1955年，我在澳大利亞的昆士蘭出生。之後不久，媽媽埃絲特爾開始跟耶和華見證人學習聖經。一年後，媽媽就受浸了。13年後，爸爸羅恩也受了浸。1968年時我在昆士蘭獻身受浸。

我從小就非常喜歡閱讀而且對語言特別感興趣。當我們全家開車去旅行的時候，我總是在車子後座看書而不是看窗外的景色，爸爸媽媽一定很生氣又失望。但是，喜愛閱讀幫助了我的學業。我在塔斯馬尼亞島上念中學期間，得過一些學業優異獎。

在中學畢業之前，我需要做一個重要的決定，那就是要不要接受獎學金去念大學。雖然我很喜愛看書和學習，但是我很感激媽媽幫助我培養對耶和華的愛，把他放在第一位。（哥林多前書3:18,19）得到爸媽的同意後，我決定中學畢業後就做先驅。我在1971年1月開始做先驅，那一年我15歲。

 後來，我很高興能夠在塔斯馬尼亞做了八年的先驅。在那裡服務期間，我和一位美麗的塔斯馬尼亞女子結婚，她的名字叫珍妮·阿爾科克。我們一起在偏遠的史密斯頓和昆斯敦做了四年的特別先驅。

在1978年，我們第一次出國參加國際大會，地點在巴布亞新幾內亞的莫爾茲比港。我還記得在場聽一位特派傳道員用希里莫圖語發表演講。雖然我一個字都聽不懂，但聽完這個演講後，我就很想做特派傳道員，也很想學習外語，並且可以像那位特派傳道員一樣，用外語發表演講鼓勵弟兄。當時我還不知道，後來可以用自己對語言的熱愛來為上帝服務。

意想不到的事發生了。回到澳大利亞後，分部派我們到圖瓦盧的富納富提島上做特派傳道員。圖瓦盧以前稱為埃利斯群島。1979年1月，我們開始在那裡做特派傳道員，當時整個圖瓦盧除了我們以外，只有三個受了浸的傳道員。

學習圖瓦盧語一點也不簡單。在當地沒有一本圖瓦盧語字典，也沒有任何正式語言課程。惟一以圖瓦盧語發行的書就是聖經的《新約》。所以，我們決定每天學習10到20個單字。我們很快就發現，原來我們誤解了大部分單字的意思。例如，我們本來想說占卜是不對的，卻說成用量秤和拐杖是不對的。由於當地很多人在跟我們學習聖經，我們需要繼續學好圖瓦盧語。多年後，有一位以前跟我們學習聖經的女子說：「你們現在會流利地說圖瓦盧語，實在太好了，以前我們真的聽不懂你們在說什麼。」

那時候當地根本沒有房子可以租，所以我們只好跟一個家庭住在村子裡，他們都是耶和華見證人。這樣，我們有了最理想的語言學習環境。這個情況使我們融入這裡的生活，也使我們有更多機會說圖瓦盧語。有很多年的時間，我們生活中幾乎只有說圖瓦盧語。

 我們在島上一段時間之後，很多人有興趣學聖經。但我們要用什麼書刊跟他們討論聖經呢？我們根本沒有任何圖瓦盧語的聖經書刊！沒有聖經書刊，他們又怎麼可以加深對上帝的認識呢？沒有圖瓦盧語的詩歌本，他們來參加聚會唱什麼歌呢？聚會時要用什麼書刊討論呢？沒有聖經書刊又該怎樣預習聚會呢？沒有自己母語的聖經書刊，他們怎樣才能進步，才能符合資格獻身受浸呢？這些謙卑的人真的需要有以他們母語所出版的聖經刊物啊！（哥林多前書14:9）我們很想知道，究竟會不會有圖瓦盧語的出版物。畢竟說這種語言的人口，才不到1萬5000人啊！後來，這些問題，耶和華給了我們滿意的答案，還讓我們明白兩件重要的事。第一，他要讓聖經的好消息也傳到「遠方的海島」。第二，他要讓那些世人看不起的人認識他的名，並向他尋求保護。（耶利米書31:10；西番雅書3:12）

