的綿羊。這些綿羊有男有女，也有兒童，全都需要牧人在屬靈方面予以餵養，照顧和引導。另外，耶穌曾吩咐所有門徒，要教導和幫助別人成為他的門徒。因此，剛剛加入屬靈羊圈的人都需要接受訓練，學習怎樣執行傳道教人這個神聖的任務。（馬太福音28:19,20）

6．「上帝的會眾」建立之後，作了些什麼安排？

⁶ 「上帝的會眾」建立之後，會眾成員 就經常聚集起來接受訓誨，互相勉勵。聖經說：「他們專心學習使徒所教的道理，彼此分享，一同吃喝，一同禱告。」（使徒行傳2:42,46,47）另一件值得注意的事就是，有些符合屬靈資格的男子奉派照料會眾的日常事務。他們被選中，不是因為他們的教育程度高，或者有專門技能，而是因為他們「充滿聖靈和智慧」。司提反是其中一個被選中的，經文強調他是個「充滿信心和聖靈」的人。由於會眾安排妥善，所以「上帝的話語日益興旺，門徒的數目在耶路撒冷大大增加」。（使徒行傳6:1-7）

上帝所任用的男子

7,8．（甲）耶路撒冷的使徒和長老構成什麼，為早期的基督徒服務？（乙）各群會眾的人接受教誨，結果怎樣？

⁷ 在早期的會眾裡，帶頭的除了使徒之外還有其他人，這是很合理的。有一次，保羅和同伴回到敘利亞的安提阿去。使徒行傳14:27說：「他們到了那裡，就聚集會眾，告訴大家上帝通過他們所做的許多事」。他們仍然跟當地的會眾在一起時，有人質疑外邦信徒是否需要受割禮。為了解決問題，保羅和巴拿巴奉差「上耶路撒冷去見使徒和長老」。很明顯，那些使徒和長老構成了一個中央長老團，為信徒服務。（使徒行傳15:1-3）

⁸ 耶穌同母異父的弟弟雅各是基督徒長老，但不是使徒。當「使徒和長老聚集商議這件事」時，雅各負責主持會議。（使徒行傳15:6）他們憑著聖靈的幫助，經過深思熟慮之後得出一個符合聖經的結論，就寫信通知各群會眾。（使徒行傳15:22-32）那些讀到信的人都接受教誨，加以遵守。結果怎樣？弟兄姊妹受到強化，也受到鼓勵。聖經說：「各群會眾信心 日益穩固，人數天天增加。」（使徒行傳16:5）

9．聖經說有些符合資格的基督徒男子會擔任什麼工作？

⁹ 不過，各群會眾平時是怎樣運作的呢？且以克里特島的各群會眾為例。雖然許多克里特人聲名狼藉，有些卻改過自新，成為真基督徒。（提多書1:10-12；2:2,3）這些基督徒住在不同的城市裡，全都遠離耶路撒冷的中央長老團。雖然如此，克里特的每群會眾跟其他地方的會眾一樣，會眾裡有些男子受委任為會眾服務。這些男子全都事奉上帝一段時間，有的符合聖經所定的資格，被委任為長老，即基督徒監督，「能用健全的教誨勸勉人，又能責備反駁的人」。（提多書1:5-9；提摩太前書3:1-7）有的則符合資格，被委任為助理僕人，協助照料會眾的事務。（提摩太前書3:8-10,12,13）

10．根據馬太福音18:15-17，基督徒應該怎樣解決嚴重的問題？

¹⁰ 耶穌曾表明會眾是有組織的。在馬太福音18:15-17，耶穌談到基督徒弟兄之間有時會發生摩擦，一個人犯了罪傷害了另一個人。要是這樣，被傷害的一方就要去見另一方，只向他一個人「說清楚他錯在哪裡」，兩個人私下解決問題。如果這樣做解決不了，被傷害的一方，就可以請另外一兩個知道實情的人幫忙處理。如果這樣做仍無法解決呢？耶穌說：「要是他不聽他們，就告訴會眾。要是他連會眾 也不聽，就把他當做外邦人和收稅人一樣。」耶穌說這番話時，猶太人仍然是「上帝的會眾」，所以耶穌所說的「會眾」起初是指猶太人。 *不過，基督徒會眾一建立起來，耶穌所說的「會眾」就是指基督徒會眾，他們要按耶穌的話行事。這個事例再次表明，上帝的子民是有組織的。他們組織起來構成會眾，使個別的基督徒能夠受到強化，得到指引。

11．在解決問題方面，長老擔任什麼角色？

¹¹ 長老代表會眾處理和解決問題，或者處理嚴重的過犯，是很恰當的。這跟提多書1:9所說，長老要符合的資格是一致的。誠然，長老不是十全十美。但請留意，雖然提多不是毫無缺點的，保羅卻差他到一些會眾去「糾正不妥善的事」。（提多書1:4,5）今天，男子必須表明自己有信心和忠於上帝，一段時間之後，才會被考慮是否符合資格受委任做長老。因此，會眾其他成員有理由信賴他們，接受他們的領導和指引。

12．長老對會眾有什麼責任？

¹² 保羅對以弗所會眾的長老說：「聖靈委任了你們在羊群中做監督，你們就要留意自己和整個羊群，牧養上帝的會眾，就是他用自己兒子的血買回來的。」（使徒行傳20:28）今天，會眾的監督也是受委任去「牧養上帝的會眾」。他們應該仁愛地牧養上帝的羊群，不該轄制他們。（彼得前書5:2,3）監督應該盡力強化和幫助「整個羊群」。

