怎樣才能避免入不敷出？
在一個寒冷的夜晚，你睡覺的時候發覺被子太短了，無法蓋住全身，你會怎麼做呢？你會將就一下，蜷著身子來睡，對嗎？這個例子可以說明量入為出的道理。有時候，我們會發覺自己的收入就像那張短被子一樣，不夠應付開支。我們如果想渡過經濟的「嚴冬」，就要「將就」一下，控制自己的開支。道理聽起來很簡單，但要實踐出來而從中得益，就不是那麼容易了。然而，我們必須按照這個原則生活，才能避免入不敷出，不致受經濟難題所困擾。那麼，我們怎樣才能做到量入為出？可以在哪裡找到一些真正可行的方法？在這方面，聖經提供了很多有用的建議，讓我們來看看。
實用的聖經原則
聖經含有許多實用的原則，能夠幫助你控制開支，我們會分析其中幾個。相信你會同意，這些原則有助於你避免入不敷出。
制定預算
你想妥善理財，就必須知道自己有多少收入和有哪些開銷。聖經說：「勤奮人計劃周詳，必得益處；凡行事急躁的人，都必匱乏。」（箴言21:5）有些人採用「信封理財法」，他們拿幾個信封，分別用來放不同類別的開銷，例如食物、租金和衣著方面的開支。不管你用的是「信封理財法」，還是複雜一點的方法來制定預算，最重要的是，那個方法能讓你知道自己的錢用在哪裡，並能幫助你把錢先花在必需品而不是奢侈品之上。
不要羨慕別人
很多發展中國家的人都羨慕發達國家的人所享有的物質生活。無論在什麼地方，不少人看見別人炫耀自己擁有的東西，就會豔羨起來。可是，這也許只是個假象。那些炫耀的人，其實可能負擔不起所買的東西。我們又何必像他們一樣在用錢方面愚昧不智，使自己入不敷出呢？聖經提醒我們說：「眼紅別人的追逐財利，卻不知道有匱乏臨頭。」（箴言28:22）
過簡單樸素的生活
耶穌勸門徒要保持「目光單純」。（馬太福音6:22）假如你只負擔得起粗茶淡飯，卻去追求大魚大肉，那麼想必你很快會出現經濟難題。根據亞洲開發銀行發表的一份報告，菲律賓和印度分別有接近三分之一和超過一半的人口，都生活在亞洲區的貧窮線以下，即每天的收入低於1.35美元。如果收入這麼低，明智的做法是先應付基本的需要。就算在比較富裕的國家，同樣的原則也能幫助人避免陷入經濟困境。
有知足的心
這個原則跟過簡樸的生活有密切關係。聖經的提摩太前書6:8勸勉我們：「只要有衣有食，就該知足。」世上有些人沒有什麼錢卻活得很快樂，因為他們滿足於自己擁有的東西，那不單包括物質，還包括那些愛他們的家人和朋友。（箴言15:17）
盡量避免借貸
聖經說得很對：「富翁管轄貧民，欠債的是債主的僕人。」（箴言22:7）在某些情況下，借貸也許是無可避免的，但人如果只是為了買自己想要的東西而借錢，那非但不必要，也往往會令人負上沉重的債務。假如你想用信用卡購物，就要加倍小心了。《時代》週刊指出：「人一旦有了信用卡，就很容易會失去理智。」在菲律賓生活的埃里克說：「我使用信用卡的時候，通常會比使用現金時買更多東西。賬單來到時，我的預算就全給打亂了。」因此，在運用信用卡方面，我們真的要非常、非常謹慎才行！（列王紀下4:1；馬太福音18:25）
先儲蓄，後購物
這個原則聽起來很老式，卻能大大幫助人避免入不敷出。很多人按照這個方法去做，就不用借錢，也能避開欠債所帶來的煩惱，例如要支付高昂的利息。許多人就是為了償還借錢購物的利息，東西反而買貴了。聖經說螞蟻有智慧，因為牠們懂得「在夏天儲備食物，在收割時積聚糧食」。（箴言6:6-8；30:24,25）
「我們……會詳細討論我們在每項開支上可以用多少錢」
成功例子
上文談論過的聖經原則聽起來很不錯，但真的能夠幫助人避免入不敷出嗎？有些人因為實踐了這些原則，結果成功克服經濟難題，下面是他們的經歷。
迪奧斯達多有四個孩子，他承認近年的金融危機令他更難滿足家人的物質需要。他看出制定預算對他幫助很大。他說：「我會預先列出開支項目，好好計劃怎樣運用自己掙到的每一分錢。」達尼洛也從這個方法得益。他和妻子所經營的小生意失敗了，但通過小心制定預算，他們的生活還能應付過去。達尼洛說：「我們知道每個月家裡有多少收入和開銷，並會詳細討論我們在每項開支上可以用多少錢。」
「現在，我和孩子會走路去參加基督徒聚會，而不坐公共交通工具」
為了能按照預算用錢，有些人看出他們必須節省某些方面的開支。莫娜是個寡婦，有三個兒女。她說：「現在，我和孩子會走路去參加基督徒聚會，而不坐公共交通工具。」此外，莫娜也努力幫助兒女明白過簡樸生活的益處。她說：「提摩太前書6:8-10指出知足的重要，我盡力把這節經文的原則實踐出來，好為孩子樹立榜樣。」
杰拉爾德有兩個兒女，他也設法幫助孩子培養知足的心。他說：「我們整家人一起研讀聖經時，會討論一些基督徒的經歷，留意他們怎樣把注意力放在真正重要的事上，也就是屬靈的事上。這帶來很好的結果，我們的孩子都不會吵著要那些不大重要的東西。」
「我會避免一看見喜歡的東西就買下來」
未婚的珍妮特在菲律賓生活，她平日用大部分的時間免費教人學習聖經。最近她丟了工作，卻仍然能夠維持自己的生活。為什麼她能夠做到呢？她說：「我要更加自制和多想出一些省錢的點子。現在我買東西不會去商場，而會到一些價錢比較划算的商店。如果可以用低一點的價錢就買到東西，為什麼還要多付錢呢？另外，我會避免一看見喜歡的東西就買下來。」珍妮特也看出儲蓄的好處，她說：「假如我偶然多了一點錢，就算只是一點點，也會把錢存起來，好應付突如其來的開銷。」
關於使用信用卡，上文提過的埃里克說：「除非情況緊急，否則我盡量不用信用卡。」迪奧斯達多也說：「為了減少使用信用卡，我通常把我的卡留在辦公室。」
你也能夠避免入不敷出
很多人看出，聖經雖然主要幫助人親近上帝，卻也包含一些很好的原則和方法，可以改善人的生活素質。（箴言2:6；馬太福音6:25-34）你只要實踐本文談論過的聖經原則，並效法那些因為應用了這些原則而得益的人，就能避免入不敷出，也不用像今天許多人那樣，為經濟難題而憂慮苦惱。
