你們必成為「祭司的王國」
你們必歸我,成為祭司的王國,聖潔的國族。——出埃及記19:6
1,2.為什麼女人的苗裔需要受到保護?
聖經記載的第一個預言,跟耶和華實現他的旨意有密切關係。在伊甸園作出應許時,耶和華上帝對「蛇」說:「我要使你[撒但]和女人彼此為敵,又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此為敵。」雙方的敵對嚴重到什麼程度呢?「女人的苗裔必打碎你[撒但]的頭,你必咬傷他的腳跟。」(創世記3:15)「蛇」仇恨「女人」,用盡方法要消滅她的苗裔。
2 詩篇執筆者在禱告裡提到上帝的子民說:「看哪!你的仇敵喧嘩叫囂,痛恨你的人都已經昂首。他們密謀狡計害你的子民,陰謀攻擊你所蔭庇的人。他們說:『我們來使他們亡國』」。(詩篇83:2-4)產生苗裔的世系需要受到保護,以免被玷污和消滅。為了保護苗裔的世系,耶和華提供進一步的法律根據,確保他的旨意必定實現。
保護苗裔的約
3,4.(甲)律法之約什麼時候生效?(乙)以色列人同意怎麼做?(丙)律法之約有什麼目的?
3 亞伯拉罕、以撒和雅各的後代不斷增多,數目達到幾百萬。耶和華賜福給他們,使他們組成一個國族,也就是古代以色列。耶和華以摩西做居間人,跟以色列人立了一個獨特的約,並賜他們一套律法。以色列人同意遵守這個律法之約 的條例。聖經說:「[摩西]把約書宣讀給民眾聽。他們說:『凡耶和華吩咐的,我們都樂意遵行,甘願服從。』摩西把[公牛的]血灑在民眾身上,說:『這是立約之血。耶和華跟你們所立的約,都以他這一切誡命為根據。』」(出埃及記24:3-8)
4 公元前1513年,律法之約 在西奈山生效。這個約訂立之後,古代的以色列人就成為上帝所揀選的子民,換句話說,耶和華是他們的王、立法者和審判官。(以賽亞書33:22)以色列人的歷史表明,遵守和不遵守上帝的正義標準有什麼不同的後果。律法禁止以色列人跟異教的外族人通婚,也禁止他們參與錯誤的崇拜,免得亞伯拉罕的世系被玷污。(出埃及記20:4-6;34:12-16)
5.(甲)律法之約讓以色列人享有什麼殊榮?(乙)為什麼上帝棄絕了以色列國族?
5 根據律法之約,以色列有祭司供職,這預示未來一項更大的安排。(希伯來書7:11;10:1)只要切實遵從耶和華的律法,以色列人就有殊榮成為「祭司的王國」。(請讀出埃及記19:5,6)可是,他們卻沒有遵守律法之約。以色列人不承認彌賽亞(亞伯拉罕的主要苗裔)已經來到,也不肯接受他。結果,上帝棄絕了這個國族。
6.律法達到了什麼目的?
6 以色列人沒有繼續忠於耶和華,因此也就沒有成為「祭司的王國」。雖然如此,這不是說律法沒有價值。律法的目的是保護苗裔,並引領人歸向彌賽亞。彌賽亞一旦來到,並被人認出來,律法的目的就達到了。聖經說:「基督是律法的終點」。(羅馬書10:4)這樣,哪些人會 組成「祭司的王國」呢?耶和華訂立了另一個作為法律根據的約,建立了一個新國族。
新國族產生了
7.關於新約,耶和華通過耶利米預告了什麼?
7 在律法之約還沒有被取代以前,耶和華早已通過耶利米先知預告,他會跟以色列國族「訂立新約」。(請讀耶利米書31:31-33)新約跟律法之約不同。根據新約,人不需要獻上祭牲,也能蒙上帝恕罪。為什麼呢?
8,9.(甲)耶穌流出寶血成就了什麼事?(乙)在新約裡的人享有什麼殊榮?(見第13頁圖片)
8 幾百年後,耶穌在公元33年尼散月十四日創立了「主的晚餐」。談到晚餐的酒,耶穌對11個忠心的使徒說:「這個杯指的是憑我血所立的新約。我的血是為你們流出來的。」(路加福音22:20)馬太福音記載耶穌的話說:「這[酒]指的是我的『立約之血』,是要為許多人流出來的,使罪得蒙寬恕。」(馬太福音26:27,28)
9 耶穌流出了寶血使新約 生效。另外,耶穌只一次流出寶血,就使人類的罪永遠得到寬恕。耶穌不是新約的立約一方。他沒有罪,不需要上帝恕罪。但上帝可以將耶穌寶血的價值應用在亞當的後代身上。根據耶穌的犧牲,上帝可以收納一些虔誠的人做「兒子」,並用聖靈膏立他們。(請讀羅馬書8:14-17)上帝將他們看做無罪,在某個意義上跟上帝無罪的兒子耶穌相似。他們可以「和基督一同承受產業」,也有殊榮成為「祭司的王國」。事實上,在律法之約下的以色列國族本來可以享有這個殊榮。談到這些受膏基督徒,使徒彼得說:「你們『是一族蒙揀選的人,是有王權的祭司,是聖潔的國族,是上帝特別擁有的子民,好叫你們宣揚他的美德』,因為他已經召你們從黑暗出來,進入他那奇妙的光裡。」(彼得前書2:9)新約的確十分重要!根據這個約,耶穌的門徒就能成為亞伯拉罕苗裔的其他成員。
新約生效
10.新約什麼時候開始生效?為什麼?
