隨著第一次世界大戰在1914年爆發，聖經研究者的中立立場引起了世人的注意。（以賽亞書2:2-4；約翰福音18:36；以弗所書6:12）在英國，上帝的僕人有什麼遭遇呢？

英國在1916年通過的兵役法規定，凡18-40歲的未婚男性公民都要服兵役。如果有人真的因「宗教和道德信念」而拒絕參軍，兵役法容許他們免役。政府設立了法庭，裁定哪些人符合資格免服兵役，以及免役的程度。

沒過多久，大約有40個聖經研究者被關進了軍事監獄，還有8個被送到法國前線。對於這些不公正的裁決，英國的弟兄們寫信給首相阿斯奎斯，抗議政府把弟兄監禁，還附上一封請願書，有5500個人在請願書上簽名。

後來有消息說，那8個到了法國的弟兄由於拒絕上陣參戰，被判處槍決。就當他們在行刑隊前排成一排時，軍方下令把他們的刑罰減成10年有期徒刑，送回英國的監獄服刑。

戰爭曠日持久，後來連已婚的人也要服兵役了。在英國曼徹斯特有一宗試驗案件，被告是聖經研究者亨利·赫德森，他是個醫生。1916年8月3日，法庭宣判他違犯軍規，須上交罰款，並轉交軍方。與此同時，在蘇格蘭愛丁堡的試驗案件中，年僅25歲的派書者詹姆斯·弗雷德里克·斯科特被判無罪。英國政府上訴，但倫敦的一起案件後來被選為試驗案件，於是政府取消了上訴。在這起案件中，一個名叫赫伯特·基普斯的弟兄被判有罪，要上交罰款，並轉交軍方。

到1916年9月為止，總共有264個弟兄提交免役申請。結果5人可以免役，154人要做「關乎國家利益的工作」，23人被派到非戰鬥性部隊，82人轉交軍方，當中有一些因不服從命令而要受軍法審判。他們在獄中受到虐待，引起公眾的反對，政府於是把他們轉解到勞動營服刑。

 埃德加·克萊和普賴斯·休斯在威爾士的水壩一起勞動。休斯後來成為英國分部監督。赫伯特·西尼爾是從法國返回的8個弟兄之一，他被關進約克郡的韋克菲爾德監獄服刑。還有一些人在條件惡劣的達特穆爾監獄服勞役。在那裡坐牢的人中，也有一些是出於良心而不肯參軍的，但聖經研究者人數最多。

弗蘭克·普拉特也是個聖經研究者，他願意做一些非戰鬥性的工作。後來他被送到前線，由於不肯上陣殺敵而長期受到惡毒的迫害。阿特金森·帕吉特入伍後不久認識了真理，他也拒絕上陣，因而被軍方虐待。

在將近一百年前，弟兄們雖然並不完全明白要怎樣做才是保持中立，卻盡力令耶和華上帝喜悅。當日是「考驗的時刻」，時勢非常艱難，但本文提及的弟兄都保持中立，的確是我們的好榜樣。（啟示錄3:10）——英國分部檔案室