金：莊先生，真高興這個星期又可以和你一起學習聖經。 *上次我們討論的時候，你提過一個問題，是關於上帝的王國的。你問耶和華見證人為甚麽相信上帝的王國是在1914年開始統治，對嗎？

莊：對。我看過你們的一本書，裏面説上帝的王國在1914年開始統治，我對這點有些疑問。你好像説過，你們的信仰全都有聖經根據，是嗎？

金：沒錯。

莊：我整本聖經都看過了，但印象中沒見過1914這個年份。後來我又在線上聖經查找「1914」，搜索的結果也是零。

金：你把整本聖經都看完了？很好啊。這證明你很喜歡上帝的話語。

莊：是啊。我覺得世上沒有另一本書比得上聖經。

金：我也這麽認為。還有，我也很欣賞你在遇到問題時，嘗試在聖經裏找答案。聖經也鼓勵我們要「不斷搜尋」上帝的知識。 *所以，你真的做得很好。

莊：謝謝，我的確很想多學一點。我在我們討論的這本書裏，找到一些關於1914年的資料。那裏提到有一個王做了一個夢，内容好像是，有一棵大樹被人砍了以後又長起來。

金：沒錯，那是巴比倫王尼布甲尼撒所做的夢，記載在但以理書第4章。這個夢其實是個預言。

莊：對，就是這個。這個預言我已經讀了好幾遍，但老實説，我一點也看不出這個夢跟上帝的王國或跟1914年有甚麽關係。

金：這也很正常，因為就連寫下這個預言的但以理先知，也不完全明白預言的意思。

莊：是嗎？

金：是的。在但以理書12:8，但以理説他聽見上帝的信息，「卻不能領悟其中的含意」。

莊：還好，我不是惟一不明白這個預言的人。

 金：但以理不明白預言的意思，是因為上帝決定要在我們 這個時代，才讓人完全了解但以理記載的預言。

莊：為甚麽這樣説？

金：請看看但以理書12:9，經文説：「這些話必須保密，用印封住，直到終結的時期為止。」根據這節經文，但以理的預言會在很久之後，也就是「終結的時期」，才讓人完全明白。有很多證據證明現在就是終結的時期，以後我們會談談這些證據。 *

莊：那麽，你可以解釋一下但以理書的這個預言嗎？

金：可以的。

金：我會先簡單説説尼布甲尼撒王在夢裏看見甚麽，然後再解釋夢的含意。

莊：好的。

金：尼布甲尼撒在夢裏看見一棵高得頂天的大樹。他聽見上帝的使者下令砍掉這棵樹，但樹根的殘幹要留在地裏，並説經過「七期」之後，這棵樹會再次生長。 *這個預言首先應驗在尼布甲尼撒王身上。雖然他是個顯赫的君王，就像一棵高得頂天的大樹那樣令人矚目，但他會被「砍下」，直到「七期」過去。你還記得有甚麽事發生在尼布甲尼撒身上嗎？

莊：不太記得。

金：不要緊。聖經接着記載，尼布甲尼撒有七年的時間喪失了理智。這期間，他不能統治國家。「七期」結束後，尼布甲尼撒恢復理智，並且再次做君王。 *

莊：可是，這跟上帝的王國和1914年有甚麽關係呢？

金：簡單來説，這個預言有兩次應驗，頭一次是尼布甲尼撒王的統治被中斷，第二次就是上帝 的統治被暫時中斷。換句話説，這個預言的第二次應驗跟上帝的王國有關。

莊：我們怎麽知道第二次應驗跟上帝的王國有關呢？

金：首先，我們可以從這個預言本身找到答案。根據但以理書4:17，這個預言説出來的目的，「是讓世上的人知道，至高者擁有統治人類的王權，願意把王權賜給誰就賜給誰」。請留意，經文裏提到「統治人類的王權」。

莊：沒錯，這裏説「至高者擁有統治人類的王權」。

金：對。你認為「至高者」是指誰呢？

莊：應該是指上帝吧。

金：對的。所以我們可以看出這個預言不單單跟尼布甲尼撒有關，還牽涉到上帝對全人類的統治權。這個結論跟但以理書的其他部分是一致的。

莊：哦，是嗎？

金：但以理書多次提到一個中心思想，就是上帝會建立一個王國，而且會讓自己的兒子耶穌做這個王國的君王。例如，請看看但以理書2:44怎麽説。請你讀出來好嗎？

 莊：好。這裏説：「那些君王在位的日子，天上的上帝要設立一個永不滅亡的王國。這個王國不會落在其他民族手裏，反而會把那些王國全都打碎滅絶。只有這個王國會永遠長存。」

金：謝謝。你認為這節經文談到的王國是上帝的王國嗎？

莊：這個我不太確定。

金：經文説「這個王國會永遠長存」。只有上帝的王國才能永遠存在，人設立的政府沒有一個能做到這一點，對嗎？

莊：嗯，也對。

金：但以理書還有另一個預言跟上帝的王國有關，這個預言記載在但以理書7:13,14，裏面提到一位未來的君王。經文説：「統治權、尊榮、王國都賜給了他，要各民族、國家、語言的人都臣服於他。他的統治權是永恆的統治權，不會消逝，他的王國也不會滅亡。」有沒有留意到，經文裏一再提到哪個詞呢？

