聖經說：「惡人統治，人民就嘆息。」（箴言29:2）

古往今來，許多統治者都獨攬大權，實行高壓統治，令人民苦不堪言。當然，並非所有統治者都是這樣的。有些人一心想為老百姓謀幸福，但掌權後，卻因政府內部的權力鬥爭而無力實現自己的統治理念。有的人上台後只顧濫權自肥，根本不管百姓的死活。美國前國務卿基辛格說：「所謂歷史，只不過是一個個關於失敗和理想破滅的故事。」

聖經指出：「人行走也無法確定該走的方向。」（耶利米書10:23）不完美的人沒有足夠的智慧和遠見，無法做到事事成功。如果人連自己的方向都確定不了，又怎麼能為國家定方向呢？因此，人間的統治者不能消除苦難，腐敗無能的政府更常常是製造苦難的罪魁禍首。

耶穌說：「你們要是彼此相愛，所有人就因此知道你們是我的門徒了。」（約翰福音13:35）

不同宗教和教派的導師雖然高談愛心，提倡團結和睦，卻沒有幫助信徒培養出足夠的愛心克服偏見。事實上，不同民族、種族之間的分裂、仇恨和衝突，往往正是宗教造成的。神學家漢斯·孔格在他所著的《基督教與世界各宗教》一書中說：「世上最沒理性、最血腥的政治衝突，都是在宗教的認可、影響和煽動下產生的。」

 除此之外，不少宗教團體的神職人員都公開認可婚前、婚外性行為和同性戀，結果性病蔓延，非意願懷孕和墮胎的人越來越多，許多婚姻和家庭因此破裂，給人帶來了很多痛苦。

「各人受考驗，是被自己的私慾所勾引誘惑的。私慾懷了胎，就生下罪來」。（雅各書1:14,15）

我們人人都遺傳了不完美的身心，會常常犯錯，要付出不少努力才能克制自己，不做「肉體和思想立意要做的事」。（以弗所書2:3）人心裡要是有某個錯誤的慾望，一旦遇到引誘，要克制自己就更難了。可是，人向不正當的慾望屈膝，往往會有可悲的後果。

作家梅赫說：「世上大部分的苦難，都是因為人放縱情慾，盡情享樂，貪得無厭，只顧滿足自己的野心而帶來的。」由於沉迷於不良癖好，比如酗酒、吸毒、賭博、濫交，許多「好公民」都墮落了，他們的家人、朋友也得跟著受苦。人自身的不完美確實帶來很多惡果，就像聖經所說：「受造的眾生都一同痛苦呻吟，直到現在。」（羅馬書8:22）

聖經說，撒但是「現行制度的神」，他手下還有一群力量強大的邪惡天使，稱為邪靈。（哥林多後書4:4；啟示錄12:9）

邪靈像撒但一樣，想方設法要操縱和誤導人類。使徒保羅的一番話說明了這點，他說：「我們有一場角鬥，不是對抗血肉之軀，而是對抗那些執政的、當權的、統治這個黑暗世界的，對抗天上的邪靈。」（以弗所書6:12）

雖然邪靈喜歡控制人類，但他們最想達到的目的，是使人類離棄至高者耶和華上帝。（詩篇83:18）占星、算卦、魔法、巫術等活動都是邪靈用來欺騙和操縱人的伎倆。因此，耶和華警告我們要避開這些事，並保證會保護那些努力反抗魔鬼撒但和邪靈的人。（雅各書4:7）

大約兩千年前，聖經預告：「你要知道，到了最後的日子，必有難以應付的非常時期。」

為什麼這段時期是「難以應付」的呢？經文繼續說：「那時候，人必專愛自己，貪愛錢財，自負，高傲……沒有親情，不願意達成協議，毀謗人，漫無自制，兇悍，不愛良善，出賣別人，剛愎自用，驕傲自大，愛享樂不愛上帝」。顯然，我們正生活在「最後的日子」。這也是當今世界充滿苦難的根本原因之一。（提摩太後書3:1-4）

綜觀上述種種因素，難怪連最渴望幫助別人的人也無法終止世上的苦難。那麼，誰才能幫助我們呢？惟有創造我們的耶和華上帝才能，他應許要「粉碎魔鬼［以及他的跟從者］的作為」。（約翰一書3:8）下篇文章會談談，上帝將要怎樣做，使人類不再受苦。