人們對罪的觀念為什麼改變了？

「根據原罪的概念，我們人人都因為始祖所犯的罪而受到牽連，也被定為有罪，這樣的說法不是很受現代人歡迎。人們就連罪這個觀念也不大接受。……像希特勒和斯大林那樣的人也許是罪人，但我們一般人都是無辜的，都只是因為身不由己或判斷錯誤才會做錯事。」——《華爾街日報》

以上的報章評論顯示，許多人對罪的觀念已經大大改變了。為什麼有這樣的改變呢？他們的看法跟以前的人有什麼不同？「罪」這個令現代人反感的觀念，究竟是什麼？

根據聖經，罪可以分為兩類：先天的罪（原罪）和人本身所犯的罪（本罪）。第一類是與生俱來、無可避免的身心缺陷，第二類就是人自己做了不對的事。以下我們會說說今天的人怎麼看這兩類的罪。

人有原罪嗎？

聖經指出，人類的始祖違反上帝所定的道德標準之後，身心出現了缺陷。他們把這種缺陷，又稱為「原罪」或「罪性」，遺傳給全人類。因此，我們所有人生來就是不完美的，都會犯錯，而聖經說：「凡不義的事都是罪」。（約翰一書5:17）

然而，很多上教堂聽道的人覺得，人類始祖的過犯發生在那麼遙遠的從前，跟他們毫無瓜葛，但人人都因為這個過犯而與生俱來就有缺陷，這實在令人無法理解，難以接受。神學教授愛德華·奧克斯說，現在的教徒聽到「原罪」這個教義時，「不是因為尷尬而不吭聲，就是斷然否認這個概念；即使口頭上承認自己有原罪，他們也不覺得這跟自己的生活有什麼關係」。

人們之所以不願相信有原罪，一個原因是他們對教會提倡的道理很反感。例如，天主教會在特利騰（特倫多）大公會議（1545年-1563年）上，重申初生嬰兒必須接受洗禮才能獲得赦罪，並譴責那些否認這個道理的人。神學家聲稱，嬰孩沒有領洗，罪就不能獲得潔淨，他們一旦夭折，就永遠不能與天主共融。加爾文甚至聲稱，嬰兒「在母腹中已經是該下地獄的人」，他們的本性在上帝眼中是「可憎可惡」的。

大多數人都認為初生嬰兒那麼純潔， 說他們須要為與生俱來的罪而接受懲罰，實在不合情理。難怪人們會抗拒原罪這個教義，就連一些教會的領袖，也覺得很難宣布一個未領洗的嬰兒要受到地獄永火所折磨。他們在解釋這些嬰兒在死後的情況方面，陷於一個進退兩難的窘境。因此，有許多年的時間，天主教會都有一個說法，就是那些未領洗的善良人或嬰兒的靈魂，會住在地獄與天堂之間的「靈薄獄」，雖然這個說法從來沒有成為教會的正式教義。 *

此外，在19世紀，哲學家、科學家和神學家開始質疑聖經的記載是否真實的歷史，這是越來越多人不相信原罪的另一個原因。不少人受達爾文的進化論影響，把聖經中關於亞當和夏娃的記載視為神話故事。由於上述的發展，今天許多人認為聖經的內容只反映執筆者的思想和傳統信仰，而不是來自上帝的啟示。

現在的人怎樣看原罪這個教義呢？很明顯，教會的信徒如果認為亞當和夏娃不是真實人物，他們的結論自然是沒有人犯過原罪。即使他們承認人性基本上有缺陷，他們也覺得原罪所指的只是人類不完美的天性。

以上我們解釋了為什麼人們不再相信有原罪這回事。那麼，人做了不對的事，又算不算有罪呢？

真的是犯罪嗎？

談到什麼是不對的行為或所謂的「本罪」，許多人會想起十誡所禁止的事，例如謀殺、對配偶不忠、婚前性行為、貪婪、偷竊等等。按照一般教會的傳統教義，任何人犯了這樣的罪，如果沒有在死亡之前悔改，死後就會受到地獄永火的折磨。 *

天主教會聲稱，人要是不想下地獄，就必須向神父承認自己的罪，因為神父有權赦罪。然而，對大部分天主教徒來說，告解、懺悔和赦罪等儀式已經成為歷史。最近的一個調查顯示，在意大利， 超過六成天主教徒都不再向神父告解。

人們對於「本罪」所懷有的傳統觀念，以及教會對犯罪的後果所作的解釋，顯然都不能推動人離棄不對的事。許多信教的人不再相信十誡所禁止的事是錯的。比如有些人說，兩個不是夫婦的成年人只要雙方願意，而且沒有傷及第三者，他們發生性關係又何罪之有？

人們有這樣的想法，原因之一也許是他們心底裡不相信地獄永火這個主張。很多人覺得，上帝那麼有愛心，他絕不可能會讓罪人在地獄的烈火裡永遠受折磨。既然不相信有地獄，犯罪看來就不是那麼嚴重的事了。然而，人們之所以不再害怕犯罪，還牽涉到另一些因素。

