有關天災的報導不絕於耳。在近來的天災中，受害者也比以往更多。比利時災難流行病學研究中心報告，單在2010年，就有373場天災，至少有29萬6千人罹難。

過去幾十年間，有紀錄的天災不斷顯著增加。例如，1975年至1999年間，每年有紀錄的天災少於300場。可是，在2000至2010年，每年平均有將近400場天災。你也許會像很多人一樣不禁想到：「為什麼現在 有這麼多天災？」

一般人時常認為「天災」就是蒼天降下的災殃，但其實是誤解。上帝並沒有促成這些災難令現今許多人受苦。不過，聖經的確預告我們的時代災難重重。例如，在馬太福音24:7,8，耶穌曾經說過：「一處接一處有糧荒和地震。這一切像產痛一樣，只是重重苦難的開始」。為什麼耶穌要預告這些事呢？這一切對我們有什麼意義呢？

當時，上帝的愛子耶穌正在回答門徒提出的一個問題：「你的臨在和這個制度的末期，有什麼徵象呢？」（馬太福音24:3）他提到那時會發生的一些事，包括上述的災難。接著，他說出以下意味深長的話：「你們看見這些事發生，就知道上帝的王國近了。」（路加福音21:31）因此，這些天災預示著一場不久將要發生的巨變，的確對我們深具意義。

很多人會問，如果要對天災負責的不是上帝，那又該是誰呢？要知道問題的答案， 我們就得明白一個重要的聖經真理：「全世界都受那惡者控制。」（約翰一書5:19）這節經文揭露，時常是上帝的仇敵「那惡者」促成了世上的苦難，而不是上帝。聖經也把那惡者稱為「魔鬼」。（啟示錄12:9,12）

上帝的這個仇敵自私自利，漠視人命。他控制了全世界，也使他的這種邪惡精神彌漫世間。聖經早就預言，在「最後的日子……人必專愛自己，貪愛錢財，自負」。（提摩太後書3:1,2）這些精神和其他不敬虔的特徵充斥著魔鬼所建立的全球制度。魔鬼助長人的私心和貪慾，結果世人只顧一味開發，不理後患無窮。

現今，貪婪的制度怎樣促成天災呢？聯合國的一份有關全球災難的報告指出：「在高危地帶，例如經常泛濫成災的平原地區，人口時常過度密集。此外，森林和濕地受到破壞，大大削弱了自然環境承受災害的能力。再加上，溫室氣體積聚導致的全球氣候改變，並使海平面上升……都是由於人類的活動造成的。」在這些「人類活動」當中，大部分名義上都是為了促進經濟的增長，實質上卻是自私和貪婪的行徑。

因此，許多專家現在承認，人類的活動漫無節制、不顧後果，增加了天災的破壞力。事實表明，世人正支持著一個使災難不斷加劇的制度，而魔鬼就是這個制度的幕後黑手。

可見，許多天災都是人類不負責任的活動所造成的。有些天災如果不是在某些地方發生，就不會引致那麼大的傷亡。在世上很多地方，一些喪盡天良的人貪污腐敗、偷工減料，使得災情雪上加霜。另一些人由於貧困和不公平的社會現象，而被迫住在高危的地區。還有些人在天災中受害，不是由於人為的原因，而是因為「時間和不能預見的遭遇」。（傳道書9:11）

不論是什麼原因，如果你遇上天災，可以怎樣應付呢？現在我們談談，可以做些什麼來減輕災難發生時的影響。