1．一個賽跑運動員的經歷怎樣表明她堅持不懈？

瑪麗·德克爾少年時已經是世界級的賽跑運動員。1984年，她參加夏季奧運會，進入3000米決賽，賽前被視為奪取金牌的大熱門。可惜，瑪麗最終沒能衝過終點線。她被另一個選手絆倒，栽了一個跟頭，摔倒在跑道外。她受了傷，淚流滿面，得讓人架著離開。但瑪麗沒有放棄，不到一年，她就可以再次參賽，還在1985年打破了女子一英里賽跑的世界紀錄。

2．（甲）基督徒正在參加怎樣的賽跑？（乙）參賽的目標是什麼？

² 身為基督徒，我們也好像在賽跑，目標就是要贏得比賽。我們參加的不是短跑，靠速度取勝，也不是悠閒的慢跑，跑跑停停。我們跑的是馬拉松，必須有耐力才能得勝。古代的哥林多城以體育競賽聞名，使徒保羅寫信給當地的基督徒時，以賽跑為喻說：「你們不知道在比賽中賽跑的人，雖然大家都跑，得獎的卻只有一個人嗎？你們也應該這樣跑，決心贏得獎賞。」（哥林多前書9:24）

3．在永生的比賽中，誰能贏得獎賞？

³ 聖經指出這場比賽很值得參加，得勝的人會贏得永生的獎賞。（請讀哥林多前書9:25-27）得勝的基督徒，受膏的會到天上得永生，其餘的會在地上永享生命。跟大部分體育競賽不同，這 場比賽中的所有參賽者只要忍耐到底，都能贏得獎賞。（馬太福音24:13）除非犯規或沒有跑到終點，否則參賽者是不會輸掉比賽的。世上只有這場比賽讓人有永生的獎賞。

4．永生的比賽為什麼不容易跑？

⁴ 要跑到終點並不容易。參賽者必須自律，也要有明確的目標。只有一個人一次也沒有跌倒就跑到了終點，他就是耶穌基督。耶穌的門徒雅各說：「我們人人都難免多次犯錯。」（雅各書3:2）他說得一點沒錯。由於自己不完美的身心和別人的弱點，有時我們可能被絆了一下，在永生的比賽中踉踉蹌蹌，速度慢了下來，甚至跌倒在地上。跌倒了，我們就爬起來繼續跑。但有的人摔得很重，需要別人扶起來才能繼續比賽。人人都有可能一時失足，甚至一而再、再而三地跌倒。（列王紀上8:46）

5,6．（甲）為什麼說，什麼都不能使愛耶和華的人絆倒？（乙）什麼能幫助他「起來」？（丙）為什麼有些人跌倒後沒有「起來」？

⁵ 我們跌倒後怎樣做，能顯示我們是怎麼樣的人。有人跌倒後悔改，繼續事奉上帝；有人跌倒了不肯起來，拒絕改過自新。箴言24:16說：「義人跌倒七次，也必起來；惡人卻要遭災，一蹶不振。」

⁶ 信賴耶和華的人就算跌倒了，在信仰上遭遇挫折，耶和華也不會讓他們一蹶不振，不能 復原。他一定會扶我們「起來」，讓我們繼續盡力事奉他。知道這一點，深愛耶和華的基督徒心裡不是都感到很踏實嗎？惡人跌倒了 卻不願意起來，既不尋求也不接受聖靈和上帝子民的幫助。但對那些愛耶和華律法的人來說，什麼都不能使他們絆倒，以致永遠退出永生的比賽。（請讀詩篇119:165）

7,8．為什麼跌倒的人仍能蒙上帝悅納？

⁷ 有的人因為某些弱點而犯了微小 的過失。這樣的事可能會一再發生，但只要他們每次都「起來」，誠心悔改，努力做對的事，耶和華就會視他們為義人。上帝就是這樣對待古代以色列人的。（以賽亞書41:9,10）箴言24:16的重點不是「跌倒」，而是靠著慈悲的上帝幫助再次「起來」。（請讀以賽亞書55:7）耶和華上帝和耶穌基督對我們很有信心，鼓勵我們一定要「起來」。（詩篇86:5；約翰福音5:19）