10 新約什麼時候開始生效呢?不是耶穌創立「主的晚餐」的時候。為什麼不是呢?因為耶穌必須流出寶血,並回到天上將寶血的價值交給耶和華上帝,新約才能生效。另外,聖靈也必須傾注在那些「和基督一同承受產業」的人身上。在公元33年五旬節,耶穌的忠心門徒受聖靈所膏。那時,新約就開始生效了。
11.(甲)在新約之下,猶太人和外邦人能共同組成屬靈的以色列。請解釋。(乙)新約的立約人共有多少個?
11 耶和華通過耶利米宣布訂立新約時,就將前一個約「律法之約」希伯來書8:13)新約生效時,猶太人和沒有受割禮的外邦人,在上帝眼中並沒有分別,他們的「割禮是心裡的,本著靈而不是本著法典」。(羅馬書2:29)上帝會把他的律法「放在他們的腦海裡,寫在他們心坎上」。(希伯來書8:10)新約的立約人共有14萬4000個,他們組成一個新的國族,屬靈的以色列,就是「上帝的以色列」。(加拉太書6:16;啟示錄14:1,4)
「當做舊的了」。雖然如此,律法之約要到新約生效時才正式終止。(12.律法之約和新約有哪些分別?
12 律法之約和新約有哪些分別?律法之約是耶和華跟以色列民族訂立的,而新約是耶和華跟屬靈的以色列訂立的。律法之約的居間人是摩西,新約的居間人是耶穌。另外,律法之約是藉著祭牲的血生效的,而新約是藉著基督的血生效的。還有,按照律法之約,以色列人在摩西領導下組成一個國族;按照新約,屬靈以色列人在會眾的元首耶穌領導下組織起來。(以弗所書1:22)
13,14.(甲)新約跟彌賽亞王國有什麼關係?(乙)屬靈的以色列還需要什麼,才能在天上的彌賽亞王國裡跟耶穌一起統治?
13 新約跟彌賽亞王國有什麼關係呢?新約產生了一個聖潔的國族,這個國族有殊榮在天上的彌賽亞王國裡做君王兼祭司。這些人就是亞伯拉罕苗裔的其他成員。(加拉太書3:29)因此,新約有力地表明,上帝跟亞伯拉罕立的約必定實現。
14 關於彌賽亞王國,還有一點要確立。新約產生了屬靈的以色列,並作為法律根據讓他們「和基督一同承受產業」。但是他們還需要有法律根據,才能在天上的彌賽亞王國裡跟耶穌一起做君王兼祭司。
讓人跟基督一起統治的約
15.耶穌跟忠心門徒訂立了什麼約?
15 耶穌創立了「主的晚餐」後,就跟忠心的門徒立約。這個約時常被人稱為王國之約。(請讀路加福音22:28-30)王國之約跟其他的約不同,其他約的立約者是耶和華,但王國之約是耶穌跟受膏門徒訂立的。耶穌說:「父親跟我立約」,這裡所指的,顯然是耶穌要「照麥基洗德的模式,永遠做祭司」的那個約。(希伯來書5:5,6)
16.王國之約讓受膏基督徒享有什麼殊榮?
16 耶穌受考驗的時候,11個忠心使徒從沒有捨他而去。耶穌跟他們訂立王國之約,保證他們會跟他一起在天上,坐在寶座上做君王兼祭司。不過,並非只有那11個使徒才有這個殊榮。得了榮耀的耶穌曾在異象裡向使徒約翰顯現,並說:「戰勝的人,我要讓他跟我一起坐在我的寶座上;正如我戰勝了,就跟我父親一起坐在他的寶座上一樣。」(啟示錄3:21)因此,耶穌是跟 14萬4000個受膏基督徒訂立王國之約的。(啟示錄5:9,10;7:4)這個約就是個法律根據,讓他們能跟耶穌一起在天上統治。他們就好像一個嫁了給君王的新娘,成為王后,跟王一起管治國家。聖經說,這些受膏基督徒是基督的「新娘」,「像貞潔的處女一樣」許配了基督。(啟示錄19:7,8;21:9;哥林多後書11:2)
要對上帝的王國有堅定的信心
17,18.(甲)請說說,跟彌賽亞王國有關的六個約。(乙)為什麼我們可以對上帝的王國有堅定的信心?
17 這兩篇課文談過幾個約,都跟彌賽亞王國有關,說明彌賽亞王國的安排是以這些約為法律根據的。(參看上一篇課文的附欄「上帝怎樣實現他的旨意」。)我們有充分的理由相信,上帝必定會通過他的王國實現對地球和人類原定的旨意。(啟示錄11:15)
18 毫無疑問,上帝王國的德政將會永遠造福萬民。我們可以懷著信念宣揚上帝的王國,告訴人惟有這個王國才能永遠解決人類的一切難題。願我們都熱心地宣講上帝王國的真理!(馬太福音24:14)