耶和華召集快樂的子民
你要召集民眾，就是男女和孩童，以及你城裡僑居的人。——申命記31:12
古今的重要大會
3．（甲）據聖經記載，上帝子民的第一個大會有什麼事發生？（乙）以色列人怎樣被召集起來？
3 以色列人曾在西奈山山腳舉行大型集會，接受屬靈的指引。據聖經記載，這是上帝子民的第一個大會，是純正宗教的里程碑。那一天，耶和華向以色列人顯示大能，頒布律法，標誌著他和以色列人之間的關係從此改變，在場的人想必永世難忘。（出埃及記19:2-9,16-19；請讀出埃及記20:18；申命記4:9,10）不久之後，耶和華制定了召集子民的方法。他吩咐摩西造了兩枝銀號筒，用來召集「全會眾」，讓他們「聚集在會幕門口」。（民數記10:1-4）你能想像這些大會多麼激動人心嗎？
4,5．摩西和約書亞召開的大會為什麼特別重要？
4 以色列人在曠野流浪快滿四十年的時候，摩西召開大會，讓全國上下都來參加。對這個年輕的國家來說，當時正是關鍵時刻。不久，他們就要進入應許之地了，因此摩西把握時機提醒同胞，不要忘記耶和華為他們所做的一切，不管是以往的還是將來的，都要記在心上。（申命記29:1-15；30:15-20；31:30）
5 也許在同一個場合，摩西告訴以色列人應該經常聚集起來接受上帝的教育。每逢安息年的住棚節，以色列的男女和孩童，以及僑居的人，都要聚集到耶和華選擇的地方，好聆聽和學習，以求敬畏耶和華，留心遵行律法的一切誡命。（請讀申命記31:1,10-12）由此可見，上帝的子民自古就要經常聚集，學習耶和華的話語和旨意。以色列人征服了應許之地全境後，約書亞吩咐他們聚集起來，鼓勵他們要決心忠於耶和華，不要受四周信奉異教的國家影響。那天，以色列人都起誓堅決事奉耶和華。（約書亞記23:1,2；24:1,15,21-24）
6,7．耶和華的現代子民舉行過哪些劃時代的大會？
6 在現代，耶和華的子民也舉行過一些劃時代的大會，有的宣布了神治組織的重大發展，有的揭示了重要的聖經真理。（箴言4:18）1919年，聖經研究者在美國俄亥俄州杉樹角舉行的大會，是第一次世界大戰後的首個重要大會，出席人數多達七千。這次大會發起了全球的傳道運動。1922年，同一個地方又舉行了為期九天的大會。約瑟夫·盧述福向全神貫注的聽眾講了以下一番話，給全球的傳道運動打了一劑強心針：「要為主做忠信、真實的見證人。要在戰鬥中奮勇向前，直到巴比倫的一切殘跡都淪為荒涼。要把這個信息傳遍遠近。世人必須知道耶和華是上帝，耶穌基督是萬王之王、萬主之主。這是最偉大的日子。看哪，君王統治了！你們是他的宣傳人員。因此要宣揚、宣揚、宣揚 君王和他的王國。」參加大會的人以至上帝的普世子民，都欣然接受勸勉，越發熱心傳道。
7 1931年，在美國俄亥俄州哥倫布的大會，聖經研究者採納了「耶和華見證人」這個名稱，人人都興奮莫名。1935年，在美國首都華盛頓，盧述福弟兄解釋了一個重要的聖經真理：啟示錄所載「站在寶座和綿羊羔面前」的「大群人」到底是誰。（啟示錄7:9-17）1942年，第二次世界大戰期間，內森·諾爾發表了一個振奮人心的演講，題目是「和平——能夠持久嗎？」他闡明啟示錄17章中「鮮紅色的野獸」的身份，表明戰後還有很多傳道工作要做。
1950年在美國紐約市舉行的國際大會
8,9．有些大會為什麼尤其令人感動？
8 1946年，美國俄亥俄州克利夫蘭舉行「喜樂的萬民」神治大會，諾爾弟兄發表了一個重要的演講，題目是「重建與擴展的問題」。一個弟兄當年參加過這次大會，他注意到弟兄姊妹聽演講時十分興奮。他說：「那天晚上，我正好在講台的後面。諾爾弟兄談到前頭還有什麼工作，並概述如何擴建布魯克林的伯特利宿舍和工廠，滿場隨即掌聲雷動，久久不息。儘管在台上根本看不清聽眾的面孔，但他們的喜悅之情是顯而易見的。」1950年，在美國紐約市舉行的國際大會上，聽眾收到《希臘語經卷新世界譯本》，都十分高興。後來，其他經卷的《新世界譯本》陸續出版。這個譯本用現代語言翻譯，在聖經中本來出現上帝聖名的地方一律譯出這個名字。（耶利米書16:21）
9 有些國家的耶和華見證人曾受迫害，或者被政府取締。在這些國家舉行的大會尤其令人感動。希特勒曾咬牙切齒地說，要把德國的耶和華見證人通通消滅。但在1955年，10萬7000個耶和華見證人在德國紐倫堡舉行大會，會場正是希特勒曾經閱兵的地方。許多與會者都禁不住喜極而泣！1989年，16萬6518個弟兄姊妹參加在波蘭舉行的「敬虔的效忠」區域大會。當地一共舉行了三個大會，出席的人許多來自當時的蘇聯、捷克斯洛伐克和別的東歐國家。在這些國家，那時上帝子民的聚會往往只有15～20人參加，所以有些人是頭一次出席這麼大型的集會。1993年，烏克蘭的基輔舉行「上帝的教誨」國際大會，受浸人數多達7402，是耶和華見證人歷史上最多人受浸的一次！你能想像當時的與會者多麼喜樂嗎？（以賽亞書60:22；哈該書2:7）