在1980年，分部派我們做翻譯員，我們覺得自己根本做不來這個工作。（哥林多前書1:28,29）剛開始做翻譯工作時，我們向當地政府買了一部舊的油印機，用來印製聚會的資料。當時我們甚至翻譯了圖瓦盧語的《導至永生的真理》，這書也是用這部機器來印製的。我仍然記得在炎熱的熱帶氣候下操作這部手動機器，不但很辛苦還要忍受刺鼻的油墨味。在那個年代當地根本沒有電！

翻譯圖瓦盧語的書刊一點也不簡單，因為我們只有很少的書可以用來參考，不過有時也得到一些出乎意料的幫助。例如，有一天 早上，我不小心又拜訪了一個對聖經很反感的住戶。屋主是一個老先生，他曾經是老師。他馬上告訴我不該拜訪他，然後說：「我只想講一件事，你們翻譯時用了太多被動語，我們圖瓦盧語不常這樣用的。」之後，我也跟其他人確認這個看法，這位老先生說得對。我們於是做了翻譯上的修正。這件事令我感到很驚訝，耶和華用了一個意想不到的方式幫助我們。沒想到一個反對聖經的人不但看我們的書刊，還給了我們翻譯上的建議。

第一個向大眾分發的圖瓦盧語刊物是耶穌受難紀念聚會的邀請單。之後，我們又印製了《王國消息》30號傳單，這次是與英語同步發行的。能夠給當地的人圖瓦盧語的聖經刊物，我們感到非常快樂。後來，甚至一些冊子和書籍也翻譯成圖瓦盧語。在1983年，分部開始印製24頁的《守望台》季刊，當地的人對這些刊物的反應怎樣呢？我們的聖經書刊大受歡迎，因為他們都非常喜愛閱讀。每當新的書刊送來了，官方電台都會在新聞簡報裡廣播，甚至有時以頭條新聞來宣布呢！ *

當時的翻譯工作是怎樣做的呢？起初是用手寫的方式記下翻譯內容。然後，這些手稿用打字機反覆打出來確認，之後定稿郵寄到澳大利亞印刷分部。有一段時間，分部安排兩位姊妹分別將稿子輸入到電腦。雖然她們並不懂圖瓦盧語，可是電腦系統能比較兩次文字輸入的差異，這樣的處理能避免出錯。排版好的文稿會以航空郵件寄回給翻譯員校對，確認後就會寄回分部印刷。

時代不同了！今天翻譯小組會將譯文直接輸入到電腦裡。一般來說，翻譯好的稿子會在當地排版，校正好的電子文檔再通過網路傳送給印刷分部。翻譯員再也不用匆匆忙忙跑到郵局去寄稿子了。

在接下來的幾年，我和珍妮接獲許多不同的工作，工作區域都在太平洋一帶。在1985年，我們從圖瓦盧被派到薩摩亞分部。在那裡除了圖瓦盧語，我們還協助薩摩亞語、湯加語、托克勞語的翻譯工作。 *之後在1996年，我們被派到斐濟分部，在那裡協助斐濟語、基里巴斯語、瑙魯語、羅圖馬語和圖瓦盧語的翻譯工作。

多年來，許多翻譯員的熱心總是令我十分敬佩。翻譯工作有時候是費時費力和枯燥乏味的。但是，這些忠貞的翻譯員卻盡力像耶和華 那樣關心人，渴望將王國的好消息傳給「每個國族、部族、語言、民族的人」。（啟示錄14:6）例如，當組織作出安排開始翻譯湯加語的《守望台》時，我問所有在湯加的長老，有誰可以接受翻譯的培訓。其中一位長老雖然有一份很好的機械修理工作，但是他第二天馬上辭職成為翻譯員。他的熱心令我非常感動。他身為一家之主，即使不知道收入要從哪裡來，還是樂意做出犧牲。耶和華沒有忘記他的服務，確實照顧了他和他的家人。這個弟兄一直做了許多年的翻譯工作。

