埃爾娃·耶勒自述

大約七十年前，有個人到我家來探訪，並給我爸爸一個提議，結果改寫了我的一生。從那天起，我身邊還出現過好幾個對我產生深遠影響的人。這其間，我結交了一生中最重要的一位良朋益友。請聽我細細道來。

1932年，我在澳大利亞的悉尼出生。父母雖然相信上帝，卻不上教堂。媽媽告訴我，上帝時時刻刻都在鑑察人，如果我淘氣，他就會懲罰我。這讓我很害怕上帝。不過，我卻對聖經很感興趣。週末，姨媽常來我們家，還給我講很多有趣的聖經故事。我對她的探訪總是滿懷期待。

我十幾歲的時候，爸爸在看一套書。這套書是一位年長的女士給媽媽的，這位女士是個耶和華見證人。爸爸讀過這些聖經書刊後，覺得非常有道理，就答應跟耶和華見證人學習聖經。有一天晚上，他在學習聖經的時候，發現我在偷聽。他本打算叫我上床睡覺，這時，教爸爸聖經的那個叔叔說：「不如讓埃爾娃也來學吧。」就是這句話讓我的人生展開了新的一頁，我跟真神耶和華開始建立友誼了。

不久，爸爸和我就開始參加聚會。爸爸學了聖經，改變很大，連脾氣也改了。媽媽和哥哥弗蘭克看到爸爸的改變，也開始參加聚會。 *我們一家四口繼續進步，最後受浸成為耶和華見證人。從此以後，在我人生的不同階段，很多長者都令我受益良多。

選擇事業

那時我只是個十幾歲的小姑娘，但在會眾裡卻有一些年長的朋友，其中一個是艾麗斯·普萊斯，也就是最初來我們家探訪的那位年長姊妹。她就像我的奶奶一樣。艾麗斯訓練我參與傳道工作，也鼓勵我進步，好符合受浸的條件。15歲那年，我達到了這個目標。

我也跟一對年長的夫婦做朋友，他們是珀西·鄧納姆和妻子瑪格麗特。跟他們交往，對我的未來有深遠的影響。20世紀30年代，鄧納姆夫婦曾在拉脫維亞做特派傳道員（舊稱海外傳道員）。 二戰在歐洲爆發時，他們獲邀到悉尼近郊的伯特利服務。他們很關心我，給我講許多做特派傳道員時遇到的經歷，這些經歷實在振奮人心。我本來很喜愛數學，一心想做數學老師。但他們的經歷讓我清楚看出，幫助人認識聖經遠比教授數學令人心滿意足。最後我立志做特派傳道員。

鄧納姆夫婦鼓勵我先做先驅，為特派傳道員的生活鋪路。我16歲時成為先驅，在悉尼市赫斯特維爾會眾服務，跟會眾裡的10個年輕先驅並肩工作，十分喜樂。當時是1948年。

接著四年，我先後在新南威爾士州和昆士蘭州的四個鎮服務，其中一個是悉尼以西230公里（145英里）外的考拉鎮。在那裡，我的先驅同伴是貝蒂·勞（婚後改姓雷姆南特）。她是我早期的一個聖經學生，比我大兩歲，對人關懷備至。雖然我們一起工作的時間不長，但直到現在，我們還是好朋友。

後來，分部委派我做特別先驅，到考拉鎮西南面220公里（137英里）外的納蘭德拉鎮服務。我的新同伴是個熱心的先驅，名叫喬伊·倫諾克斯（婚後改姓亨特），也比我大兩歲。當時，鎮上只有我們倆是耶和華見證人。我們住在一對好客的夫婦家裡，他們是雷伊·艾恩斯和妻子埃絲特，有一個兒子和三個女兒。艾恩斯全家都對真理感興趣。週中，雷伊和兒子在郊外的農場工作，飼養綿羊和種植小麥，而埃絲特和女兒就經營家庭旅館的生意。每個星期天，我和喬伊就為艾恩斯一家和旅館的十多個房客做晚飯。我們要準備很多食物，因為這些房客是鐵路工人，個個都飢腸轆轆！我們為他們做飯就抵銷了部分租金。收拾妥當後，我們為艾恩斯家擺上屬靈的盛宴，就是一起研讀《守望台》。他們一家六口都接受了真理，並成為納蘭德拉會眾最早的成員。

1951年，我去悉尼出席耶和華見證人舉行的大會。大會期間，我參加了一個特別聚會，是專為有志成為特派傳道員的先驅而設的。這個聚會在一個大帳篷裡舉行，共有三百多人出席。來自布魯克林伯特利的內森·諾爾弟兄向在座的先驅明確指出，把好消息傳到世上的每個角落是當務之急。我們全神貫注地聽他所講的每句話。許多在座的先驅後來都到南太平洋島嶼和其他地區開展傳道工作。澳大利亞共有17個弟兄姊妹獲邀參加基列學校在1952年舉辦的第19屆訓練班。有幸成為其中一員，令我興奮莫名。當時我才20歲。我就快夢想成真，成為特派傳道員了！

改善品格

在基列學校接受的訓練和認識的朋友不但增進了我的聖經知識，強化了我的信心，也大大改善了我的品格。當時我還年輕，事事追求完美，要求自己和別人都毫無瑕疵。我的一些觀點也過於嚴格。比方說，當見到諾爾弟兄跟一些年輕的伯特利成員打球時，我不禁嚇了一跳。

基列學校的導師都經驗豐富、觀察入微， 一定看出我十分困惑。他們很關心我，幫助我改變自己的想法。我慢慢看出，耶和華充滿愛心，也欣賞人的優點，絕不嚴格苛刻。我的一些同學也幫助我作出改變。我記得有個同學曾坦率地說：「埃爾娃，耶和華不是拿著鞭子的監工。不要對自己那麼嚴格！」她的話讓我恍然大悟。

