彼得不認耶穌，事後難過得流淚痛哭。他必須作出很大努力，才能在屬靈方面復元。儘管這樣，耶穌還是願意任用彼得去幫助弟兄。耶穌曾經勸勉他，說：「你回頭以後，要強化你的弟兄。」（路加福音22:32,54-62）彼得不斷奮鬥，最終成為1世紀基督徒會眾的支柱。（加拉太書2:9）同樣，以往做過長老的弟兄也能重新肩負長老的職責，強化弟兄姊妹的靈性，體驗其中的喜樂。

有些弟兄曾經在會眾裡擔任監督，後來由於某些原因被除了名。他們也許覺得自己很失敗。胡利奧 *曾經在南美洲的玻利維亞做了長老二十多年。他說：「準備演講，探訪弟兄，牧養上帝的羊，一度是我生活的重心，我生活得很充實。突然間，一切都失去了，我真的覺得非常失落。那是我人生中最痛苦的日子。」今天，胡利奧再度做長老，為會眾服務。

門徒雅各說：「我的弟兄，你們遭遇各樣考驗的時候，要把這一切視為喜樂的事」。（雅各書1:2）我們遭遇考驗，有時是因為遭受迫害所致，有時是由於身心不完美而造成。雅各提到私慾、偏心待人等可以給人帶來考驗。（雅各書1:14；2:1；4:1,2,11）耶和華管教我們時，我們會覺得很難受。（希伯來書12:11）但我們不該對此耿耿於懷，一直鬱鬱不樂。

 如果我們被除了名，不能在會眾裡擔任職責，可以怎樣積極地面對呢？我們可以察驗自己信心的素質，以行動表明自己愛耶和華。也可以想想，當初自己為什麼追求監督的職分。是為了名望嗎？還是因為愛上帝，深信會眾是屬於上帝、需要悉心照顧的呢？（使徒行傳20:28-30）以往做過長老的弟兄只要繼續喜樂地事奉上帝，就能表明自己真的愛耶和華，也能反駁撒但的指控。

大衛王曾經犯下大罪，被耶和華管教。他接受了責備，結果蒙上帝寬恕。他說：「悖逆得赦、罪蒙遮蓋的人多麼有福！心裡沒有詭詐、耶和華不算為有罪的人多麼有福！」（詩篇32:1,2）大衛受過管教，品格改善了，就更勝任牧養上帝子民的工作。

弟兄再次做長老，回頭牧養上帝的羊群，往往比以前做得更好。一個再次做長老的弟兄說：「我比以往更能體諒那些犯了過錯的弟兄，知道該怎樣幫助他們。」另一個長老說：「現在我更珍惜為弟兄服務的殊榮。」

詩篇執筆者說：「［耶和華］不永遠指責人」。（詩篇103:9）因此，我們不該認為，上帝不再信任那些曾經犯了嚴重過錯的人。里卡多做了長老很多年，後來被免了職。他說：「由於自己的過錯，我失去長老的職分，感到非常沮喪。我覺得自己不能勝任，多年來一直不想重新做監督，為弟兄服務。我不相信自己能再次得到弟兄的信任。不過我喜歡幫助人，所以繼續主持聖經研究，在王國聚會所裡鼓勵弟兄姊妹，並跟他們一起傳道。結果我重拾自信，現在我再次做長老為會眾服務。」

心懷怨憤能妨礙弟兄再次做長老。但效法耶和華的忠僕大衛不是好得多嗎？掃羅王妒忌 大衛，一心要傷害他。大衛逃避掃羅，儘管有機會向掃羅報復，卻沒有這麼做。（撒母耳記上24:4-7；26:8-12）後來掃羅戰死沙場，大衛哀悼他，說他和他兒子約拿單是「可愛可喜」的人。（撒母耳記下1:21-23）大衛沒有懷恨在心。

假如你覺得別人誤解了你，或對你不公道，千萬不要讓憤恨的情緒支配你。請看看以下例子。威廉在英國做了長老三十多年後被免職，因而對某些長老十分不滿。威廉怎樣消除心中的不滿呢？他說：「我閱讀約伯記，從中得到很大的鼓勵。既然耶和華能幫助約伯跟三個所謂的朋友和睦相處，也必定能夠幫助我跟會眾的長老和好！」（約伯記42:7-9）

如果你放棄了牧養上帝羊群的職責，就該想想為什麼要這樣做。你遇到很多難題而大受困擾嗎？是不是認為其他事比做長老更重要？還是弟兄姊妹的缺點令你心灰意冷呢？無論原因是什麼，請記得，以往你做長老時可以在更多方面幫助弟兄姊妹：你發表演講，強化了他們；你以身作則，鼓勵了他們；你牧養他們，勉勵了他們忍受考驗。那時，你忠心地履行長老的職責，不但自己滿心喜樂，也令耶和華的心十分歡喜。（箴言27:11）

耶和華曾經幫助不少弟兄重燃熱心，在會眾裡再度帶頭，重拾喜樂。不論是辭職還是被除名，你都能再次「追求監督的職分」。（提摩太前書3:1）保羅為歌羅西的基督徒不住地禱告，求耶和華使他們對他的旨意充滿確切的知識，行事為人「對得住耶和華，凡事叫他喜悅」。（歌羅西書1:9,10）如果你有殊榮再次做長老，要仰賴耶和華，求他賜你力量、耐心和喜樂。在現今這段最後的日子，上帝的子民很需要仁愛牧人的扶持。你能回頭強化弟兄嗎？你願意這麼做嗎？