讀者問

人遭遇不幸是因為受上帝懲罰嗎？

你是否曾經遇過不幸的事，而不禁懷疑上帝要你受苦？假如我們突然患病，或因遭遇意外而傷殘，又或者家人慘遭橫禍去世，我們也許會以為自己不幸被上帝選中，要受到他的懲罰。

不過，你可以放心，上帝其實希望人類活得快樂，完全不用受到傷害。我們從他所做的一件事就可以知道這點。上帝把他創造的第一對男女「安置在伊甸園」，那是一個美麗的園子，他們本可以在那裡過著快樂的生活，不用遭遇任何禍患。（創世記2:15）

很可惜，第一對男女蓄意反叛上帝，放棄這個美好前途。這不單為他們自己帶來悲慘的下場，也為他們的後代帶來許多災禍，我們也不能倖免。為什麼？情況就好像一個做家主的沒有履行租約，不肯交租，結果整家人都被逐出所住的房子，他們以後還要面對許多艱辛，被迫過困乏的日子。同樣，自從我們的始祖背叛上帝，禍患就臨到全人類。（羅馬書5:12）在第一對男女背棄造物主許多年之後，義人約伯哀嘆說，他的痛苦如果能用天平來稱，就會「比海沙還重」。（約伯記6:2,3）

我們遭遇災禍的另一個原因，就是自己作決定時不夠謹慎。舉個例，假設一家房地產開發公司在一個常常發生山林大火的地區興建房屋出售，你不知道那個地區的情況，於是在那裡買了房子，住了進去。這樣，你和家人不是會很容易遇上火災而大難臨頭嗎？所有隨之而來的難題，都不可以說是來自上帝的懲罰了，對嗎？聖經指出一個現實的情況，那就是：「缺乏經驗的，凡話都信；精明的人，步步留心。」（箴言14:15）

雖然我們人人都會遭遇逆境，但叫人安慰的是，上帝已經定下旨意，他很快就要解救人類脫離一切禍患。到時，我們不會再經歷任何痛苦的事，甚至不會再看見或聽見這樣的事發生。我們再也不會流下悲傷的眼淚，痛苦、死亡和哀慟都會過去。（啟示錄21:4）上帝也應許，人所建的房屋和所栽種的農作物，都不會被戰爭或天災所摧毀。相反，人可以「充分享受自己勞碌的成果」。（以賽亞書65:21-25）這個應許也使人感到欣慰。

在上帝除去所有禍患之前，你怎樣才能盡量減少臨到自己身上的災禍呢？首先，要聽從聖經的勸勉，「不可依靠自己的聰明」，倒要「全心信賴耶和華」。（箴言3:5）要向上帝尋求指引和安慰，也要通過閱讀聖經汲取上帝的智慧。他的智慧可以幫助你作明智的決定，使你得到保護，避免不必要地遭受災禍。（箴言22:3）