⁸ 參加馬拉松比賽的人即使跌倒了，只要趕快起來，就還有時間完成比賽。我們為永生賽跑，並不知道這場比賽會在哪個日子、哪個時刻結束。（馬太福音24:36）不過，我們跌倒的次數越少，腳步就越穩定，跑到終點的機會也越大。既然如此，我們怎樣才能避免跌倒呢？

9．接下來會談談什麼絆腳石？

⁹ 接下來會談談五塊可能妨礙我們前進的絆腳石——自己的弱點、肉體的慾望、在會眾裡受到不公平的對待、患難迫害、弟兄姊妹的弱點。不要忘記，即使我們跌倒了，耶和華是很有耐心的，絕不會輕易放棄我們，把我們看做不忠的人。

10,11．大衛有什麼弱點？

¹⁰ 我們自己的弱點 就好比跑道上的小石子。看看發生在大衛王和使徒彼得身上的幾件事，就可以看出他們兩個有什麼弱點：一個是缺乏自制力，一個是懼怕人。

¹¹ 大衛王的弱點是缺乏自制力，從他跟拔示巴通姦的事上可以看出這點。大衛被拿八侮辱時，也很衝動，差點鑄成大錯。雖然大衛有時沒能自制，卻從沒有放棄事奉耶和華。憑著別人的幫助，他能再次「起來」。（撒母耳記上25:5-13,32,33；撒母耳記下12:1-13）

12．彼得雖曾跌倒，卻怎樣做？

¹² 由於懼怕人，彼得曾經跌倒，犯下大錯，但事後仍舊忠於耶和華和耶穌。比方說，他曾經當眾不認主耶穌，不是一次，而是三次。（路加福音22:54-62）另一次，彼得沒有一視同仁地看待所有基督徒。他的做法彷彿表示，外邦基督徒比不上受過割禮的猶太裔基督徒。使徒保羅清楚看出，會眾當中絕不可有階級之分，彼得的態度大錯特錯。保羅當面勸誡彼得，免得其他弟兄仿效他。（加拉太書2:11-14）彼得因此惱羞成怒，放棄永生的比賽嗎？沒有。他認真考慮保羅的勸告，改正錯誤，繼續朝著終點前進。

13．為什麼過度關心健康可能令人跌倒？

¹³ 過度重視健康可能是我們的另 一個弱點，妨礙我們的屬靈腳步，令我們跌跌撞撞，無力繼續比賽。舉個例，日本有個姊妹受浸17年後病倒了。她太擔心自己的身體，以致靈性軟弱，還停止了傳道。兩個長老探訪她，仁慈地鼓勵她，結果她再次參加聚會。她說：「弟兄們親切的問候讓我禁不住流下淚來。」這個姊妹現在已經回到永生的跑道上了。

14,15．假如我們有錯誤的慾望，就必須怎樣做？請舉例說明。

¹⁴ 許多人因肉體的慾望 而跌倒。如果我們受到誘惑，就要竭盡全力在思想、道德和靈性上保持潔淨。耶穌說，不管什麼成了我們的絆腳石，哪怕像右眼或右手那麼重要，也要「扔掉」。我們應該除去污穢的思想和行為，不然就可能在永生的比賽中半途而廢了。（請讀馬太福音5:29,30）

¹⁵ 一個在真理中長大的弟兄說，在他印象裡，自己從小就有同性戀傾向。他說：「我總是覺得彆彆扭扭的，跟別人格格不入。」20歲時，他被委任為正規先驅和助理僕人。想不到，這時他重重地摔了一跤，犯了大罪，需要接受管教和長老的幫助。他不斷禱告，研讀聖經，專心幫助別人，終於再次站了起來，可以繼續屬靈的比賽。許多年後，他說：「有時我還會有那種慾望，但我不讓慾望勝過自己。我明白，耶和華不會讓人受引誘超過他所能受的。我相信，上帝一定是認為我抵抗得住。」最後他說：「不管這場戰鬥多麼艱難都是值得的，因為在新世界裡我會得到獎賞。我很想得到獎賞！新世界來到之前，我會繼續奮鬥。」他決心不退出比賽！