 跟會眾密切來往

13．有時候，會眾裡可能會發生什麼事？為什麼？

¹³ 長老和會眾其他成員都是不完美的，有時會發生誤會或者摩擦，就像1世紀使徒在世時那樣。（腓立比書4:2,3）一位監督或弟兄可能說了些話，聽起來有點無禮、刻薄或者半真半假。或者我們認為有人做了不符合聖經的事，看來長老雖然知道事情，但沒有糾正。當然，長老可能知道一些事實，是我們不知道的，並正以符合聖經的方式處理事情，甚至已經處理了。就算真的有人做了不符合聖經的事，請想想：在耶和華所關心的哥林多會眾，曾有人犯了嚴重的錯，而情況持續了一段時間。但後來，耶和華使犯過者受到恰當和嚴正的管教。（哥林多前書5:1,5,9-11）我們可以問問自己：「如果我生活在當日的哥林多，我會有什麼反應呢？」

14,15．為什麼有些人不再跟從耶穌？我們從這件事學到什麼？

¹⁴ 請看看會眾裡可能發生的另一件事。假設一個人覺得某個聖經道理不易明白，很難接受。他可能已做了些研究工夫，查考過聖經和會眾所供應的書刊，又請教過成熟的基督徒弟兄，甚至請教過長老，但仍然不能理解或接受不了這個聖經道理。他可以怎樣做呢？耶穌去世前一年左右，也發生過類似的事。當時，耶穌說他就是「生命的食物」，人要永遠活下去，就要吃人子的肉，喝他的血。耶穌這番話令一些門徒感到震驚。許多人沒有請耶穌解釋或信賴上帝耐心等候，就「不再與［耶穌］同行」了。（約翰福音6:35,41-66）如果我們當時在場，又會怎樣做呢？

¹⁵ 今天，有些人可能說有人得罪了他們，或者認為有人犯了錯卻沒有受到糾正， 又或者不能接受某個聖經道理，於是決定獨自事奉上帝，不再跟會眾來往。他們這樣做對嗎？當然，基督徒應該個別地跟上帝締結關係。但不可否認，上帝正運用由全球基督徒組成的會眾，就像他在使徒的日子那樣。再者，在公元1世紀，耶和華運用並賜福給各群會眾，安排合資格的長老和助理僕人照顧會眾，使會眾成員得益。今天的情形跟當日沒有兩樣。

16．如果有人因某些事而想離開會眾，就該想想什麼？

¹⁶ 如果基督徒認為獨自事奉上帝就行，他就是拒絕上帝所指定的安排，離棄由全球基督徒組成的會眾和當地的會眾。這樣的人可能離開會眾，獨自事奉上帝或者只跟幾個弟兄姊妹來往。但要是這樣，他們又怎能從長老和助理僕人的安排得益呢？值得注意的是，當保羅寫信給歌羅西會眾時，他談到「在［基督］裡面扎根和建造自己」。保羅也吩咐人在老底嘉會眾讀出他的信。沒錯，只有留在會眾裡的人，而不是離開會眾的人，才能從會眾的安排得益。（歌羅西書2:6,7；4:16）

真理的棟梁和支柱

17．提摩太前書3:15指出會眾是什麼？

¹⁷ 使徒保羅在寫給基督徒長老提摩太的第一封信中，談到人要符合什麼資格，才會被委任做長老或助理僕人，為會眾服務。之後，保羅提及「永活上帝的會眾」，說會眾「是真理的棟梁和支柱」。（提摩太前書3:15）公元1世紀，由全體受膏基督徒組成的會眾，必然是真理的棟梁。基督徒學習真理的主要方法，無疑就是跟會眾來往。在會眾裡，他們可以聽到人傳授真理、維護真理，也可以在靈性上受到強化。

18．為什麼參加會眾的聚會十分重要？

¹⁸ 同樣，由全球基督徒組成的會眾也是上帝的家，是「真理的棟梁和支柱」。我們要在靈性上受到強化，要鞏固自己跟上帝的關係，要作妥準備遵行上帝的旨意，就必須經常參加會眾的聚會，並在聚會中發表評論。保羅寫信給哥林多會眾時，曾著重談論在聚會中，各人所說的話。保羅說，他希望他們在聚會裡所說的話清楚易懂，能使那些參加聚會的人受到強化。（哥林多前書14:12,17-19）今天，如果我們承認會眾這個安排是蒙耶和華上帝嘉許和支持的，也能夠受到強化。

19．為什麼你應該感激會眾？

¹⁹ 沒錯，如果我們渴望繼續做基督徒，在靈性上受到強化，就必須留在會眾裡，跟信徒一起崇拜上帝。一直以來，會眾就像個庇護所，能夠保護人免受錯誤的道理所影響。上帝也一直運用會眾，好使彌賽亞王國的好消息得以在世界各地宣揚開去。毫無疑問，上帝通過基督徒會眾成就了很多事。（以弗所書3:9,10）

［腳注］

你還記得嗎？

• 為什麼我們可以確定上帝會運用地上的會眾？

• 雖然長老不是完美的，但他們怎樣為會眾服務？

• 會眾怎樣強化你？

［研讀問題］

［第26頁的圖片］

耶路撒冷的使徒和長老構成中央長老團，為信徒服務

［第28頁的圖片］

長老和助理僕人接受指導，以求能夠在會眾中履行職責