公元1世紀的歷史學家約瑟夫斯，在他所著的《猶太古史》第20卷中談到雅各的去世，說：「一個名叫『雅各』的人，是那稱為『基督』的耶穌的弟弟」。許多學者認為這句話的確是出自約瑟夫斯的。不過，《猶太古史》中另一段關於耶穌的話，卻引起了一些人的質疑。這段話一般稱為「約瑟夫斯證詞」，內容如下：

「大約這個時候，耶穌出現了。他是個有智慧的人（如果可以稱他為人的話，因為他能行奇跡），是樂於接受真理的人的導師。他吸引了許多猶太人，也吸引了許多外邦人。他就是基督。彼拉多在我們的首領慫恿下，判他釘十字架的刑罰。從起初就愛戴他的人並沒有離棄他，他死後第三天向他們顯現了。上帝的先知早就預言過這些事和其他關於他的萬千奇事。基督徒這個名稱就源於他，這群人到現在也沒有絕跡。」（《猶太古史》，第18卷，3章，3段）

有人相信這段話真的是約瑟夫斯寫的，有人卻認為是別人杜撰的。從16世紀末開始，雙方激烈辯論，各執一詞。四百年來，這個問題彷彿一團亂麻。法國人塞爾日·巴爾代是歷史學家兼古典文學專家，他嘗試解開這個謎團。他把研究心得編纂成書，名為《約瑟夫斯證詞——從歷史觀點研究歷史》。

約瑟夫斯並不是基督徒，而是猶太教徒。因此，關於「約瑟夫斯證詞」的爭論都集中在約瑟夫斯可不可能說耶穌「就是基督」這個問題之上。巴爾代分析過後，認為這種說法「在各方面都符合希臘語在人名前加上［定］冠詞的習慣」。巴爾代也指出，從猶太教和基督教的觀點來看，「約瑟夫斯在文中使用『基督』一詞也並不是不可能的」，而且這是一個重要線索，證明耶穌是歷史人物。他說，「大多數批評家漠視這點，是大錯特錯的」。

會不會是後世有人仿照約瑟夫斯的風格竄改了「約瑟夫斯證詞」呢？巴爾代援引歷史和文本方面的證據，指出這樣的模仿是不可能的，因為「這種模仿能力可說是曠古未聞的」，換句話說，這個人得「和約瑟夫斯一模一樣」。

那麼，為什麼長期以來學者就這個問題爭論不休呢？巴爾代指出，「跟大部分古代文獻相比，『約瑟夫斯證詞』受質疑的原因不過是有人為質疑而質疑」，這才是問題的核心。他說，幾百年來，質疑「約瑟夫斯證詞」的人其實是「別有用心」，而不是就事論事，因為分析過原文後，有很多證據顯示這段話確實是約瑟夫斯寫的。

巴爾代的研究到底會不會改變學者對「約瑟夫斯證詞」的看法呢？我們拭目以待。不過，這個研究已經讓一位有名的專家信服了，他就是研究希臘化猶太教和原始基督教的專家，名叫皮埃爾·若爾特蘭。他有很長時間都認為「約瑟夫斯證詞」是後人加進原文裡的，還取笑那些相信「約瑟夫斯證詞」的人。可是，他的觀點改變了。他表示，促使他改變的原因就是巴爾代的研究。若爾特蘭現在的看法是，「沒有人再有理由說這是『約瑟夫斯偽證』了」。

當然，耶和華見證人有更充分的理由相信耶穌是基督，證據就記在聖經裡。（提摩太後書3:16）