在5月份一個天朗氣清的日子，我們開車來到阿爾泰共和國。這個共和國位於西伯利亞西南面的邊陲，是個風光如畫的美地。車窗外是一大片黑黝黝的針葉林，淡藍色的山脈在後面巍然聳立，山頂覆蓋著皚皚白雪。這個偏遠而山巒起伏的地區，就是阿爾泰人居住的土地。阿爾泰人是亞洲的一個民族，擁有自己的語言，世世代代以阿爾泰山脈為家。在突厥－蒙古語中，「阿爾泰」的意思是「金色」。

好幾年前，我和妻子開始學習俄羅斯手語，並探訪耶和華見證人的手語會眾和小組。俄羅斯約有170個種族，共同語言是俄語。至於國內失聰的人，他們卻使用俄羅斯手語。失聰的人許多都彼此認識，關係密切。我們遇到的聾人大都喜歡說說自己的經歷，而且很好客，阿爾泰的聾人也不例外。

我們在戈爾諾－阿爾泰斯克市時，聽說有幾個失聰的人住在250公里（155英里）以外的一個村子。那裡有幾個耶和華見證人，但他們都不懂手語。我們很想幫助失聰的阿爾泰人，於是決定去找他們。一對失聰夫婦尤里和塔季揚娜看見我們滿腔熱情，也受到感染，答應跟我們一起去。我們把一些手語出版物的數碼光碟（DVD）和一個播放器放上一輛小型貨車。另外，我們也帶了一大瓶熱水，一些夾了煙薰腸的黑麥麵包三明治，還有剛剛烘好的俄羅斯餡餅，餡料有卷心菜和馬鈴薯，十分美味。然後，我們在自己全身上下，包括衣服和鞋子都噴上驅蝨劑，因為由蝨子傳播的腦炎在那一帶十分普遍。

我們沿著蜿蜒的山路走，途中見到許多壯麗的山區景色。空氣中彌漫著茉莉和丁香的氣味，清新的香氣令人精神一振。忽然，大家看見一群西伯利亞馬鹿在安靜地吃草，不禁興奮起來。最後，我們來到阿爾泰人的村落。他們住的是木房子，金屬房頂簡單而樸實。許多房子旁邊都另有一間木屋，這種木屋通常是六角形的，屋頂呈圓錐形，其中有些很像印第安人的樹皮帳篷。每年5月至9 月，許多阿爾泰人會全家住在這種木屋裡，在秋冬兩季就回到房子裡住。

當地的耶和華見證人熱情地歡迎我們，並帶我們去找一對失聰的阿爾泰族夫婦。那對夫婦見到我們，非常高興，又問我們來自哪裡和為什麼要到這裡來。他們家裡有一台電腦，當我們拿出一個DVD時，他們堅持要用那台電腦來播放。影片一開始播放，他們就不再跟我們交談，彷彿忘了我們的存在。他們目不轉睛地盯著電腦屏幕，有時還模仿影片中的手勢和點頭同意。我們好不容易才把他們的注意力拉回來，並暫停影片，回到影片開頭描述地球變成樂園的那幾幕。我們把影片停在其中一幕，然後告訴他們上帝會為人類做些什麼事，以及哪些人會永遠生活在地上的樂園裡。看到他們對聖經的信息那麼感興趣，我們都很鼓舞。臨走前，他們建議我們再開幾個小時的車到另一個村子去，因為那裡也有一對失聰的夫婦。

我們再次起程，穿過一個石壁嶙峋的山口，然後沿著彎彎曲曲的山路，來到一個更小的村子。在那裡，我們找到那個失聰的家庭。這家人有丈夫、妻子、年幼的兒子和妻子的母親。想不到會有客人來到，他們都很高興。我們一踏進他們木屋的小門，就聞到木頭和奶的香味。光線從屋頂的圓洞射進來，角落裡有個用磚砌成、連著烤爐的爐灶，表面用石灰水刷白。牆上鋪著的紅色毯子，使屋子裡顯得喜氣洋洋。他們給我們擺上阿爾泰人的傳統食物——炸麵圈和茶，都用小飯碗盛著。我們問他們有沒有想過自己可以成為上帝的朋友，他們想了想，然後妻子的母親說，她小時候曾經帶一些食物到山上獻給神明。她聳聳肩，微笑著說：「我不知道為什麼要這樣做。這是我們的習俗。」

我們給他們播放一個DVD影片，內容環繞如何跟上帝建立友誼。看過影片後，他們很興奮，還想知道多一點。但大家可以怎樣保持聯繫呢？我們通常會發短訊跟聾人聯繫，但這一帶完全沒有流動電話網絡。因此，我們答應寫信給他們。

我們要走的時候，已經日落西山了。他們熱情地跟我們告別，之後我們就踏上漫長的歸途，返回戈爾諾－阿爾泰斯克市。那天身體雖然疲累，內心卻很滿足。過了一些日子，我們向那裡的耶和華見證人詢問這個家庭的情況，他們說那個丈夫每兩個星期都會前往一個較大的市鎮，那裡有一個懂手語的姊妹幫助他學習聖經和明白聚會的資料。看見自己的努力結出成果，是多大的樂事啊！

尋找心地正直的聾人，就像尋找深山裡的寶藏。雖然要花很多時間，但每當我們偶然找到一顆寶石，都會覺得很值得。我們每次想起阿爾泰山脈的崇山峻嶺，就會回憶起那裡熱愛真理的人。對我們來說，這個山脈永遠都像閃閃生輝的金子那樣美麗。