網播年會到全世界
2013年10月5日星期六早上,美國賓夕法尼亞州守望台聖經書社舉行了第129屆年會,全球有21個國家和地區的觀眾參加,共有25萬7294人,他們有的是親自到現場參加年會,有的則是通過網播(網路播送)來觀看節目。當天下午以及接著的星期日整天,還有其他的耶和華見證人看年會節目的重播。這兩天,年會的節目轉播到全球31個國家和地區,總共有141萬3676人觀看。今年的年會是耶和華見證人有史以來最大的集會,參加人數超過了墨西哥和中美洲在2013年4月28日所舉行的特別大會,那次觀眾共有132萬7704人。
從20世紀20年代開始,耶和華見證人就開始廣播他們的大會到其他國家,當時他們用的是電話線路及大範圍的無線(電台)廣播網。現在,互聯網(網際網路)的技術可以讓世界各地的觀眾都可以聽到或看到節目,他們有的可以在同一時間跟現場觀眾一起看,有的則在節目結束後不久看。威廉是美國的一位耶和華見證人,1942年他參加了弗吉尼亞州里士滿的區域大會,當時是用電話連線來聽大會節目的。他把這兩次的轉播做了一個比較後,說:「可以看到大會的節目,你學到的就更多了。電話連線跟現在真的沒法比!」
為了做好網播,耶和華見證人的多個分部辦事處共同合作架設網播的設備,他們花了一年多總共幾千個小時專門處理這個項目。到了要實際直播的那個週末,有些技術人員在紐約布魯克林的控制中心全程監控。由於年會的節目要在15個不同的時區播放,他們還要24小時輪班工作。瑞安是其中一個工作人員,他幫忙架設和監控網播設備,他說:「雖然我們沒睡什麼覺,但我們知道有很多人可以從這個年會得到很大的鼓勵,所以這樣做是值得的!」