莊：是「王國」嗎？

金：沒錯。這裏説的不是一般的王國，因為經文提到，這個王國統治的是「各民族、國家、語言的人」，也就是全世界。

莊：我同意你的解釋。以前我真的沒有留意到這點。

金：而且經文也説：「他的統治權是永恆的統治權，不會消逝，他的王國也不會滅亡。」這跟但以理書2:44的描述是不是很相似呢？

莊：是的。

金：現在，我們來簡單總結一下剛才討論過的内容。聖經指出，但以理書第4章的預言寫下來的目的，是讓世人知道「至高者擁有統治人類的王權」，可見這個預言不只會應驗在尼布甲尼撒身上。另外，但以理書的其他預言一再談到上帝會建立一個王國，他的兒子會是這個王國的君王。既然這樣，但以理書第4章的預言也應該跟上帝的王國有關。你同意嗎？

莊：看來是的。但我還是看不出這跟1914年有甚麽關係。

金：我們再看看尼布甲尼撒王的經歷，就可以知道答案。預言頭一次應驗時，那棵大樹代表尼布甲尼撒。樹被砍下來，經過七期，代表尼布甲尼撒由於失去理智，他的統治被中斷一段時間。當尼布甲尼撒恢復理智並再次作王時，七期就結束了。這個預言第二次應驗時，上帝的統治也會被中斷一段時期，但不是因為上帝的統治出了甚麽問題。

莊：上帝的統治怎樣被中斷呢？

金：古代在耶路撒冷統治的以色列君王，聖經説他們都是坐在「耶和華的寶座上」 *。這是因為他們代表上帝統治上帝的子民，他們  的統治權也象徵上帝的統治權。可是，這些君王大都不服從上帝，許多以色列人也一樣。所以，在公元前607年，上帝容許巴比倫人征服耶路撒冷。從那時起，耶路撒冷就再沒有君王代表耶和華施行統治了。在這個意義上，上帝的統治就被中斷了。到這裏你有沒有不清楚的地方呢？

莊：很清楚，沒問題。

金：好。所以，「七期」開始於公元前607年，在這段時期，上帝的統治被中斷。七期結束時，上帝會委任一位新的君王在天上代表他施行統治，到時，前面談過的另外兩個預言就會應驗。現在，一個重要的問題是：七期在甚麽時候結束呢？我們找到這個問題的答案，就會知道上帝的王國在甚麽時候開始統治。

莊：明白了。我想，七期是在1914年結束，對不對？

金：對了。

莊：但我們怎麽知道是那一年呢？

金：耶穌在地上的時候，曾表示七期還沒有結束。 *因此，七期肯定是一段很長的時期。七期在耶穌降生前幾百年開始，一直延續到耶穌升天後很多年才結束。此外，聖經説，人要到「終結的時期」才能清楚明白但以理的預言。 *在19世紀後期，在上帝指引下，一些誠懇研究聖經的人仔細研究聖經裏的預言，包括但以理的預言。他們看出七期會在1914年結束。自1914年以來的世界大事證明，上帝的王國確實在那一年在天上開始統治，世界也在1914年進入了末期。一下子説了那麽多，也許你需要一點時間去消化，是嗎？

莊：是的。我會再看看這些資料，把事情弄清楚。

金：不着急，我以前也花了一些時間才能明白這些預言的含意。我只是希望今天的討論能讓你看出，耶和華見證人對上帝的王國所作的解釋，都是有聖經根據的。

莊：這點我從來都不懷疑。你們的信仰全都基於聖經，這是我一直都很欣賞的。

金：我看出你也希望自己的信仰有聖經的根據。正如剛才所説，要一下子吸收那麽多知識是不容易的。相信你心裏還有一些疑問。例如，雖然我們已經知道七期跟上帝的王國有密切的關係，而且這段時期始於公元前607年，但我們怎麽知道七期在1914年結束呢？ *

莊：嗯，這就是我想知道的。

金：聖經可以幫助我們看出七期具體有多長時間。我們下次就討論這一點，好嗎？ *

莊：好的。