在世界各地，不論是哪個種族或宗教的人都會禱告。他們或許獨自祈禱，或許跟一群人一起禱告。他們在教堂、在廟宇、在猶太會堂、在清真寺或在神社祈禱。禱告時，他們也許會使用祈禱毯、念珠、祈禱輪、聖像畫或祈禱書，又或者把祈求的事寫在小木板上，然後把木板掛在架子上。

祈禱這種行為，使人類有別於世上其他所有生物。雖然人類和動物都需要進食、呼吸和喝水，也會生老病死，確實有很多相似之處，但惟有我們人類才會禱告。（傳道書3:19）為什麼呢？

說得直接一點，那是因為我們天生就有這個需要。許多人都認為，人們祈禱是為了尋求靈界中一些神聖而永恆的事物或個體。聖經指出，上帝造人的時候，就已經使人對這方面的事物有所渴求。（傳道書3:11）耶穌基督曾經說：「自覺有屬靈需要的人有福了」。（馬太福音5:3）

沒錯，就是屬靈需要。如果不是因為人有這種需要，為什麼世上有那麼多宏偉的教堂廟宇和宗教用品，為什麼人們會花那麼多時間來禱告？有些人嘗試靠自己的努力來滿足這種需要，或者向其他凡人求助，但難道你不覺得，人類的能力太有限，根本無法滿足自己或別人的屬靈需要嗎？我們人類實在太軟弱了，而且生命短暫，目光短淺。惟有一位智慧遠比我們高超，能力遠比我們強大，生命也比我們恆久得多的個體，才能滿足我們的屬靈需要。話說回來，促使我們禱告的，究竟是哪些屬靈需要呢？

你曾經渴望得到指引和智慧嗎？你心中曾有過一些疑問，但在人類的知識領域裡卻看來找不到答案嗎？你有沒有遭受過巨大的創傷，很想得到安慰，或者面對過艱難的決定，渴望獲得指引呢？有沒有曾經因犯下大錯而非常內疚，很想得到寬恕呢？

根據聖經，這些都是禱告的正當動機。關於應該怎樣禱告，聖經是我們最可靠的指南。聖經記載了許多忠於上帝的男女的禱告。他們向上帝禱告，或是為了尋求安慰、指引、寬恕，或是請求上帝解答一些令人困惑的問題。（詩篇23:3；71:21；但以理書9:4,5,19；哈巴谷書1:3）

這些人禱告的內容雖然各不相同，但都有一個共通點。他們的禱告之所以得蒙垂聽，是因為符合了一個重要的條件。很可惜，現在的人禱告時往往都忽視了這個條件，那就是要向正確的對象禱告。