老一輩能造福年輕一代
老一輩能造福年輕一代
上帝啊，即使我年老髮白，求你也不要離開我，好等我向下一代人講論你臂膀的力量，向後世的所有人傳揚你的大能。——詩篇71:18
1,2．上帝的年長忠僕應該意識到什麼？接著會看看什麼？
西非有個基督徒長老，年輕時曾探訪一位年長的受膏弟兄。有一次他問候那位年長弟兄，說：「您最近好嗎？」那位年長的弟兄比手劃腳地說：「我能走能跑，能蹦能跳，但是我不能飛。」長老意會這話的意思是：「做不到的，我不會強求；但做得到的，我很願意去做。」當年的那個長老如今也八十多歲了，他對年長受膏弟兄的幽默和忠貞仍舊記憶猶新。
2 年長基督徒的敬虔特質往往給人留下難忘的印象。當然，人不會因為年紀大就自然而然地有智慧，有基督那樣的美好特質。（傳道書4:13）聖經說：「人若行走正義的道路，白髮就是華美的冠冕。」（箴言16:31）如果您也上了年紀，您可曾意識到自己的言行能為別人帶來多大的裨益嗎？讓我們看看一些聖經的事例，就知道老一輩確實能大大造福年輕一代。
信心堅定，影響深遠
3．挪亞對上帝充滿信心，現今所有活著的人怎樣因而得福？
3 挪亞滿懷信心，堅定不移地事奉上帝，這不僅造福他的子孫，甚至造福現在所有活著的人。挪亞將近六百歲時，上帝吩咐他建造方舟，把動物帶進去，並向人傳道。（創世記7:6；彼得後書2:5）挪亞因有敬畏的心，帶領家人渡過大洪水，得以成為現今地上所有人的祖先。在挪亞的時代，人的壽命確實比現代的人長得多，但值得注意的是，挪亞直到晚年仍忠於上帝，結果使後世得享意義重大的福分。為什麼這樣說呢？
4．挪亞堅定不移地事奉上帝，怎樣造福今天上帝的僕人？
4 挪亞將近八百歲時，寧錄開始建造巴別塔，公然違抗上帝要人類「遍滿地面」的命令。（創世記9:1；11:1-9）挪亞絕沒有跟寧錄一起反叛上帝。因此，當上帝使建塔的人語言混亂時，很可能沒有改變挪亞所說的語言。挪亞不是到了老年才有堅定的信心，而是一生都滿懷信心，堅定不移地事奉上帝。上帝的所有僕人，不論老少，都應該以挪亞為榜樣。（希伯來書11:7）
造福家人
5,6．（甲）亞伯拉罕75歲的時候，耶和華吩咐他怎樣做？（乙）亞伯拉罕對上帝的吩咐有什麼反應？
5 挪亞的後代中有幾位忠心的族長，從他們的一生我們可以看出，老一輩能幫助年輕一代養成堅定的信心。亞伯拉罕75歲的時候，上帝對他說：「你要離開家鄉、親屬、父家，往我要指示你的地去。我要讓你成為大國，賜福給你。」（創世記12:1,2）
6 試想像一下，有人要你離開自己的家鄉，離開自己的親戚好友，離開自己的安居之所，到一個你完全不知道的地方去，從此再也得不到親屬的照應！這就是上帝要亞伯拉罕做的事。亞伯拉罕「就照耶和華吩咐他的去了」，終其餘生都僑居在迦南地，住在帳幕裡，過著遷徙的生活。（創世記12:4；希伯來書11:8,9）耶和華曾對亞伯拉罕說，要讓他「成為大國」，可是當他的子孫繁衍增多時，亞伯拉罕早已去世了。亞伯拉罕在應許之地僑居了25年，妻子撒拉才為他生下一個兒子以撒。（創世記21:2,5）亞伯拉罕並沒有心灰意懶，也沒有返回家鄉。他信心堅定，一心忍耐，實在是我們學習的好榜樣！
7．亞伯拉罕堅忍不拔，對兒子以撒有什麼影響？這為人類帶來什麼裨益？
7 亞伯拉罕堅忍不拔，對兒子以撒影響很深。以撒活到一百八十歲，畢生僑居在迦南地。以撒能忍耐到底，是因為對上帝的應許有信心。以撒的信心是在年老父母的長期熏陶下養成的，後來又因耶和華對他說的話而大受強化。（創世記26:2-5）耶和華曾應許亞伯拉罕，造福全人類的「苗裔」會出自他的家族。以撒因有堅定的信心，在這個應許實現的過程中成了其中的一個關鍵人物。一千多年後，「苗裔」的主要成員耶穌基督犧牲生命，讓所有信從他的人都能跟上帝和好，有機會享永生。（加拉太書3:16；約翰福音3:16）
8．什麼表明雅各有堅強的信心？這帶來什麼結果？