這些無私奉獻的翻譯員也跟中央長老團的看法一致。就算說某種語言的人很少，中央長老團也關心他們的屬靈需要。曾經有人提出疑問，翻譯圖瓦盧語的書刊需要不少人力物力，這樣做值得嗎？我從中央長老團弟兄的回覆受到很大鼓勵，他們說：「我們覺得沒有任何理由應該停止圖瓦盧語的翻譯工作，就算說圖瓦盧語的人比說其他語言的人少得多，他們一樣需要用自己的母語聽見王國的好消息。」

在2003年，我和珍妮從斐濟分部的翻譯部被派往紐約帕特森的翻譯服務部。這對我們來說簡直是美夢成真！我們竟有幸參與發展其他語言的翻譯工作。接著的兩年，我們很高興可以到不同國家培訓翻譯團隊。

現在讓我繼續說文章開頭所提到的會議。在2000年，中央長老團覺得有必要提升世界各地翻譯團隊的工作效能。當時大部分的翻譯員缺乏培訓。在這個會議之後，中央長老團批准一個培訓翻譯員的計劃。計劃包括提升英語理解力、翻譯技巧和小組翻譯這三方面的訓練。

培訓計劃施行後的成果怎樣呢？翻譯水平提高了。除此之外，書刊的語言版本大大增加。在1979年我們剛開始做特派傳道員時，《守望台》只有82種語言版本，而且大部分都比英語版晚幾個月發行。現在，《守望台》已經有240種語言版本，而且大部分跟英語版同步發行。現今聖經書刊有超過700種語言版本，以不同的形式發行。這樣的成果在許多年前根本無法想像。

在2004年，中央長老團覺得需要讓人讀到自己母語的《聖經新世界譯本》，所以決定翻譯更多種語言版本的聖經，而且越快越好。 結果，有更多人可以讀到自己母語的《聖經新世界譯本》。到了2014年，《聖經新世界譯本》全書和部分經卷已經翻譯成128種語言，其中也包括一些南太平洋海島的語言。

2011年在圖瓦盧舉行的區域大會是個難忘的回憶。在大會之前幾個月，圖瓦盧有非常嚴重的乾旱。弟兄們還以為這次大會大概是辦不成了。但沒想到，我們到達當地的傍晚，竟開始下起大雨來。太好了，大會不用取消了！在這次大會，我非常高興可以向觀眾宣布發行圖瓦盧語《希臘語經卷新世界譯本》。雖然說圖瓦盧語的人比說其他語言的人少得多，他們卻沒有被忽略，也可以收到這份來自上帝的禮物。大會快要結束時又下了一場傾盆大雨。我們都被真理的水和雨水徹底的滋潤了！

很可惜，跟我結婚35年的愛妻珍妮無法參加那次的大會。她對抗癌症10年，在2009年因乳癌去世。將來珍妮復活後，一定會很高興知道圖瓦盧語聖經的發行。

後來，耶和華賜給我另一個美麗的妻子洛蘭妮·西基武。洛蘭妮和珍妮曾經一起在斐濟分部工作，洛蘭妮是斐濟語的翻譯員。很高興洛蘭妮也跟我一起忠貞的為上帝服務，而且她跟我一樣熱愛語言。

這些年來，我真的看出耶和華深愛說不同語言的人，就算說某種語言的人不多，他仍然關心他們的屬靈需要。（詩篇49:1-3）當人們第一次看到自己母語的聖經書刊，或用母語唱出讚美耶和華的詩歌，我可以看出他們內心的感動和喜樂。這些場合都提醒我耶和華對人類深廣無比的愛。（使徒行傳2:8,11）我仍然清楚記得一位年長的圖瓦盧弟兄紹洛·蒂西說的話。在他第一次用母語唱出王國詩歌後，他說：「我想你應該告訴中央長老團的弟兄，圖瓦盧語的詩歌比英語的詩歌要好聽得多了。」

2005年9月，我很榮幸受到邀請成為耶和華見證人中央長老團的成員。雖然我不再是翻譯員，我感謝耶和華仍然讓我可以協助全球的翻譯工作。我感到很快樂，因為耶和華照顧所有人的屬靈需要，甚至是住在偏遠的太平洋島嶼的人。我很同意詩篇執筆者所說的，「耶和華作王了！大地要喜樂，眾海島要歡欣」。（詩篇97:1）