長老們，你們對培訓弟兄有什麼看法？
凡事都有特定的時期。——傳道書3:1
1,2．分區監督留意到很多會眾有什麼情況？
一位分區監督正在跟長老團舉行會議。他深愛這些勤懇的弟兄，也知道他們當中有些人是他的長輩，論年紀足以做他的爸爸。可是，會眾有一個問題令人關注，是他不得不提出來的。會議將要結束時，他問：「各位弟兄，在培訓弟兄負起更多職責方面，請說說你們做了些什麼，可以嗎？」長老團知道，分區監督上次探訪會眾時曾鼓勵他們，多花點時間去培訓弟兄。終於，有一位長老坦白地說：「我們做的實在很少。」其他長老也同意。
2 如果你是長老，也可能會這樣回答分區監督。世界各地不少分區監督都留意到，長老必須努力培訓弟兄，讓更多不同年紀的弟兄協助照料會眾。可是，有時長老要培訓弟兄一點也不容易。為什麼？
3．（甲）聖經怎樣表明長老必須培訓弟兄？（乙）為什麼我們人人都該關心這件事？（見腳注）（丙）對有些長老來說，為什麼培訓弟兄並不容易？
3 身為長老，你們知道抽時間培訓弟兄是很重要的。 *你們明白，會眾需要更多弟兄協助，才能保持信心堅強。如果將來成立新會眾，也可以有足夠的弟兄分擔職責。（請讀以賽亞書60:22）聖經說，長老應該教導人。（請讀提摩太後書2:2）雖然如此，有時要抽時間培訓弟兄並不容易。你們要照顧家人，工作謀生，照料會眾，也要處理其他迫切的事情。長老要做的事確實很多，現在讓我們談談為什麼要抽時間培訓弟兄。
培訓弟兄是當務之急
4．為什麼有時長老遲遲不培訓弟兄？
4 為什麼抽時間培訓弟兄有時並不容易？有些長老可能認為：「會眾有另一些事更加急切，必須立即處理。就算遲一點才培訓弟兄，也不會對會眾有什麼影響吧。」真的沒有影響嗎？雖然長老需要立即處理不少事情，但遲遲不培訓弟兄，可能對會眾有害無益。
5,6．（甲）為什麼開車的人要定期更換汽車機油？（乙）這跟培訓弟兄有什麼相似之處？
5 打個比方：開車的人知道需要定期更換汽車機油。不過，他可能認為：「經常加汽油更加迫切，要不然汽車就不能開動了。如果太忙，遲一點更換機油也不會有問題。反正，汽車還可以繼續開動。」為什麼這個想法是危險的呢？因為沒有定期更換機油，汽車的機件遲早會受損。到時，他就要花更多時間和金錢來修理汽車了。這個比喻說明什麼道理呢？
6 沒錯，長老必須盡快處理重要的事情。如果他們耽延，就會對會眾有害無益。開車的人要經常加汽油，長老也一樣要「看清哪些事更為重要」。（腓立比書1:10）可是，有些長老可能忙於處理重要的事，而抽不出時間培訓弟兄。這好像開車的人沒有定期更換機油一樣。如果長老遲遲不培訓弟兄，會眾遲早就會缺少受過培訓的弟兄照料各樣重要事務。
7．我們該怎樣看那些抽時間培訓弟兄的長老？
7 因此，不該認為培訓弟兄可以遲一點才做。長老為會眾的未來著想，願意抽時間培訓弟兄，是十分明智的，能使會眾得益不淺。（請讀彼得前書4:10）會眾可以怎樣得益？
付出時間是值得的
8．（甲）為什麼長老要培訓弟兄？（乙）長老在需要更多傳道員的地區服務，有什麼迫切的任務？（參看附欄「 迫切的任務」）
8 長老即使有豐富的經驗也要謙遜，明白到他們將來年紀大了，就不能照料那麼多事務。（彌迦書6:8）此外，長老要有現實的眼光，知道由於「時間和不能預見的遭遇」，他們可能突然無法擔負會眾的職責。（傳道書9:11,12；雅各書4:13,14）由於關心耶和華的子民，長老都努力培訓較年輕的弟兄，將多年來累積的知識和經驗教導他們。（請讀詩篇71:17,18）
9．為什麼長老現在就要培訓弟兄？
9 長老培訓弟兄的確十分重要，因為這能強化會眾應付考驗。長老可以裝備更多弟兄肩負責任，在這最後的日子和將來的大患難中，幫助會眾維繫團結，忠貞地事奉上帝。（以西結書38:10-12；彌迦書5:5,6）各位長老，現在 就要經常抽時間培訓弟兄。
10．長老可能要怎樣做，才能撥出時間培訓弟兄？
10 我們明白，由於要處理會眾不少重要的事務，長老已經十分忙碌。因此，你們可能要調動一下事務，撥出一部分時間來培訓弟兄。（傳道書3:1）你們付出這些時間是值得的，因為日後會眾必定會得益。
創造有利條件
11．（甲）關於培訓弟兄，各地的長老都提出類似的建議，這表明什麼？（乙）根據箴言15:22，為什麼我們要留意其他長老的建議？
