優秀的監督，親愛的朋友

在2010年12月4日星期六早上，耶和華見證人中央長老團的成員約翰·巴爾弟兄走完了地上的人生旅程，享年97歲。在別人的口中，巴爾弟兄「既是優秀的監督，又是親愛的朋友」。

巴爾弟兄在蘇格蘭的阿伯丁出生，家中三個孩子，他排行最小，父母都是受膏基督徒。巴爾弟兄常常深情地談到早年的家庭生活，很感謝親愛的爸爸媽媽為他所立的好榜樣。

踏入少年階段，巴爾弟兄覺得跟陌生人交談是極其困難的事，但他努力克服這個障礙。1927年，巴爾弟兄14歲，某個星期天的下午，他告訴父親自己已決定跟他一起挨家逐戶傳道。從那時起，他就開始事奉上帝，畢生都熱心宣講上帝王國的好消息。

後來，由於母親遇上嚴重的交通意外，差點兒喪命，巴爾弟兄認真思索人生的意義。1929年，他獻身給耶和華，但直到1934年才有機會以水浸禮象徵他的獻身。1939年，他成為英國倫敦伯特利家庭的成員，開始了長達71年的全時服務。

1960年10月29日，巴爾弟兄跟米爾德麗·威利特姊妹結婚。米爾德麗熱心從事先驅服務多年，後來成為海外傳道員。巴爾弟兄說他跟米爾德麗姊妹的婚姻是「異常寶貴的關係」，二人一向恩愛，每天都一起讀聖經，是公認的模範夫妻。2004年10月，米爾德麗姊妹走完了地上的人生旅程。

一提到巴爾弟兄，認識他的人都會想起，他提出的勸告總是合理、仁慈的，並且有聖經的根據。巴爾弟兄勤奮工作，對所督導的人既體貼又仁愛，待朋友忠貞不二。他的評論、他的演講、他的禱告，都顯示他的靈性多麼有深度，他跟耶和華的關係多麼深厚。

我們很懷念親愛的巴爾弟兄，但也替他高興，因為他已經獲賜不死的特性，這是他盼望已久並常常提到的福分。現在他如願以償了。（哥林多前書15:53,54） *

［腳注］