8 以撒又幫助兒子雅各養成堅強的信心。雅各年老時依舊信心堅強，已經九十七歲高齡，還跟天使徹夜摔跤，直到天使祝福他為止。（創世記32:24-28）雅各活到一百四十七歲，臨終之前仍然鼓起最後的力氣，逐一為十二個兒子祝福。（創世記47:28）雅各祝福眾子的預言記在創世記49:1-28，大部分都已成為事實，有的正在應驗。
9．年長的基督徒靈性堅強，能怎樣造福家人？
9 由此可見，上帝的忠僕即使上了年紀，也能繼續造福家人。老一輩向年輕一代灌輸聖經真理，把處世為人的經驗傳授給他們，並以身作則地教導他們學會忍耐，能大大幫助年輕一代從小就養成堅強的信心，從而受益終生。（箴言22:6）的確，年長的基督徒可以成為一股引導家人向善的強大力量，千萬不要低估自己的影響力。
造福崇拜上帝的人
10．約瑟為自己的骸骨留下什麼遺命？他的遺命發揮了什麼作用？
10 年長的基督徒也可以造福信徒同工。雅各的兒子約瑟臨終時懷著信心做了個安排，這件事雖然簡單，卻對幾百萬崇拜真神的後代產生重大的影響。約瑟一百一十歲時，「為自己的骸骨留下遺命」：吩咐以色列人有朝一日離開埃及時，要把他的骸骨一起帶走。（希伯來書11:22；創世記50:25）約瑟死後，有一段很長的日子，以色列人在埃及服苦役。在這段艱苦的歲月裡，約瑟的遺命給飽受奴役的以色列人帶來希望，使他們確信脫離苦役的日子終必來到。
11．摩西這位長輩看來對約書亞有什麼好影響？
11 約瑟懷著信心所說的話，使許多人大受鼓舞，其中一個是摩西。摩西八十歲時，有幸把約瑟的骸骨帶離埃及地。（出埃及記13:19）大約在這時，摩西認識了比自己年輕許多的約書亞。隨後四十年，約書亞一直做摩西的助手。（民數記11:28）摩西上西奈山時，約書亞陪他走了一段路，等他帶著兩塊聖諭版下山時，再跟他會合。（出埃及記24:12-18；32:15-17）約書亞跟摩西相交多年，從這位長輩的忠告獲益良多，也學到不少智慧！
12．什麼表明約書亞在世時一直對以色列人發揮有益的影響？
12 約書亞在世的時候經常勉勵以色列人。士師記2:7說：「約書亞在世的時候，以及約書亞死後，那些見過耶和華為以色列人所做一切大事的長老還在世的時候，以色列人一直事奉耶和華。」可是約書亞和其他長老去世後，有三百年的時間，以色列人一直在靈性上游移不定，時而崇拜耶和華，時而崇拜假神，直到撒母耳先知的日子為止。
撒母耳伸張正義
13．撒母耳怎樣伸張正義？
13 聖經並沒有說撒母耳活到多大年紀去世，但我們知道撒母耳記上所記載的，大多是撒母耳親眼看到的事，記載涵蓋的時間長達102年。希伯來書11:32,33說，正直的士師和先知都「伸張正義」。由於撒母耳的影響，當日的一些以色列人確曾避開惡事或離惡行善。（撒母耳記上7:2-4）撒母耳怎樣影響他們呢？他以身作則，一生忠於耶和華。（撒母耳記上12:2-5）他直言敢諫，對一國之君也直斥其非。（撒母耳記上15:16-29）儘管「年老髮白」，撒母耳仍然為其他人禱告，他的態度很值得我們學習。撒母耳聲明，他不會停止為同胞禱告，「以致得罪耶和華」。（撒母耳記上12:2,23）
14,15．在禱告方面，上了年紀的基督徒可以怎樣效法撒母耳？
14 撒母耳的事例表明，耶和華的年長忠僕能發揮重大的作用，使信徒同工得益不淺。由於體弱力衰或其他原因，上了年紀的基督徒雖然在多方面都受到局限，但仍然可以為信徒同工禱告。各位老前輩，您可知道自己的禱告為會眾帶來多大的裨益嗎？由於您對基督所流的血有信心，您得蒙耶和華悅納；由於您堅忍不拔，您信心的素質已得到驗證。（雅各書1:3；彼得前書1:7）千萬不要忘記：「義人懇切祈求所發揮的作用是大有效力的。」（雅各書5:16）
15 您為王國工作向耶和華所做的禱告是很有用的。世界各地的弟兄姊妹當中，有的因嚴守中立而坐牢，有的則遭受天災、戰爭或內亂的蹂躪。在我們自己的會眾裡，有些弟兄姊妹正受到引誘或反對。（馬太福音10:35,36）會眾中帶頭傳道、負責督導的弟兄，也需要您經常為他們禱告。（以弗所書6:18,19；歌羅西書4:2,3）您跟以巴弗一樣，常常為弟兄姊妹禱告，這樣做真的很好！（歌羅西書4:12）