從基列學校畢業後，我和四個同學被委派到非洲的納米比亞服務。不久，我們就建立了80個聖經研究。我很喜歡納米比亞，也很喜歡特派傳道員的生活。不過，這時我正跟基列學校的一個同學談戀愛，他被派到瑞士服務。在納米比亞服務一年後，我就到瑞士與未婚夫重聚。婚後，我隨丈夫一起探訪分區的會眾。

晴天霹靂

我和丈夫做了五年的探訪工作後，就獲邀到瑞士伯特利服務。當地的伯特利有很多年長的弟兄姊妹，能夠結識這些靈性成熟的基督徒，真讓我高興。

不久，我發現丈夫竟然對我不忠，離棄了耶和華，我十分震驚，猶如晴天霹靂。丈夫拋棄了我，我感到痛不欲生！幸好有伯特利那些年長的好朋友關愛和支持我，不然，我真不知道該怎樣熬過這個難關。我需要找人傾訴時，他們就細心聆聽；我需要清靜時，他們就不打擾我。在這段日子，雖然我要忍受難以言喻的痛苦，但他們所說的話、所做的事卻令我感到很安慰。結果，我得以振作起來，也跟耶和華更親近了。

我也想起睿智的長輩在多年前講過的一些話，他們同樣也經歷過嚴峻的考驗。其中一個是瑪格麗特·鄧納姆，她曾對我說：「埃爾娃，你事奉耶和華會面對許多考驗，但最嚴峻的考驗卻可能來自那些跟你關係很親密的人。經歷考驗時，要親近耶和華。別忘了你事奉的是耶和華，而不是不完美的人。」瑪格麗特的忠告激勵我走過了人生的一個又一個低谷。我決心不讓丈夫的過錯使我疏遠耶和華。

後來，我決定回澳大利亞，回到家人身邊做先驅。回家途中，我在船上經常興致勃勃地跟一群乘客談論聖經，其中一個叫阿爾內·耶勒。他是挪威人，說話不多。他很喜歡聽到的聖經知識。後來，阿爾內來悉尼探望我和我的家人。他進步得很快，最後接受了真理。1963年，我和阿爾內結婚。兩年後，我們的兒子加里就出生了。

再次失去至親

我和丈夫、兒子享受著幸福美滿的家庭生活。不久，阿爾內擴建我們的房子，接我年老的父母到家裡住。可是結婚六年後，我的婚姻生活卻面臨另一場打擊。醫生診斷阿爾內患上了腦癌。他要長期接受放射治療，我每天都到 醫院探望他。有一段時間，他康復得不錯，但後來惡化，還中了風。醫生說，他只能多活幾個星期。不過，最終阿爾內還是活了下來。後來他回家療養。在我的照料下，阿爾內慢慢康復，還可以走路，並再次在會眾裡做長老。他性格樂觀，為人幽默，有助於康復，我長期照顧他也比較容易。

1986年，阿爾內的病情又惡化了，這時離他初次發病已經有很多年，我的父母也去世了。我們就搬到悉尼市外美麗的藍山山脈附近，我們的朋友都在附近居住。後來，我們的兒子加里和一個靈性成熟又可愛的姊妹卡琳結婚。他們建議我和阿爾內跟他們一起住。幾個月後，我們都搬進新居，跟舊房子相距只有幾條街。

阿爾內去世前的一年半都要臥病在床，需要人長期照料，所以我大部分時間都得留在家裡。我每天都撥出兩個小時研讀聖經和聖經書刊，從中看到不少明智的忠告，幫助我渡過這段艱難的日子。會眾裡一些年長的弟兄姊妹來探望我，有些人也經歷過類似的考驗。他們的探望真的令我大受鼓舞。阿爾內在2003年4月去世。去世前，他滿懷希望，深信復活的日子終必來到。

最大的支持

年輕時，我事事追求完美，後來卻發現原來世事不能盡如人意。我得到數不勝數的福分，也受過兩次重大的打擊：一次是前夫對我不忠，一次是愛侶因病去世。這其間，我從多方面得到指引和安慰。給我最大支持的是「萬古常在者」耶和華上帝。（但以理書7:9）由於聽從他的勸告，我的品格得以改善，並且能成為特派傳道員，有很多喜樂的經歷。雖然我遇過難題，但「［耶和華］的忠貞之愛卻一直扶持我」，他也「安慰我，使我安心」。（詩篇94:18,19）除此之外，家人給我關愛和支持，我也有一些患難與共的真朋友。（箴言17:17）他們許多都比我年長，很有智慧。

族長約伯問道：「老人家不是有智慧嗎？年紀大的人不是有悟性嗎？」（約伯記12:12）回顧一生，我可以說，年紀較大的人的確有智慧。他們勸告我，給我幫助；安慰我，使我得到扶持。有他們做我的良朋益友，我的人生更加豐富，我實在滿懷感激。

現在，我是個80歲的老人了。我的經歷讓我更注意其他老年人的需要。我很喜歡探望和幫助他們，但也喜歡跟年輕人做朋友。他們的活力令人振奮，他們的熱誠感染人心。當年輕人向我尋求指引和幫助時，我很樂意伸出援手，為此心滿意足。

［腳注］

［第14頁的圖片］

跟喬伊·倫諾克斯在納蘭德拉做先驅

［第15頁的圖片］

埃爾娃和瑞士的伯特利家庭成員，攝於1960年

［第16頁的圖片］

照顧患病的阿爾內