11 在世界各地，不少長老都能有效地培訓弟兄。最近，有些長老接受邀請談談他們的心得。 *雖然他們的情況各有不同，但全都提出類似的建議。這表明什麼？長老根據聖經給弟兄培訓，能使各地 會眾，以至各群 會眾裡受培訓的弟兄得益。（哥林多前書4:17）本文和下一篇課文會談談這些長老的建議。（箴言15:22）為了方便起見，接下來我們會稱長老做導師。
12．導師要怎樣做才可以著手培訓弟兄？為什麼？
12 首先，導師要創造一些有利於培訓弟兄的條件。為什麼？請想想，園丁在播種前先要做一些預備工夫，例如翻翻土。同樣，導師也要先幫助弟兄有願意學習的心，才能著手教他們一些新知識和技能。導師可以怎樣做呢？他可以仿效古代一個優秀導師的做法。這個導師就是撒母耳先知。
13-15．（甲）耶和華吩咐撒母耳怎樣做？（乙）撒母耳於是怎樣做？（見第3頁圖片）（丙）今天，為什麼長老應該留意這個關於撒母耳的記載？
13 三千多年前，耶和華對年老的撒母耳先知說：「明天大約這個時候，我要打發一個人從便雅憫地來到你這裡，你要膏立他做我子民以色列人的領袖。」（撒母耳記上9:15,16）耶和華吩咐撒母耳膏立一個新領袖。撒母耳知道自己不可以繼續領導以色列國了。為了使繼任人有心理準備，撒母耳想必預先想過要怎樣做。
14 第二天，撒母耳遇到掃羅。耶和華對撒母耳說：「看，這就是我對你說的那個人」。於是，撒母耳就按照計劃去做，他製造機會跟掃羅說話，邀請掃羅和他的侍役吃飯，讓他們坐在客人的首位，並將最好的食物拿出來。撒母耳說：「請吃吧。這塊祭肉是特別為你留到這個時候」。吃飯後，撒母耳請掃羅到自己的房子去。在路上，兩人都談得很愉快。到了撒母耳的房子，他們就上了房頂，在輕鬆愉快的氣氛下繼續交談，直至要睡覺的時候。接著一天，撒母耳就膏立掃羅，又吻他，並給他進一步的指示。之後，掃羅就離開了，也有了心理準備，面對將要發生的事。（撒母耳記上9:17-27；10:1）
15 當然，撒母耳要膏立掃羅做君王，而導師就要培訓弟兄做長老或助理僕人，兩者性質不完全一樣。不過，長老可以從撒母耳的做法學到幾個重要的道理。下面會談談其中兩個。
良師益友
16．（甲）撒母耳聽見以色列人要立王有什麼感覺？（乙）耶和華吩咐撒母耳膏立掃羅，撒母耳怎樣做？
16 甘心樂意，不要遲疑。聽見以色列人要立一個王，撒母耳起初很不高興，覺得他們厭棄了自己。（撒母耳記上8:4-8）他有點遲疑，不願照以色列人的要求去做，於是耶和華再三吩咐撒母耳聽從他們的話。（撒母耳記上8:7,9,22）雖然如此，撒母耳沒有因掃羅會取代自己而妒忌或惱怒。耶和華吩咐撒母耳膏立掃羅，撒母耳就立即照著做。他服從耶和華，不是迫不得已，而是因為愛耶和華。
17．（甲）今天的長老怎樣效法撒母耳？（乙）他們有什麼感想？
17 今天，很多資深的長老都以仁愛的方式培訓弟兄，就像撒母耳一樣。（彼得前書5:2）這些仁慈的長老樂意教導弟兄，不怕讓弟兄分擔會眾的職責。他們將弟兄看做可貴的同工，彼此合力照料會眾。（哥林多後書1:24；希伯來書13:16）他們很高興看到，弟兄善用自己的才幹，幫助耶和華的子民。（使徒行傳20:35）
18,19．（甲）長老培訓弟兄之前可以怎樣做？（乙）為什麼這樣做十分重要？
18 亦師亦友。看見掃羅時，撒母耳本可以立即將膏油倒在掃羅頭上，膏立他作王。要是這樣，掃羅即使受了膏，可能仍沒有準備好去領導上帝的子民。撒母耳膏立掃羅前，抽時間去幫助掃羅，使他有心理準備接受任命。撒母耳跟掃羅一同吃飯，輕輕鬆鬆地散步，交談了好一段時間，然後各自好好休息。撒母耳等合適的時候來到才膏立掃羅。
長老培訓弟兄前，要先跟弟兄建立友好關係（見第18,19段）
19 今天，長老也可以照撒母耳的方法去做。長老培訓弟兄之前，應該先跟弟兄建立友好關係。長老怎樣做取決於各地的情況和文化。不過，無論你們住在哪裡，如果能夠在百忙中抽時間跟弟兄相聚，弟兄就會感受到你們的關注。（請讀羅馬書12:10）弟兄也必定會感激你們的關懷和愛護。
20,21．（甲）你認為優秀的導師應該怎樣做？（乙）下一篇課文會談談什麼？
20 一個優秀的導師不但要喜愛教導，也要愛他所教的人。（參看約翰福音5:20）為什麼要愛你們所教的人？因為弟兄感受到你們的關懷，才會樂意向你們學習。因此，各位長老，你們不單要努力做個好老師，也要做良朋益友。（箴言17:17；約翰福音15:15）
21 弟兄有了心理準備，長老就可以開始給他培訓。長老可以怎樣做？下一篇課文會談談這個問題。