10．哪些大會特別令你難忘？為什麼？
10 有些區域大會或國際大會可能特別令你難忘。是你第一次參加的大會嗎？還是你受浸的那個大會呢？對你來說，這些大會是屬靈的里程碑，要銘記在心，永誌不忘！（詩篇42:4）
每年舉行的歡樂節期
11．上帝吩咐以色列人每年都要過什麼節？
11 耶和華吩咐以色列人每年三次聚集在耶路撒冷，過無酵節、七七節（後來叫五旬節）和住棚節。上帝說：「一年三次，你的男丁全都要到主耶和華面前來。」（出埃及記23:14-17）以色列許多男子看出節期能大大強化靈性，因此帶一家老小一起去過節。（撒母耳記上1:1-7；路加福音2:41,42）
12,13．對許多以色列人來說，每年去過節為什麼不容易？
12 一家大小要去耶路撒冷慶祝節期，容易嗎？舉個例，約瑟和馬利亞從拿撒勒到耶路撒冷，單程就要走100公里（60英里）。如果你要走那麼遠的路，還帶著小孩，得花多長時間呢？耶穌小時候去耶路撒冷的記載顯示，當日親戚朋友可能會結伴同行。想想看，一群人一起出遠門，做飯，在陌生的環境找地方住宿，有多少事要打點？不過，路上應該比較安全，所以耶穌當時雖然只有12歲，父母也放心讓他隨處走動。這些節期一定令人很難忘，年輕人更是樂而忘返！（路加福音2:44-46）
13 後來以色列人散居國外，過節的人得從許多國家遠道而來。公元33年五旬節，到耶路撒冷過節的猶太人和歸信者來自意大利、利比亞、克里特、小亞細亞和美索不達米亞等地，可見他們很重視節期。（使徒行傳2:5-11；20:16）
14．以色列人每年去耶路撒冷過節，有什麼感覺？
14 忠心的以色列人很期待去耶路撒冷過節，主要是因為可以跟成千上萬愛耶和華的人一起崇拜他。慶祝節期的人有什麼感覺呢？耶和華吩咐以色列人過住棚節時，說：「你和你的兒女、奴婢，以及你城裡的利未人、僑居的人和孤兒寡婦，都要在節期中歡樂。你要到耶和華所選擇的地方去，慶祝耶和華你上帝的節期七天，因為在你的出產上和你所做的事上，你的上帝耶和華都必賜福給你，你只管大大喜樂。」（申命記16:14,15；請讀馬太福音5:3）
為什麼要重視現代的大會
15,16．（甲）為了參加大會，你作出什麼犧牲？（乙）為什麼你覺得很值得？
15 看看古代的節期，上帝的現代子民確實獲益良多！幾千年來，很多事都在變，但大會的本質沒有變。在聖經時代，人要參加這些大型集會，就必須作出犧牲，今天許多出席大會的人也一樣。但我們樂於這樣做，因為益處很多。從古到今，大會都是重要的屬靈活動。大會發表的資料和解釋非常重要，有助於我們跟上帝維繫親密的友誼。大會激勵我們實踐真理，幫助我們避開難題，勸勉我們追求帶來安舒而不是令人憂慮的目標。（詩篇122:1-4）
韓國
16 大會總是喜氣洋洋的。1946年一個大會的報告說：「看見幾萬個弟兄姊妹歡聚一堂實在令人心花怒放。在大型管弦樂團伴奏下，大群聽眾高唱王國詩歌讚美耶和華，歡樂的歌聲在看台上回蕩，特別令人高興！」報告還說：「大會代表覺得能為弟兄姊妹服務十分快樂，於是紛紛到志願服務部報名，參與各個部門的工作。」你在區域大會或國際大會也感受過這種喜樂嗎？（詩篇110:3；以賽亞書42:10-12）
17．大會在安排上有什麼改變？
17 大會在安排上有不少改變。比如說，也許有些弟兄姊妹還記得，以往的大會要開八天，上午、下午和晚上都有節目！每次大會都組織大家傳道。大會有時從早上9點開始，往往到晚上9點才結束。志願人員要花很多時間為與會者預備早飯、午飯和晚飯。現在，大會不會開那麼多天了，參加的人自己預備食物，大家都能更專心吸收靈糧。
莫桑比克
18,19．每次大會，你最期待的是什麼？為什麼？
18 長期以來，大會都有一些特定環節，讓人十分期待。譬如，大會演講和發行的書刊在適當的時候提供靈糧，讓我們更清楚理解聖經中的預言和道理。（馬太福音24:45）大會發行的不少新書也是傳道工具，可以引導誠心正意的人明白真理。根據聖經編寫的戲劇感動人心，讓男女老少都省察自己的動機，提防世俗思想的影響。浸禮演講讓人人都有機會想想什麼是人生的首務。看見別人受浸表明他們獻了身給耶和華，我們都滿心歡喜。
19 幾千年來，大會都是純正宗教的重要活動，幫助耶和華的子民在艱難的日子保持喜樂，按他的旨意事奉他。大會給我們屬靈的動力，讓我們結識新朋友，體驗普世弟兄團體的意義。通過大會，耶和華賜福給他的子民，照顧我們的靈性。我們人人都應該安排好自己的事務，參加每個大會，聆聽每個節目。（箴言10:22）