16,17．（甲）一個弟兄覺得自己受到不公平的對待，什麼幫助他繼續跑永生的比賽？（乙）為免絆倒，我們應該緊記什麼？

¹⁶ 另一塊絆腳石可能是我們覺得自己在會眾裡受到不公平的對待。在法國，一個曾經是長老的弟兄認為自己受到不公平的對待，心裡充滿怨憤，結果不再跟會眾來往，也停止了傳道。兩個長老去探訪他，仁慈地聽他的感受，讓他有機會講出自己對整件事的看法。長老們勸他把重擔卸給耶和華，也強調最重要的是讓上帝喜悅。他接受了勸告，沒多久就恢復屬靈活動，繼續跑永生的比賽。

¹⁷ 所有基督徒都應該緊記，上帝委任的會眾元首是耶穌基督，而不是不完美的人。耶穌的眼睛「如同火焰」，能夠明察秋毫，遠比我們清楚會眾的情況。（啟示錄1:13-16）比方說，也許我們以為會眾裡有不公平的現象，耶穌卻能看出我們並不了解事情的始末，或是誤解了箇中原因。如果會眾真的出現問題，耶穌能在適當的時候用適當的方式處理。因此，我們不該因其他基督徒的行動或決定而絆倒。

18．我們怎樣才能經得起考驗？

¹⁸ 患難迫害 和弟兄姊妹的弱點 是另外兩塊絆腳石。耶穌在撒種的比喻 裡說，有些人因上帝的話語而遭遇「患難迫害」，馬上就跌倒了。迫害可能來自家人、鄰居或政府。人要是「裡面沒有根」，缺乏屬靈的深度，就特別容易跌倒。（馬太福音13:21）但如果我們心地正直，王國的種子就能在心裡扎根，使我們堅守信仰。遭遇考驗時，要多多禱告，沉思值得讚美的事。（請讀腓立比書4:6-9）靠著耶和華所賜的力量，我們一定經得起考驗，不會因患難迫害而跌倒。

19．要是有人得罪我們，我們怎樣做就不致跌倒？

¹⁹ 很可惜，有些人被弟兄姊妹的弱點絆倒，結果退出了比賽。此外，有些人由於良心的緣故，選擇不做某些事，但看見別的弟兄姊妹做，他們就跌倒了。（哥林多前書8:12,13）要是有人得罪我們，我們會不會小題大做，離開真理呢？聖經勸基督徒要寬恕別人，不要再定人有罪，也不要堅持自己有權做某些事。（路加福音6:37）如果有些事可能絆倒你，就要問問自己：「我純粹按照自己的標準定人有罪嗎？既然我知道弟兄姊妹都是不完美的，我會因為有人做了不完美的事就退出永生的比賽嗎？」我們愛耶和華，就決不會因任何人所做的事而跌倒，在永生的比賽中半途而廢。

20,21．在永生的比賽中，你決心怎樣做？

²⁰ 你決心跑完永生的比賽嗎？（提摩太後書4:7,8）為了達到這個目標，你必須努力研讀聖經，查考上帝組織出版的書刊，沉思學到的知識，這樣就能知道跑道上也許會出現什麼絆腳石。要懇求耶和華賜你聖靈，讓你有耐力跑到終點。不要忘記，在永生的比賽中，賽跑的人就算跌倒了，也不一定要退出，他可以站起來繼續跑，甚至把絆腳石當作踏腳石，從錯誤中汲取寶貴的教訓。

²¹ 聖經表明，參加永生比賽的人必須跑完全程。參賽的人不能跳上一輛車，讓人送他到終點。永生的比賽是要自己跑 的。我們竭力跑，耶和華就會讓我們「大享平安」。（詩篇119:165）他必繼續賜福給我們。凡是跑到終點的人，都一定會得到無窮的福樂！（雅各書1:12）