聖經收錄了使徒約翰所寫的三封書信，他在最後一封的結尾中說：「我本來有很多話要寫給你，不過不願用筆墨寫出來。」經文中「筆墨」一詞的希臘語原文，直譯出來就是「黑色［墨］和蘆葦」。（約翰三書13，《希臘語經卷王國行間對照譯本》）

古代抄寫員所用的筆，是以硬的蘆葦稈製成的。做法是把蘆葦稈的一端削成斜面，然後在筆尖切開一條細縫。筆尖用鈍了，抄寫員可以用一塊粗糙的石頭把筆頭磨尖。蘆葦筆的樣子和用法跟現代的鋼筆很相似。

古代的墨大多是用煤煙或燈煙，跟一種膠（作為黏合劑）混合起來而製成的。墨買回來時是乾的，要先加點水磨開成適當的濃度，才能使用。這種墨寫在紙莎草紙或羊皮紙上時，只會留在紙的表面，不會滲進紙的纖維。因此，人可以很容易用濕海綿把寫錯的字抹去。所以，濕海綿也是抄寫員的必備工具之一。有些聖經執筆者談及人的名字可以從上帝的冊上抹去，他們這樣說，也許是想到關於墨的這個特點。（出埃及記32:32,33；啟示錄3:5，《希臘語經卷王國行間對照譯本》）

使徒行傳18:3說，使徒保羅以製造帳幕為業。在聖經時代，人們會用駱駝毛或山羊毛織成一塊塊的布條，然後把布條縫合，製成供出遠門的人使用的帳幕。人們也常用皮革製造帳幕，還有些帳幕是用細麻布製成的。保羅的家鄉大數就是個生產細麻布的地方。保羅可能用過上述材料來製造帳幕。他跟亞居拉一起工作時，也許製造過另一種細麻布篷，那種布篷常被放在私人房子的天井上，用來遮擋陽光。

保羅很可能在年少時就學會這門手藝。埃及的紙莎草紙文獻顯示，在埃及受羅馬帝國統治期間，埃及人如果想學一門手藝，通常會在大概13歲時開始。假如保羅也是在這個年齡開始學習製造帳幕的話，那麼到了15或16歲時，他或許已能純熟地把材料剪裁成需要的大小和形狀，並運用各種錐子和針法來縫合材料。《保羅時代的社會狀況》（英語）說：「完成學徒階段後，保羅可能獲得一套工具。由於製造帳幕的人所需的工具只是刀子和錐子，他們能夠在任何地方工作。」因此，保羅到各地傳道期間，可以靠製造帳幕維持生計。