傳統價值觀遭受撇棄

過去幾個世紀所發生的事，使社會和人們的思想產生巨大的改變。兩場世界大戰、無數場地區性的戰爭，還有多次的種族屠殺，這一切使許多人質疑傳統的價值觀是否真的有用。他們會這樣想：在這個科技發達的年代，我們還有需要按照幾千年前的標準生活嗎？何況這些標準已經跟現實完全脫節了！很多理性主義者和倫理學家都說沒有這個需要。他們認為，人類必須擺脫某些道德枷鎖和迷信的思想，並接受教育，才能充分發展自身的巨大潛能。

這種想法使許多人紛紛拋棄傳統的道德觀念。今天，在許多歐洲國家，教堂裡冷冷清清，越來越多人沒有任何信仰，很多人更公開批評他們認為不合理的教會教條。他們說，如果人類只是「物競天擇、適者生存」的產物，我們還有必要理會哪些行為是違反道德倫理的嗎？

20世紀，西方國家的道德標準普遍下降，結果出現了一連串的社會現象，包括所謂的性革命。此外，學生的示威活動、反傳統文化運動、安全有效的避孕藥的出現等等，都進一步促使人鄙棄傳統的行為 規範。沒多久，人們也不再理會聖經的標準。新的一代人有新的道德觀，對什麼是罪也有了新的看法。結果怎樣？正如一個作家所說，「『愛情至上』成了惟一的準則」，因此很多人都接納不正當的性關係。

各教會只顧迎合信眾

關於美國的宗教，《新聞週刊》直言不諱地說：「很多教士都努力爭取『顧客』，他們覺得自己絕不能與這個社會格格不入。」教士們擔心，假如他們要求前來聽道的人遵守很高的道德標準，那些人就不會再來他們的教堂。現在，人們都不喜歡聽那些跟培養謙卑、自律等美德有關的道理，也討厭別人叫他們聽從良心的責備或為自己的罪懺悔。因此，據《芝加哥太陽時報》所說，許多教堂和教會都開始宣講一些「令人舒服、強調實際利益、甚至鼓吹惟我主義」的道理，「卻閉口不談福音的信息」。

教士們只顧迎合信眾，結果各教會都一一自行為上帝下定義。他們最重視的不再是上帝和他對人類的要求，而是人本身以及人可以怎樣提升自尊。他們惟一的目標是滿足信眾的需要，他們所信奉的也漸漸變成一個沒有教義的宗教。《華爾街日報》說：「基督教信仰核心的道德規條既然已經消失，剩下來的那個空洞用了什麼來填補呢？現在，惟一的道德規範就是做個『好好先生』，對任何事都一味寬容。」

於是，人們慢慢就有了一種看法，就是認為信什麼宗教都無所謂，只要那個宗教令你舒服就可以了。《華爾街日報》說，懷有這種看法的人「願意接受任何宗教，只要那個宗教不在道德方面對他有明確的要求，不判斷他的行為，並且令他感覺舒服」。另一方面，各教會也樂於接納所有人成為信徒，而不會要求他們作出任何改變或遵守任何道德標準。

閱讀聖經的人留意到以上的現象，也許會想起使徒保羅在1世紀說的一個預言。他說：「時候將到，必有人容不下健全的教義，反而隨從私慾，跟從更多導師，要聽順耳的話。他們還掩耳不聽真理」。（提摩太後書4:3,4）

很多宗教領袖寬容聖經譴責的惡事，並否認罪的存在。他們只說一些令信眾覺得順耳的話，而不說聖經的真理，其實是害了來聽道的人。他們所宣講的道理是錯誤的，是有害的，也歪曲了基督教的基本道理。在耶穌和他的使徒所宣揚的福音中，罪和寬恕佔有重要的位置。為什麼這樣說呢？你讀讀下一篇文章，就會明白。

［腳注］

［第7頁的精選語句］

各教會單單說一些令信眾舒服的道理，這帶來了很壞的影響

［第6頁的附欄］

「我們已不再受罪所困擾了」

▪ 「今天，教會要面對的一個最大難題是什麼？那就是，大家都不再認為自己是『罪人』而需要上帝的寬恕。以往的人也許會擔心犯罪得罪上帝，但如今我們已不再受罪所困擾了。雖然教會說可以幫助人獲得赦罪，可是現在大部分美國人都不覺得犯罪有什麼問題，起碼不是很大的問題。」——宗教作家小約翰·史蒂倍克

▪ 「人們說：『在做人方面，我對自己和別人都有很高的要求，但既然我們大家都是凡人，所以只要盡力而為就夠了，有時候做不到也不要緊。』在道德方面，我們不會給自己太大壓力，只求做得中規中矩。我們也跟其他人和睦共處，不做損人利己的事。然而，我們卻忽略了罪這個重要的問題。」——美南浸信會神學院會督艾伯特·莫勒

▪ 「現在人們都推崇那些一度受人鄙視的事［比如所謂的『七宗罪』］。舉例說，父母鼓勵孩子做人要有傲氣，認為這樣才能提升自信心。一些法國高級主廚請梵蒂岡教廷不要把喜愛吃喝視為罪惡。由於有爭風吃醋的事，通俗報刊才有吸引讀者的材料。引起人的貪慾是重要的廣告策略，而憤怒就是受到傷害的人應有的反應。至於我自己，有時也會很想躲躲懶。」——南希·吉布斯所撰，《時代》週刊

［第5頁的圖片］

今天，許多人把聖經中關於亞當和夏娃的記載視為神話故事