3 上帝會報復人——真的嗎？

你可能聽過：「上帝會記住人的每一個過錯，並會施行報復，讓人在地獄的烈火裡永遠受苦。」

「上帝會用天災懲罰犯錯的人。」

聖經怎麼說：彼得後書3:9說，耶和華「不願有一個人被毀滅，只願人人最終都悔改」。他留意我們的優點，而不是我們的過錯。上帝的「眼目環顧全地，要顯大能幫助那些全心歸向他的人」。（歷代志下16:9）

地獄永火這個道理不是來自聖經的。上帝絕不會讓人永遠受苦，連這個想法也叫他厭惡。他對惡人施行的最嚴厲的懲罰就是收回賜給他們的生命。（耶利米書7:31；羅馬書6:7）天災也不是上帝的作為。因為天災是不分青紅皂白的，好人壞人都會受害。天災是人「不能預見的遭遇」，人人都有可能遇到。（傳道書9:11）

認識真理怎樣使你得益：上帝「樂意寬恕人」，而非動不動就譴責人。我們明白這點，就自然想更加親近他。（詩篇86:5）我們不必由於良心有愧或害怕受罰才事奉上帝。相反，我們應該基於愛而建立對上帝的信心，這才是事奉他的正確動機。這種愛會成為一股動力，激勵我們盡己所能，使上帝的心歡喜。（馬太福音22:36-38；約翰一書5:3）

上帝固然希望人人都會浪子回頭，再次做對的事，但他也知道很多人不會這樣做。如果上帝不採取行動，懲罰一心作惡、不肯悔改的人，容許不公正的事和苦難越來越猖獗，永無止境，他就跟那些立法而不執法的統治者沒有什麼分別了。（傳道書8:11）上帝不會容許惡人惡事永遠存留，知道這點，我們就能對未來懷有穩確的希望。上帝應許，他會實現原定的旨意，鏟除慣常作惡的人，好讓「謙和的人」在地上永遠快樂地生活。（詩篇37:10,11,29） *

［腳注］

［第6頁的精選語句］

上帝希望我們是由於害怕受罰才事奉他嗎？

［第6頁的圖片鳴謝］

Engravings by Doré