教導下一代
16,17．詩篇71:18預告什麼？這個預言怎樣應驗了？
16 蒙召到天上去的「小群羊」當中，有些成員仍然在地上。有希望在地上享永生的「另外的綿羊」，由於跟這些忠心的受膏基督徒密切來往而得到所需的訓練。（路加福音12:32；約翰福音10:16）這正是詩篇71:18所預告的事：「上帝啊，即使我年老髮白，求你也不要離開我，好等我向下一代人講論你臂膀的力量，向後世的所有人傳揚你的大能。」剩餘的受膏分子快要離開他們的夥伴「另外的綿羊」，到天上跟耶穌基督同得榮耀了。他們善用餘下的時間，熱切地訓練「另外的綿羊」負起更多責任。
17 鑑於另外的綿羊得到上帝受膏子民的教導，詩篇71:18中關於教導「後世」的話，原則上也對另外的綿羊適用。耶和華讓年長的基督徒有殊榮為他作見證，向現在歸信正確宗教的人講論他的作為。（約珥書1:2,3）另外的綿羊從受膏分子的諄諄教導獲益良多，並且大受激勵去教導那些希望事奉耶和華的人認識聖經。（啟示錄7:9,10）
18,19．（甲）耶和華的年長忠僕可以把什麼可貴的資料傳給年輕一代？（乙）年長的基督徒應該對什麼事有信心？
18 事奉耶和華的年長基督徒，不論是受膏分子還是另外的綿羊，都肩負著承上啟下的使命，有責任把意義重大的歷史事件一代一代地傳講下去。比方說：早期觀看過《創世影劇》的人當中，有少數至今仍然在世；有些年長的耶和華見證人，曾與1918年被囚的那幾位帶頭弟兄相識；有些年長的弟兄曾在守望台社開設的WBBR電台廣播過王國信息；不少上了年紀的弟兄姊妹都可以告訴我們，早期的耶和華見證人為了維護宗教自由，怎樣多次向最高法院上訴；還有一些年長的弟兄姊妹曾在獨裁統治下生活，卻一直堅守立場，奉行正確的宗教；年長的弟兄姊妹還可以告訴我們，上帝怎樣逐步啟迪，使他的子民對真理了解得更清晰、更確切。真的，聖經鼓勵我們向這些閱歷豐富的老前輩請教，吸取他們的經驗。（申命記32:7）
19 聖經勸年長的基督徒為年輕一代樹立好榜樣。（提多書2:2-4）或許您目前還不知道自己在忍耐、禱告和勸告方面對別人有什麼好的影響。但不要忘記，挪亞、亞伯拉罕、約瑟、摩西和其他忠僕也不知道自己的忠心榜樣對後世的影響有多大，但他們仍然持守信心，堅守忠義，所立的榜樣會留在後世心中，對後世產生重大的影響。同樣，您對年輕一代也可以產生很大的影響。
20．持守希望、堅定不移的人會得享什麼福樂？
20 不論您會活著渡過「大患難」，還是會在新世界復活，您都會得享「真正的生命」，那將是多大的福樂啊！（馬太福音24:21；提摩太前書6:19）不妨想像一下，在基督的千年統治期間，耶和華會消除老年出現的種種毛病，身體的機能也不再日漸退化。每天醒來，我們的身體都比前一天更好：精力更充沛、視力更清晰、聽覺更敏銳，我們也會一天比一天更帥、更美！（約伯記33:25；以賽亞書35:5,6）蒙上帝賜福進入新世界的人會享有無窮的壽命，跟永恆的生命相比，他們永遠都是年輕的。（以賽亞書65:22）因此，願我們人人都持守希望，堅定不移，繼續全心全意地事奉耶和華。我們可以堅信，耶和華必實現他的一切應許，他為我們所做的也必遠遠超過我們所期望的！（詩篇37:4；145:16）
你會怎樣回答？
• 挪亞到老仍堅定不移地事奉上帝，為全人類帶來什麼福分？
• 幾位族長的信心對他們的後代產生了什麼影響？
• 約瑟、摩西、約書亞和撒母耳年老時怎樣強化崇拜上帝的人的信心？
• 年長的弟兄姊妹可以把什麼留給年輕一代？
［研讀問題］
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亞伯拉罕堅忍不拔，對以撒有很深的影響
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摩西這位長輩的忠告使約書亞大受鼓舞
［第29頁的圖片］
您為別人禱告能發揮重大的作用
［第30頁的圖片］
年輕人聽從忠心長者的勸告，一定獲益良多